на максимальные обороты и до упора. Честное слово, она бы придвинула даже шкафы, но те, похоже, были намертво привинчены к полу и стенам. Только после этого Джиллиан позволила себе обессиленно сползти на пол, заметив, как покалывало от напряжения ноги. И… Боже, что же она натворила! Джил облизала губы.
Наверное, кто-то сказал бы – хорошо, что спонтанный разговор разрешился именно так. Одно признание, одна пощёчина, и вот он, финал притворства. Теперь они оба знали, что рядом ходит такой же безумец. Джиллиан хмыкнула, вытянула перед собой ладонь и даже в неверном свете уличных фонарей, что пробивался сквозь шторы в гостиной, посмотрела на дрожавшие пальцы. С этим ей тоже, видимо, придётся смириться. Тускло сверкнул голубой бриллиант, который захотелось сорвать и выкинуть прочь, но тут телефон вспыхнул от входящего вызова. Бенджамин Рид очень желал говорить.
Джиллиан фыркнула, поднялась с пола и неуверенно шагнула вглубь полутёмной квартиры. Губы по-прежнему жгло, во рту ощущался вкус Бена и кофе, а в душе камнепадом разевался провал, которому позавидовали бы лунные кратеры. Внезапно, уловив движение в зеркале, она замерла и всмотрелась в своё лицо. Отражение оскалилось, и захотелось его разбить.
За проведённые в Чикаго три месяца Джил изменилась. Некогда яркие, броские рыжие волосы потускнели, кожа истончилась, глаза беспрестанно краснели от недосыпа и запали так глубоко, что наверняка скоро ввалятся внутрь. Но виной тому был не Рид и не признания (хотя, конечно, и они тоже), а всего лишь бесконечные стимуляторы. Жить так было уже опасно, но иначе пока не получалось. Так какая уж здесь любовь… Пальцы сжали в кармане круглый бок упаковки – самую верную преграду на пути к глупой измене.
Дерьмовая ситуация. Переспать с Беном было так просто, легко и желанно, но… Но что делать потом, Джил не знала. Не имела ни малейшего представления, какая роль в его жизни удовлетворила бы её амбиции. А ведь она почти согласилась и наверняка бы урвала своё мгновение счастья. Но дальше…
Джил понимала, что Бен был готов на многое. Но лучше, чем возможный скандал, её останавливал вовсе не гипотетический страх о крахе карьеры, а стыд. Бен не дурак. Джиллиан хмыкнула и посмотрела на светившийся телефон. Она не питала иллюзий и знала, что когда-нибудь попадётся. И хорошо бы попозже. В тот момент, когда она сможет спокойно передать дела Энн и где-нибудь скрыться. Ибо видеть в глазах Бена брезгливость будет невыносимо, а прямо сейчас вполне хватало собственного отражения.
Телефон моргнул один раз, на несколько секунд погас, а затем завибрировал снова, рисуя на деревянном полу кривую спираль. Джиллиан вздохнула и покачала головой. Как же глупо всё вышло… Зачем произнесла те слова вслух? Из-за них Бен теперь хотел до неё дозвониться, хотя ничего не изменилось. Права именно Джил, а не он, плавающий в иллюзии собственных чувств. И оттолкнувшись от зеркала, она отчаянно попыталась убедить себя в том, что никогда не хотела бы вернуться на ту остановку.
Рассвет принёс головную боль, порцию амфетамина и новости. Так и оставшийся в коридоре телефон дребезжал целую ночь, прежде чем сдался и наконец-то затих. Джил прибавила громкости утренней передаче.
–Доброе утро, любимый Шикагоу!– радостно заголосил ведущий шоу, пока сонное подобие Джил пыталось разобраться в технике приготовления четверного эспрессо. –Должен сказать, вчера нас неспроста насторожил неожиданно тёплый вечер. Как и ожидалось, он обернулся тем ещё ударом.
– Вот уж точно, – поддакнула Джиллиан, вспомнив о своих потрясениях.
–И если капризы погоды за окном – полбеды, то вот шторма на политической арене готовы потопить парочку кораблей. – Послышался смех аудитории, а Джил фыркнула натужной острóте. Тем временем ведущий продолжил: – Сегодняшний номер «Чикаго трибюн» 17 вышел под неожиданным заголовком, чем поверг в шок весь Иллинойс. Теперь выборы в Конгресс под вопросом. Ведь, возможно… выбирать будет не из кого. Поверьте, статья этого таблоида насытит нас сплетнями под завязку. И, должен заметить, я впервые не нахожу слов, чтобы достойно это прокомментировать.
Джил медленно повернула голову в сторону телевизора и замерла, понимая, что ей тоже нечего больше сказать. Она тупо уставилась на экран, где поверх фотографии чуть выцветшего за давностью лет заявления шёл заголовок газеты: «Её изнасиловал Губернатор?»
Один удар сердца, короткий вздох и…
– Тварь! – заорала Джил, швырнув в стену чашку с кофе.
Примечания
Этические нормы лоббизма, разработанные в 1990 г. (здесь и далее примечания автора)
Вернуться
Лоббист – посредник между клиентом (компанией, человеком и даже страной) и государством. Обычно это очень хорошие юристы или бывшие политики.
Вернуться
Крупнейший ледник на побережье Аляски.
Вернуться
«друзья суда» – независимое лицо, которое оказывает содействие суду, предоставляя ему информацию о рассматриваемом деле.
Вернуться
Хирургическая процедура проведения аборта. Проводится только в стационаре. В США применяется по строгим показаниям из-за ряда побочных эффектов.
Вернуться
Пеория и тамароа – племена, что жили на
