ещё по-стариковски жаловался, что такая успешная и продуктивная журналистка завязла в каких-то семейных склоках.
— Понятно, благодарю за рассказ, — кивнул я. — Тогда, уважаемый Бач, у меня к вам… умозрительный вопрос. На будущее, ближайшее или относительно отдалённое. Меня интересует позиция рода Рейнар, которую, насколько мне известно, вы и озвучиваете в Золотой Волости.
— Известно вам правильно, почтенный Потапыч. Задавайте ваш «умозрительный вопрос». Гарантировать что отвечу, не услышав его, не могу, уж простите.
— Прощаю, — почтенно кивнул я. — Вопрос: есть ли у рода Рейнар принципиальные возражения против входа Лисы Рейнар в род Потапычей? Естественно, с пристойным выкупом, устраивающим нас. Но пока я хочу понять позицию вашего рода, уважаемый.
— Вы знаете, Михайло Потапыч, будь я помладше и поглупее, я бы попробовал вам предложить войти в род Рейнар…
— А давайте, — сиволапо оскалился я, просвещённый смешливо хрюкнувшим Потапом в некоторые детали.
— Эм-м-м… вы серьёзно?
— Ага!
— Это… а где подвох, Михайло Потапыч?
— Да просто через полвека все дети в роду будут Потапычи, — честно ответил я. — И не из-за моей похотливости.
— Богоданный Потап, — протянул Бач.
— Он самый. Не в обиду вам будет сказано — Рейнар не противник богоданному. И если вы примете меня в род — посвещений детей Рейнару будет ровно столько, сколько позволит Потап.
— В общем, я и так понимаю, что предлагать вам такое глупо. Хотя о таком пути восстановления вашего рода не задумывался и признателен, что предупредили, — слегка поклонился он.
— Ну, вообще-то, сам Рейнар должен был воспрепятствовать…
— Рейнар никому и ничего не должен, — как некую «прописную истину» выдал Бач.
Хм, не всё так гладко в лисьем королевстве с тотемным духом, выходит. Впрочем Бач мне точно деталей не расскажет, возможно — Лиса. Когда вернётся.
— И всё же, уважаемый? — напомнил я об изначальном вопросе.
— Это… довольно сложно.
— Я не предлагаю сейчас. Мне нужно знать — нет ли у рода принципиальных возражений.
— Принципиальных — нет. Если Лиса согласится по доброй воле, если вы будете благожелательны к роду Рейнар…
— Мы станем родственниками, — напомнил я. — В рамках этого и будет доброжелательность и благорасположение.
Тактично умолчав, что врагов страшнее родственников найти можно, но сложно. Впрочем среди неразумных родственников. А так же ответил, что «ложиться» под Рейнаров я не буду, что лис понял и кивнул.
— Да, вы правы, в нашей умозрительной беседе детали — излишние. На ваш вопрос, Михайло Потапыч, ответ таков: род, именно как род Рейнар, не имеет ничего против вашего союза с Лисой Рейнар. Детали — вопрос обсуждения не умозрительно, а по делу. И вопрос с семьёй — вне моих знаний. В дела семьи я не посвещён, почтенный.
— Благодарю за ответ, уважаемый Бач.
В общем — распрощались, а у меня, несмотря на не самые приятные расклады со вчерашнего дня, было очень неплохое настроение. Нет, в принуципе, я могу Лису не увидеть вообще, никогда. Это вполне возможный вариант, если она не захочет возвращаться, или выберет «малую семью» или чёрт знает как назвать это семейное объединение внутри рода. Но это будет её решение, которое я приму (или на которое я плюну). Основная, потенциально напрягающая преграда — несогласие рода, потому что в таком раскладе не то, что в Золотом, но и в Корифействе нашей парочке (если вообще сложится) с таким несогласием лучше не жить. А лучше жить где-нибудь подальше от рода и несогласия.
Добрался до Услуги, бегло прикидывая очерёдность дальнейших действий. Всякая розовость и романтика хороша тогда, когда на неё есть время, в покое, сытости и безопасности.
Ну а на очереди выходили «видоки», или шпионы-наблюдатели. И начать я решил, всё-таки, со стражи. А потом, в качестве «проверочного прогона», можно и у Корчмаря поинтересоваться-нанять.
Но реализовать свои планы я не успел: с порога меня встретил Млад и огорошил:
— Господин, вас ожидает воевода Серпент.
— Хм?
— Часа два, почтенный.
— А-а-а?
— Судя по тому, что я видел — не печален и не тревожен.
— Благодарю, Млад, — кивнул я, топая в приёмную и делая мысленную отметку, что Млад прибавку к жалованию точно заслужил.
Серпент традиционно наносил ущерб моим водочным запасам. Учитывая то, что водку я практически не пил (уж дома — точно), а отчёт о закупке её сорокаградусной Млад представлял с удручающей регулярностью, выходило, что змейский воевода рассматривает Медвежью Услугу как услугу питейной. Понятно, что не только, да и прямо скажем — не обеднею. Но сам факт имел место быть, вызывая занятные мысли на тему «сухого закона» для воеводы на службе.
— Здрав будь, Серпент, — завалился я в приёмную, где растёкшийся по креслу Серпент с ностальгической мордой поглощал алкоголь.
— И ты здрав будь, Михайло, — кивнул мне, как у себя дома, змеюк и присосался к кружечке водки.
— И как? — заботливо поинтересовался я, уместившись в своё кресло.
— Что — «как»?
— Водка как? Не лежалая, достаточно ли крепка?
— Нормальная у тебя водка, Михайло. Хорошая даже, хотя доводилось пить и получше, — задумчиво прошипел Серпент, пырясь на меня своими змейскими гляделками, задумчиво так.
— Ну и хорошо, — покивал я, да и полез в ящики стола, начав шебуршать бумагами.
Змеюк на это одобрительно смотрел, но через пару минут, когда понял, что я просто вытащил бумаги, записи и стило, предавшись разнузданному рабочему процессу, встрехнулся.
— Я к тебе по делу, видом, — наконец выдал он.
— Никогда бы не подумал, — сделал я фирменную, «ну что ты мне ещё расскажешь?» морду.
— Язва ты, Михайло, — покачал головой, обозревая морду, Серпент.
— Максимум — гастрит, — отмахнулся я от незаслуженной славы.
Змей задумался на секунду, решил в «тайны великие видомские» не лезть, во избежание слома ума со смещением. Залпом допил водку, и уставился на меня с деловым видом.
— У меня гулянка завтра, Михайло. Моя, семейная, — сообщил он.
Хм, ну гулянка — понятно, надо на навство проверить-обезопасить. А «моя-семейная», не менее понятно, что Змей сообщает, что к Корифействам и службам это гульбище не имеет отношения. И, очевидно, рассчитывает на некоторую скидку «по знакомству», а то ценники я назначал, стоит признать, медвежьи. Вообще — можно и скидку предоставить, так-то Серпент
