тебя беспокоят, ведь я скоро перестану мозолить тебе глаза.
— Что ты имеешь в виду?
— Завтра я переезжаю на другой конец города, — улыбка в одночасье испарилась. — Забудешь меня как страшный сон и продолжишься жить дальше. Как и я…
— Нет! — внезапно заявил он. — Я не могу этого допустить.
— Но ведь ты только что сам сказал, что чувствуешь себя предателем по отношению к жене.
Артём молчал, но его глаза говорили о многом. Было заметно, что он метается, не знает, как ему поступить. Но всё же спустя несколько долгих мгновений он произнёс:
— Я не могу потерять ещё и тебя.
Мне хотелось ответить, что мы можем переписываться и созваниваться, но это была бы неправда. Слишком трудно поддерживать дружеское общение с тем, с кем хочешь быть душой и телом.
И снова настала тяжёлая тишина. Даже воздух вокруг уплотнился. Мы принялись молча сверлить друг друга взглядами. Мне не хотелось расставаться с его вечно хмурым лицом, пробившейся на висках сединой и колючей щетиной, которая резала меня во время нашего единственного поцелую. С Артёмом даже мелочи могут ранить…
— Ты когда-нибудь думала о судьбе? — он разрушил тишину шёпотом.
— Постоянно, — проговорила на вздохе.
— Может мне пора перестать бояться событий прошлого и сделать шаг вперёд? — спросил он, не ожидая ответа, поскольку сделал буквальный шаг навстречу ко мне.
Его рука окрутила мою талию, а губы накрыли мои глубоким и чувственным поцелуем. В мгновение ока я ощутила себя королевой с лёгким ароматом малярной краски.
Поцелуй набирал обороты. Мои руки переместились ему на шею, после чего он только сильнее прижал меня к себе. Всё тело прошибло жаром, а ноги подкосились, но крепкая мужская рука удержала меня от падения.
— Переезжай ко мне, — произнёс он, осыпая мои щёки россыпью коротких поцелуев. — Мне пора выбираться из кокона и жить дальше, но без тебя я не справлюсь.
— Ты уверен? — внутри вулкан извергнулся, и всё вокруг перестало казаться реальным.
Пальцы скользнули по щетине, но на этот раз она не показалась мне такой уж колючей.
— Теперь да. Перебирайтесь с Ириской ко мне. Боря будет рад подруге, а я тебе. Понимаю, что до меня долго доходило из-за страхов, но страх потерять тебя сильнее всех остальных. Я любил Аню, но сейчас я… люблю тебя, — он выдохнул и повторил ещё раз: — Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, — я чмокнула Артёма в губы, после чего расплылась в счастливой улыбке, глядя в глаза «своего человека».
Спустя десять месяцев…
Я держала его под руку, медленно прохаживаясь по торговому центру. Стреляла глазами витрины, пока он нёс пакеты с моими покупками и ни на что не жаловался.
Артём не любил магазины, не любил очереди и бесконечные примерки, но он любил меня и поэтому мужественно терпел такие вот вылазки. А я любила его, и поэтому старалась прикупить за раз как можно больше всякой всячины, чтобы следующий поход по магазинам случился не скоро.
— О! — воскликнула я. — Рамы для картин. Давай зайдём.
— Зачем? — поинтересовался Артём.
— Как зачем?! Хочу вставить в рамку картину Дианы.
— Ты хочешь её у нас повесить? Там же Боря и Ириска на первом плане, а мы как их фрейлины позади нарисованы. И почему мы оба в платьях? — он шутливо возмутился.
— Не бузи, смешная картина. А тебе очень даже идёт корсет, — хихикнула я. — О, точно! Потом заглянем в гиковский магазин, мне нужны драконьи яйца!
— А это ещё зачем? — ухмыльнулся мужчина, посматривая на меня сверху вниз, ведь я доставала ему только до плеч.
— Подарю их Диане на этот Новый год, — сообщила я, затаскивая Артёма в картинную лавку. — Она же теперь пепельная блондинка — настоящая Дейнерис Аммиакорождённая! А ещё надо подыскать подарок Марине и её мужу. Кто бы мог подумать, что у них всё настолько хорошо сложится после свадьбы спустя всего месяц отношений. А ведь она чуть твоей девушкой не стала!
— Ты о той паре-тройке сообщений? — он вздыхая, помотал головой. — Я почти не отвечал ей.
— Почему?
— Не хотел, — отрезал Артём, но видя, что я жду развёрнутого ответа, добавил: — Ждал сообщения от другой.
Мягкая улыбка растянулась на лице, а глаза ласково скользнули по щетинистому подбородку мужчины, после чего я резко развернулась и бросилась к прилавку с картинными рамами.
— Как тебе эта? — указала на золочёную с завитками рамку, под стать царственной тематике творения Дианы.
— Я доверяю твоему вкусу, — по обыкновению произнёс Артём.
Мне нравилось, что он позволяет мне выбирать всё, что я захочу, и переделывать наш дом как мне вздумается. Попросил только кабинет не трогать и оставить его прежним тёмным логовом. Конечно же, я согласилась, ведь это более чем честно. Ему же приходится спать и есть в светлых помещениях, так пусть хоть работает в привычной для себя атмосфере.
— Значит, берём эту, — я жестом подозвала консультанта. — А, вечером мы оба приглашены в гости к Егору и Хелен. Хочу побольше с ними побыть, пока они снова не улетели.
— Куда ещё больше? Мы же живем с ними на одной лестничной клетке, — хмыкнул носом Артём.
Пока продавец запаковывал рамку, позади меня окликнул голос, который я никак не ожидала услышать. Резко обернувшись, я увидела перед собой бывшего парня Женю, который широко улыбаясь, поздоровался:
— Привет, что делаешь?
— Да вот рамку покупаю и новогодние подарки друзьям выбираю, а ты?
Но парень не ответил, с ходу обратив внимание на кольцо у меня на пальце:
— Это что обручальное кольцо?
— Да, а это мой жених, — я указала на Артёма, только что расплатившегося за рамку.
Мужчины обменялись рукопожатиями, а я продолжила:
— Артём у меня геймдизайнер, но я тебе о нём уже рассказывала, — заявила я, после чего поймала на себе непонимающий взгляд Артёма и удивлённое выражение лица Жени.
Как же приятно сказать это по-настоящему, а не как в прошлый раз, когда я прикрывалась соседом перед бывшим. Теперь-то всё взаправду: и кольцо, и жених.
— А, ну, поздравляю, — всё ещё хлопая глазами, проговорил Женя.
Наверняка в нашу прошлую встречу он мне не поверил, решил, что я лгу (умничка какой, догадался!), но те времена давно прошли.
— Ладно, нам уже пора, — я помахала рукой парню, взяла Артёма под локоть, и мы устремились дальше по торговому центру.
Остановившись возле гиковского магазинчика, я потянулась на цыпочках вверх, чтобы одарить своего жениха лёгким поцелуем в щёку, но он решил иначе, рьяно впившись в мои губы. Обхватил меня руками за талию и приподнял над полом, позволяя
