фонарик.
Он приоткрыл дверь так, чтобы только протиснуться с багажом, посветил внутрь, увидел много чего жутковатого, но оставил все лишние страхи на потом.
— Так! Почти все в порядке! — громко доложил он, не поворачивая головы, бросил рюкзак внутрь и, подавшись назад, так же решительно сунул фонарик Инге в руку. — Теперь зайдите внутрь и не мешкайте. Сразу повернитесь к стене с этой стороны, — он указал на дверную раму со стороны замка, — увидите там, под колпаком, рычажок. Поднимите его вверх и держите. Он на пружине. Я скажу, когда отпускать. Я с этой стороны выну предохранители.
— Саша, я что-то не помню… — пробормотала Инга.
— Зато я все вспомнил, когда увидел, — отрезал Брянов.
— Что там? — поинтересовался «Павлов-2».
— Контейнер не откроется, если из общей сети не вынуть предохранители и не закрыть дверь, — ответил Брянов. — Простой секрет. Инга, давайте! Вперед! А вы посветите мне вот сюда. — Он указал на голую дверную раму в районе замка. — Светите!
Инга вошла…
Брянов облегченно вздохнул, заметив, что она не стала шарить лучом по всей комнате.
На удачу оставалось несколько секунд!
— Саша, я что-то не вижу!
— Задвижка на уровне пояса…
Тут он немного подался внутрь, словно намереваясь показать ей, где там что… но это движение было только подготовкой к удару.
С плеча он развернулся и ударил кулаком в нижнюю челюсть «Павлову-2»… рванувшись внутрь, оттолкнул Ингу… и с грохотом захлопнул дверь.
— Что?! Что такое, Саша?! — вскрикнула Инга.
— Потом объясню! Потом! Дайте фонарь!
Он силой вырвал фонарь из ее оцепеневших пальцев.
За дверью послышалось шуршание, скрежет — и вдруг донесся голос «Павлова-2», не слишком добрый, но и не слишком злой:
— Все-таки у вас явный стресс, Александр Сергеевич… Отдохните там немного, придите в себя. Я подожду.
Оказывается, над дверью была вентиляционная решетка с узкими щелями.
— Зачем вы это сделали, Саша? — прошептала Инга.
Уж у кого был стресс, так это у нее.
— …Меня предупредили. — Брянов чуть не проговорился. — Возможно, им нужен только вирус… а мы для них только ищейки. Потом нас… возможно, ликвидируют, как свидетелей.
Инга замерла и перестала дышать.
И сам Брянов только теперь понял, что Марк Модинцев, по всей видимости, был прав.
Пожалуй, он бы еще немного поужасался, если бы оказался тут один, без самой красивой девушки Москвы.
— Инга! Только не бойтесь! У нас есть шанс! — Он крепко прижал ее к себе. — Мы выберемся. Я знаю, что делать. Будете слушаться меня?
— Да… — как сомнамбула, ответила она.
— Александр Сергеевич, — вновь напомнил о себе «Павлов-2», явно почувствовав, что дело принимает плохой оборот. — Ведь там у вас нет другого выхода. Я уверяю, что вас дезинформировали. Ваши опасения напрасны. У меня нет доказательств… но раз уж так сложилось, давайте хотя бы придем к компромиссу.
— Так, Инга! — решительно сказал Брянов, уже опасаясь, что она может поддаться вражеской агитации. — Берите фонарь и за работу!
Он сам направил ее руку в нужную сторону.
Перед ним возникла глубокая ниша, в которой стоял огромный никелированный лабораторный стол, служивший также частично вмурованным в стену саркофагом. Брянов знал: в правом отделении — доступ к тому дьявольскому источнику, бьющему из глубин преисподней, в левом — контейнер с образцами. Они подошли ближе, и Брянов увидел широкий пульт, усеянный множеством едва заметных под пылью кнопочек.
Он с трудом перевел дыхание: все, что произошло с ним и Паулем Риттером в жизни, произошло ради этой минуты.
Он изо всех сил дунул на пульт и зажмурился.
— Александр Сергеевич, ведь у вас действительно только один выход — через эту дверь, — вновь донесся дружелюбный голос искусителя. — Я просто напоминаю…
— Ведь у нас есть еще один выход… — прошептал без всякой надежды и без всякого страха Брянов, поглядев на четкие цифирки пульта. — Ведь правда?
— Правда, Саша. Есть. Я вспомнила…
Брянов вздрогнул — и посмотрел ей в глаза, в два ясных огонька.
Сердце забилось еще сильнее, до боли. Значит, она что-то помнит! Значит, есть!
Он снова обратился к пульту, сжал кулаки, расжал… и вдруг ослеп.
Инга сделала то, чего он больше всего тут боялся.
Наверно, вспоминая, в каком месте здесь есть еще один выход, она отвела луч — и закричала от ужаса… и выронила фонарик.
Наступила загробная тьма.
— Выпустите! Выпустите меня! — завизжала она, рванулась в сторону.
Брянов поймал ее во тьме.
— Тихо! Тихо! Успокойся! Нельзя!
— Выпусти меня отсюда!
— Он убьет нас!
— Врешь! Ты все врешь!
Он размахнулся и ударил ее наугад. Оплеуха удалась. Инга обмякла и забилась в рыданиях.
— Ну, тише, тише, — зашептал он. — Сейчас все пройдет. Ничего страшного нет.
Для кого не было, а для кого и было. В другой стороне комнаты лежали два скелета. Брянов, как увидел их, стал сразу смутно догадываться, что они добрались до конца — до гробницы Пауля Риттера и его ассистента. Один из этих скелетов… Брянов отгонял от себя гамлетовские размышления с одной целью — чтоб меньше дрожали руки.
— Эй, затворники! — донесся веселый голос «Павлова-2», он уловил замешательство среди осажденных. — Если уж вы так всего боитесь, предлагаю компромисс. Вы там, под дверью, строите баррикаду, потом открываете дверь совсем чуть-чуть… Я первый бросаю вам туда оружие. Автомат. Слышите? Я делаю это первым. Бы просовываете мне образцы. Все, кроме «противоядия». Его заберите себе. Когда вы его используете, вы с вашей промытой памятью уже никому не будете нужны. Слышите? Никакой опасности. Вы отдаете мне образцы с пометкой «6» и «60». И на этом расходимся.
Марк Модинцев был прав!
— И я ухожу. Если хотите гарантий, я могу вам дать любые гарантии. Мы подгоним вам катер прямо в бухту… Если хотите больше оружия, дадим.
Инга уткнулась лицом ему в грудь.
— Саша, может, он не обманывает?..
«Ну, слава Богу! — вздохнул Брянов. — Хоть истерика кончилась».
— Инга, пока ты помнишь, что здесь есть еще один выход, ему нельзя верить. Ты понимаешь меня?
— Да, Саша.
— Мы берем еще пятнадцать минут на размышление! — крикнул он.
— Пятнадцать минут, — согласился «Павлов-2», явно еще надеясь…
— За работу, — легонько тряхнул Брянов девушку.
—
