и вышел на улицу.
* * *
Нина очень долго и упорно не могла понять, почему рабочие не ставят сразу стены. А вместо этого, уже заливают бетонный пол, стяжкой. Но на самом деле, она пришла сюда не за этим. Девушка прекрасно понимала, что дом в любом случае возведут, но внутри будут лишь голые стены. Пришла она только ради того, чтобы проститься со своим питомцем.
— Прости, Марго, — прошептала она, сидя у дерева на коленях. — Не уберегла тебя я, дурында…
На самом деле, она и не вспоминала про свою рыжую кошку. О животном ей напомнила Аля, которая привыкла выковыривать из своих игрушек клочок шерсти. Ибо Марго обожала драть то пушистых зверьков, то плюшевых медведей.
— В память о твоей заботе и тепле, — шептала она, пуская скупые слезы, я…
— Мур? — раздался кошачий голос за ее спиной.
Нина резко развернулась и уставилась на свою кошку, не узнать которую, было невозможно. То же белое пятнышко на груди, брелок на шее и пушистый хвост. Правда, с хвостом была беда, кончик явно обуглился.
— Как ты выжила? — удивленно спросила девушка, но кошка вместо ответа просто начала ластиться.
«Не твоего ума дела, — подумала про себя Марго, начиная урчать.»
* * *
Одержимый в свое время демоном, некромант, смотрел свысока на трех рабов, которые пали на колени в ту же секунду, как увидели его.
— Великий демон, — молились они. — Пощади, не уничтожай нас!
— От демона во мне остались только рога и органы, — сухо и очень скрипуче ответил мужчина с блестящими, длинными, седыми волосами, оскалом бульдога и глазами, наполненными оранжевым цветом. — Я НЕКРОМАНТ! — он перешел на визг.
Все же, даже такому великому существу было неприятно слышать, что его считают демоном.
— Великий некромант, — два настоящих алхимика начали вдавливать лбами пол. — Пощади. Не убивай нас! Возьми к себе на службу!
— Гхм, — старик, сидел на кресле каталке и дергал ножками, забавляясь такому причудливому человеческому изобретению. — Так, чтобы у меня были послушники, они же должны быть мертвыми! Готовы к смерти? — Оскалившись, он посмотрел на опухшие от страха морды, и щелкнул пальцами.
Жизнь двух алхимиков в секунду прекратилась. Сердца остановились, но жизненные циклы внутри организма продолжились. Спустя две минуты, они вновь встали. Вопросительно уставились на своего господина и принялись слушать команду.
— Значит так, — старик на кресле чуть проехал вперед и отдавил пальцы своим новым рабам. — Тут тел слишком много, чтобы я сам ими занимался, — лениво зевая, сказал некромант. — Поэтому, давайте, поднимайте их, туда-сюда, а я пока займусь чем-то поистине важным!
Послушники тут же бросились к «палатам» морга, а сам некромант зевнул в очередной раз и прошипел:
— Слишком много я проспал… сон — враг всей нежити. Ведь столько всего можно сделать за время, пока другие спят…
* * *
В голове появились неприятные мысли, с тревожным оттенком, словно кто-то устраивает протесты против сна. Странные чувства, посетившие мою голову, никак не хотели выходить. Мы замерли с Машей около одной из местных больниц, где все было перекрыто.
— Что за ерунда? — я покосился на стражей закона, которые выставляли заградительные ленты и сдерживали людей. — Я надеюсь, они там не алхимика поймали?
— Там что-то по страшнее, — прошептала Маша, ухватив меня за рукав олимпийки. — Ты посмотри! — она указала рукой на каких-то людей в странных плащах. — Боевые маги тут!
— Тогда, — я пожал плечами. — Давай посмотрим другую больницу? Алхимики же не одни, верно⁈
Согласившись со мной, Маша махнула рукой карете на улице, и та, остановившись, повезла нас в другое место. Всю дорогу, пока мы ехали по центру города богатого района, вокруг происходила суета, и не заметить ее было невозможно. Люди и зверочеловеки словно бежали от чего-то, поток встречных машин, был только одного, сине-красного цвета.
— Полицейские, — заявила она. — Там видимо, что-то действительно плохое случилось.
— Сколько нам еще ехать? — протянул я, понимая, что глаза начинают закрываться.
— Час, а может и больше, — спустя минуту, ответила Маша. А перед этим, она постучалась в стенку кареты и уточнила этот момент у извозчика. — Дороги повсюду перекрыты. Богачи закрывают улицы, чтобы что-то неизвестное не попало к ним во двор.
— Так, а что за неизвестное? — Задал я вопрос, готовившись ко сну. Пусть даже часик, но это время нельзя терять.
Но, разумеется, удача была не на моей стороне. Сначала, нашу повозку, ой… карету, сначала тряхнуло, а затем она и вовсе сбилась с пути и, судя по тому, как мы кувыркались, решила съехать с дороги.
Не с первого раза, но карета остановилась. Я выбил ногой дверь и уставился первым делом на небо, которое было надо мной. Черное такое, неприятное… словно вот-вот что-то должно произойти.
Тем не менее, лежать на спине было очень неудобно, где-то в области ног что-то шевелилось, а в спину упиралась ручка второй двери. Приподнялся, убрал голову Маши со своего пупка, и попытался выползти.
В эту же секунду надо мной что-то пронеслось, да с такой убийственной скоростью, что я мог и головы лишиться!
— Твою мать, — прошипел я, высовывая голову обратно и глядя вслед какой-то бабке на метле. — Так и убить можно!
Погрозил кулаком, очевидно, ведьме, и пожелал ей в пути не попасть в воздушную яму. Сам того и не планируя, отправил ей проклятье и бабка, уже без моего ведома, влетела на огромной скорости в окно резиденции какого-то богача.
— Какого черта, — послышался голос Маши.
В следующий миг, между ног что-то больно стукнуло, я сжался, но не показал слабины. Недовольно посмотрел на девушку, которая вопросительно смотрела на блестящую в потемках ширинку штанов.
— Сбили нас, — отрапортовал я. — Какие-то сволочи. Так и бабки на метлах летают!
— Серьезно? — удивилась она. — Бабки, говоришь?
— Ну да, — кивнул я, и начал вылазить. — Летела, главное, на такой скорости, и хоть бы вниз смотрела!
— Это особый отряд пустынных ведьм, — маша тоже начала выползать. — Быстрые и очень опасные! Их мэрия города обычно на особо важные задания вызывает.
— Ну, видимо, — я потянулся и с недовольством подумал, что мог бы вполне и поспать и в такой ситуации. —
