и два «своих» дракона, обратившись, унесли его и Виридина к городской стене, где их всех ждали машины. А Вальгард и Трисмегист остались разбираться, что происходило в городе вампиров и что происходит.
Как на иголках.
Это когда дёргаешься податься к окну и, сколько можно, косишься в сторону Пригородной изгороди. Селена понимала, что братья ещё до приезда дадут о себе знать. Да и серебряные драконы изгороди нежно прозвенят, узнав своих… В конце концов, у изгороди всю ночь дежурят мужчины, оставшиеся в деревне, а ещё мальчишки, которыми, как ни странно, руководят на пару Эрно и Ивар.
Воображение тоже… как на иголках. Головой Селена понимала, что надо бы вызывать мысленные картинки, как уехавшие возвращаются, привозя с собой радостного, живого и невредимого Коннора. А перед глазами другое: дежурные у изгороди поспешно открывают калитку, пропуская в деревню только-только свернувшие с основной дороги на кукурузное поле, бешено мчавшиеся машины с живыми, а за ними сворачивает страшная третья волна магических машин. Ладно хоть — в том же воображении машины успевают влететь на защищённую территорию, а дежурные успевают закрыть за ними калитку!..
Придя среди ночи от домика двух философов в Тёплую Нору, Селена ещё дёргалась пойти к изгороди. Но все знали, что она старшая сестра, и Селена боялась ошибочной радости добровольной охраны: «Селена пришла! Они едут, да?» и своего последующего разочарования. А потому старалась отсиживаться в усадьбе Тёплой Норы.
Впрочем, и здесь дел хватало.
Сначала-то тяжело было: выспалась в домике Трисмегиста, а потом, как ни пыталась уснуть — всё никак. Правда, и дома не больно-то походишь. В детской гостиной традиционно на всю ночь уселся Бернар. И видеть, как он с надеждой вскидывается на звук её шагов, совестно.
Только утром вздохнула с облегчением. Теперь можно ходить-бегать: для глаз обитателей Тёплой Норы привычно, что Селена старается поспевать везде.
День решили жить по расписанию выходного.
Хотя были и изменения.
Дельтапланеристам пришлось довольствоваться полётами только в пределах деревни и пейнтбольного поля, на которое с прошлого года натянули защиту той же структуры, что и вокруг деревни. Никаких заводей! Но в сужении границ для полётов оказался свой плюс: ребята постарше согласились почти половину полётного времени катать всех желающих… Бернар предложил уроки для тех, кто желает. Чему обрадовались и травницы, и маги: вспомнить материал перед учебным годом, да ещё в комфортных условиях!.. Старшие оборотни радостно откликнулись на предложение Анитры начать подготовку к новым урокам, которые будут только для своих, в деревенской школе. Уроки-то обещанные. И учебники, свёрстанные в городской типографии, уже закуплены… Забежала Аманда, ночевавшая с дочерью, Люцией (к которой все бдительно приглядывались), напомнила девочкам о швейном деле…
В общем, совещание, проведённое в столовой, понравилось даже скептически настроенному Каи.
После завтрака Вильма собрала ясельников, чья группа увеличилась не только за счёт подопечных Кадма, но и из-за Клематиса и его маленькой соседки по улице, Виолы, и увела всех в сад.
Космея со своей компанией заторопилась на пруд — рисовать волны с отражением неба, солнца и пока ещё зелёных ветвей крепчугов, чашей окружавших воду.
Ивар гонял на скейте вокруг пейнтбольного поля. Он полностью выздоровел после отравления иглами ками и теперь наслаждался движением, как и его друзья: его подружка Айна и парочка — Фиц с Шиа.
Новички из группы Кадма — присмотрелась Селена — пока побаивались отходить от Вильмы, хотя и были намного старше её ребятишек.
Она даже позавидовала им всем немного.
Они чувствуют себя уверенно в деревне, защищённой так жёстко, что без пропускного браслета даже Ильм до сих пор с трудом проходил на территорию Тёплой Норы. Дети даже на этом маленьком клочке земли, среди заросших, задичавших садов, до которых хозяйская рука всё ещё не доходит облагородить их, среди оврагов, по которым течёт главная деревенская речка, чувствуют себя комфортно: ведь здесь есть и где погулять, и где заняться живописью, а то и мелкой охотой.
Она позавидовала своим детям в том, что они так легко могут отвлечься от мыслей о возможной войне. В том, что они-то спокойно воспринимают отсутствие Коннора и его братьев. Они веселы, активно используют выпавшее им свободное время… Молодцы, вообще-то, но… Селена сжала кулаки. Так и должно быть. Они дети.
А очередной раз блуждая по деревне, а затем заворачивая снова к пейнтбольному полю и уговаривая себя, что просто проверяет, все ли на месте, Селена остановилась, озадаченная при виде двойняшек, которые мчались наперегонки с Иваром. А Ирма где? Где Берилл? И тут же забыла о них, снова думая о том, что там, на чужбине (по-другому обозвать не могла), с братством. Зашла на веранду — к себе, закрылась и неопределённо долгое, как ей показалось, время сидела у окна и смотрела на сад.
Встрепенулась. А ведь поиски Ирмы и Берилла — прекрасная возможность сбегать к Пригородной изгороди! Конкретная причина не пугать охрану при входе в деревню!
Перед тем Селена решила снова поблуждать по деревне, убеждая себя, что следит за порядком в месте, хозяйкой которого является. Взгляд на часы — время близко к обеду… Вышла из Тёплой Норы и замерла. Нет, надо сразу сходить к изгороди.
Чтобы утвердиться в этом решении, Селена попробовала дозваться Берилла. Наткнулась на блок. То ли мальчик-вампир специально закрыл браслет, то ли нечаянно, но искать кого-то и расспрашивать, не видел ли кто Берилла, Селена не стала. Вздохнула, успокоившись, — и, слушая звонкий писк и вопли в саду, заспешила к изгороди.
Сегодня с утра дежурили Лотер и Вук. При них на всякий случай — Моди и Сильвестр. Наверное, именно сейчас, ближе к обеду, должна быть… пересменка? Смена караула — грустно улыбнулась она.
Уже пройдя дом оборотней Тибра и Каисы, она заметила у Пригородной изгороди что-то странное. Пошла медленнее, приглядываясь. Потом обернулась посмотреть на деревенскую улицу напротив, краем глаза поймав какое-то движение на ней. Хмыкнула. Сири быстро и твёрдо вышагивал к изгороди — за ним семенил прихрамывающий Вилмор. Судя по всему, они должны сменить сторожей у калитки.
Снова взглянула на изгородь и чуть не споткнулась. Такое впечатление, что у калитки собралась целая толпа! Но когда⁈ Когда они все успели сюда прибежать, если она только, кажется, час назад обходила деревню и видела, что все старшие гуляют компаниями где угодно, но не здесь⁈
Не веря своим глазам, она заметила Лотера и Понцеруса, восседавших на бревне. Бревно сюда явно прикатили от разрушенного магическими машинами дома, первого, считая от изгороди. Сам-то дом успели разобрать на составляющие его части по нескольким кладкам, укреплённым — где
