шубах старшей сестры Эванса.
— И она нам их отдала? — изумлённо округлил глаза, не представляя, как такое возможно.
— Вам повезло, в тот момент в квартире были только мы. Сестра Эванса ещё не вернулась из заграничной поездки.
— А ты почему нас не остановила? — указал на Тину испачканным в кетчупе пальцем.
— Зачем? Я была всего лишь наблюдателем, без права голоса. Фиксируя всё на камеру. Это же была твоя идея, — уверенно отвергла все обвинения. — У меня и доказательства есть, — приподняла фотоаппарат.
Пальчик пришлось согнуть. Что-то такое, обрывочное, появилось в памяти, подтверждая слова Гловер.
— Допустим, — мой голос из обвинительного, стал чуточку растерянным. — А при чём здесь Красный дракон?
— Вы же на вечеринке повздорили с Питом Барлоу младшим, по прозвищу Красный дракон. Заключив пари. Устроив гонку в формате три на три. Ты с Эвансом и мною на его машине, а Барлоу младший с мисс Кларк и мисс Уинслоу на другой. Условием было, кто первый доберётся до паба Зёлёный фонарь. Проигравшие должны выполнить желание победителей. Каждый из участников гонки, — уточнила. — Девушки и я, насколько поняла, были страховкой. Дополнительным стимулом и элементом усложнения задания. Ведь сначала нас нужно было уговорить на эту авантюру. Не знаю как, но Барлоу младший справился со своей частью сделки по формированию команды. Потратив почти десять минут на споры. Наблюдать за ними в тот момент было весьма забавно, — с удовольствием припомнила Тина. — Мисс Кларк и мисс Уинслоу желанием участвовать в этой глупости явно не горели. Но, подкуп, грубая лесть и мольбы сделали своё чёрное дело. Хотя потом Барлоу и возмущался, что с его машиной во время гонки возникли какие-то неполадки, а так бы он, конечно, пришёл к финишу первым, но доказательств этому не нашлось. Пари было заключено публично, при большом скоплении свидетелей, так что его жалкие отговорки ничего не изменили. В пабе вы с Эвансом хорошенько посидели, отметили победу. Потом продолжать пьянку поехали к Эвансу, потому что к тебе нельзя. Правда, так и не объяснил почему.
— Ой-ёй-ёй, — помрачнев, схватился за голову, представляя, что об этом подумала принцесса, не говоря уже о сёстрах, когда я не вернулся ночевать.
Стыдно-то как. Только Гловер было весело. Аж глазки блестели, и дыхание перехватывало, вспоминая подробности вчерашних приключений.
— А машину-то мы как утопили? И где Эванс? — ещё раз огляделся по сторонам.
— А это вы уже поспорили между собой. Сможет ли Эванс, который хвастался своими великолепными навыками вождения и самоконтролем, на скорости заехать прямиком на пирс, который по ширине чуть шире машины, вовремя затормозив в самом конце. Как оказалось, не смог. Там вы немного искупались. Потом развели костёр и решили пожарить мясо. Благо я с привезёнными вещами успела покинуть «Титаник» до заявления Роба, — Смотри, как я могу. Для твоего, — Смотри как надо, второй машины у вас уже не нашлось. Чему ты сильно расстроился. Далее пьянка на берегу озера продолжилась, только уже по другому поводу. Хоронили Чёрного дракона. Потом ты пошёл отлить в кустики и потерялся. Мы тебя полночи искали, звали, но так и не нашли. Утром Эванс отправился в ближайшую деревню за трактором, вытягивать свою машину и вызывать эвакуатор, а я ещё раз решила тебя поискать.
Заметив мой выразительный и признательный взгляд, смущённо отвернулась.
— Не подумай ничего лишнего, — сердито попросила. — Я боялась, что ты где-нибудь свалился в воду и утонул или замёрз, уснув в камышах. Или подвернул ногу. Если бы умер, то в твоей смерти обвинили бы меня.
— Может, для тебя так было бы и лучше, — ехидно прищурился, улыбнувшись так, чтобы стали видны зубы. — Не напомнишь, кто у нас вчера работал виночерпием? Кто пунш разливал? Так понимаю, приготовленный по собственному рецепту в полевых условиях.
— О чём это ты? — не очень натурально удивилась, внезапно напрягшаяся Тина.
Вновь вспомнившая, что осталась наедине с Гоблином в укромном месте.
— О том самом. Не хочешь заключить со мной ещё одно пари? О том, сможешь ли ты вытащить машину Эванса без посторонней помощи? Голыми руками. Вплавь! — внезапно рявкнул, заставив её вздрогнуть. — Что-то мне подсказывает, что сможешь. Тут главное — мотивация. Поэтому веди себя хорошо, а я пока буду думать о другом. Говорил же мне Даниэль, что если дорогу перебежит Гловер, то это к неудаче, — недовольно проворчал, перестав сверлить взглядом вновь испугавшуюся девушку.
Не став её дожидаться, принялся выбираться из обширных зарослей камыша и осоки. Добравшись до пирса, с хмурым видом уселся на его краю, дожидаться Эванса. Постепенно находя это занятие всё более приятным. Успокаивающим. Любуясь великолепной природой. Отдыхая от городской суеты. Ёжась от прохладного, утреннего ветерка, пахнущего свежей травой. Слушая размеренный плеск воды. Хорошо здесь. Тихо. Мирно. Вон птичка села на выступающую из воды часть машины, осваивая новое место для гнездования. Подошедшая Гловер, с опаской покосившись на меня взглядом, всё же села рядом. Деревянный настил выглядел более предпочтительной площадкой, чем сырая, холодная земля. Заметив, как она зябко повела плечами, сняв некогда красивую, роскошную шубу, превратившуюся в жалкое зрелище, протянул её однокласснице.
— Держи.
— Нет, спасибо. Мне и так хорошо, — попыталась отказаться, чтобы не остаться в долгу.
— Шуба или купание? — поставил вопрос ребром.
Гловер выбрала шубу. Даже не сомневался в этом. Женщины всегда её выбирают, если стоит выбор между новой шубой и занятием спортом. Через час, вместе с трактором, приехал унылый Эванс, одетый явно с чужого плеча в простую фермерскую одежду. Осунувшийся, с мешками под глазами. Выглядя неотличимым от местных жителей. Тина его даже сфотографировала несколько раз у трактора, настолько он отличался от того Эванса, что мы видели в школе.
Пока фермер с подошедшими к нам рыбаками доставали машину, позвонил родным. Сообщить им, что я жив, здоров, относительно счастлив, до возвращения в Лондон.
— Привет мам. Хотел сказать, что у меня всё хорошо. Чтобы не беспокоилась. Извини за то, что ушёл с ночёвкой и не предупредил. Где-то к вечеру приеду.
— У тебя точно всё хорошо? — с беспокойством спросила мама. — Ты сейчас где? Почему мы вчера не могли до тебя дозвониться?
— Телефон разрядился, — соврал. — Только сейчас зарядил. Прости ещё раз. Я сейчас нахожусь в плохой компании, — посмотрел на
