огнем обожгла мою щеку.
Эйнар сильно дернулся, как будто сам получив удар. В его глазах полыхнуло пламя гнева.
– Я тебя в пыль сотру, - прошипел по-змеиному. – Понял?
Кеннар негромко рассмеялся, явно не восприняв угрозу всерьез.
– Сначала доберись до меня, - проговорил насмешливо. – И еще раз повторю: я открыт для встречи с тобой.
– Где? – сухо обронил Эйнар.
– Сообщу чуть позже, – сказал Кеннар. – Как понимаешь, мне надо подготовиться. Наша встреча должна пройти на самом высшем уровне.
После чего резко махнул рукой, оборвав заклинание связи.
– Ну что же, - проговорил довольно. - Один на крючке. Осталось дать знать второму.
И выжидающе глянул на меня.
– Я не буду связываться с Вэлнаром! – фыркнула я. - Χоть пытать меня можешь. Ни за что!
– Пытать тебя… – Кеннар мечтательно прищурился. – Мне нравится эта идея. Но, быть может, обойдемся без столь радикальных мер?
Протянул мне амулет связи, предлагая добровольно вызвать Вэлнара.
– Нет! – Я отчаянно замотала головой, на всякий случай спрятав обе руки за спину. - Никогда!
– Значит, придется пытать, - меланхолично заключил Кеннар. - Ну что же. Ничего личного, Амара.
И с широкой доброжелательной улыбкой принялся засучивать рукава дорогой шелковой рубашки.
Сердце тревожнo забилось где-то в горле. Я не сомневалась в том, что этот мерзавец с легкостью замучает меня до полусмерти, лишь бы добиться исполнения приказа. Но я бы лучше погибла, чем заманила Вэлнара в ловушку.
Кеннар улыбнулся шире, видимо, всерьез наслаждаясь той паникой, которая плескалась в моих глазах. Потянулся, разминаясь. И медленно скользнул ко мне, даже не пытаясь скрыть выражения хищной радости, застывшего на его лице.
Именно этот момент я и выбрала для попытки бегства.
С пальцев веером посыпались трескучие искры, сверкающим водопадом обрушившись на Кеннара. Нет, я пoнимала, что не сумею каким-либо образом навредить ему. Мне надо было лишь отвлечь его внимание.
Это сработало. От неожиданңости Кеннар отпрянул, создал блокирующее заклинание, но оно не могло потушить сразу все мелкие больно жалящие огоньки.
А я рванула бежать. Вскочила на ноги и дала деру, улепетывая со всей возможной скоростью.
– Амара, не глупи! – послышалось строгое позади. - Ты не выберешься.
Я лишь припустила быстрее, изо всех сил стараясь не обращать внимания на стреляющую боль в глазницах.
Лишь бы не потерять сознание. Лишь бы не отключиться!
– Амара!
Голос Кеннара послышался совсем близко. И, в отличие от меня, мужчина совсем не задыхался от быстрого бега.
– Остановись! – выкрикнул он. - Обещаю, я не буду тебя наказывать.
Какое-то шестое чувство вело меня по лабиринту узких запутанных проходов между высоченными колоннами. Я понятия не имела, куда мне держать путь. Готова была в любую секунду упереться в стену, что знаменовало бы провал моей затеи.
Но неожиданно выскочила на узкую спиральную лестницу. И ринулась вверх, перепрыгивая за раз сразу через несколько ступеней.
– Дрянная девчонка! – раздалось гневное. – Демоны с тобой. Пришло время умирать.
Что-то с силой толкнуло меня в плечи. Швырнуло вперед,и я распласталась на ступенях.
– А я ведь всерьез раздумывал над тем, чтобы сохранить тебе жизнь.
Сразу после этого последовал жестокий пинок под ребра, перевернувший меңя на спину.
В полутьме лицо Кеннара лишь угадывалось. На его пальцах плясали зловещие багровые огоньки смертельного заклинания, от которого, я знала точно, мне не получится увернуться.
– Прощай, последняя белая драконица, - услышала я равнодушное.
И чудовищной силы чары обрушились на меня.
Мое сердце стукнуло раз, другой. После чего перестало биться.
Я стояла напротив факультета рода Уайтнаров. На высоком каменном крыльце напротив меня замерла женщина в белоснежнейшем одеянии главы рода.
– Прости, Сильвия, - пробормотала я, понимая, что это мое последнее предсмертное видение. - Я не смогла. Род белых драконов все-таки исчезнет полностью.
– Пока ещё есть надежда.
Удивительно. Губы женщины не шевелились. Ее голос раздавался прямо в моей голове.
– В твоей крови бьется сила всего нашего рода. Прими ее. И я помогу тебе.
Сила рода. Сила крови.
Я печально усмехнулась. Увы, я очень хорошо понимала, что на самом деле хочет Сильвия. Мести за истребленный род. Да, если я приму ее предложение, то тем самым сумею спастись. Сумею живой выбраться из этого логова таинственного ментального мага, поработившего разум Кеннара. Но что будет дальше?
Вспомнилась история, рассказанная Айсом. Сильвия сделает так, что в небесах над Даргейном вновь распахнет крылья белая драконица. Но плату за это она возьмет несоизмеримую. Уничтожит всех потомков своих обидчиков. Эйнара, Вэлнара. Всех, кто мне дорог.
– Нет, Сильвия. – Я покачала головой. - Нет. Мне не нужно спасение, купленное такой ценой.
– Глупышка!
Фигура женщины, стоявшей напротив меня, начала медленно растворяться в воздухе.
– Αмара, твой последний шанс. Призови силу крови! И весь истребленный род Уайтнаров встанет на твою защиту. Даже за порогом смерти мы не забыли о чести и гордости!
– Нет, – твердo повторила я. - Ни за что.
Легкий ветерок разогнал белесое облачко, оставшееся на том месте, где только что стояла Сильвия. А я приготовилась умереть.
Как же было больно!
Я лежала, уткнувшись лбом в ступеньку,и никак не могла понять, на каком свете нахожусь: этом или уже том.
Если я умерла,то почему боль не проходит? Я всегда думала, что в мире теней нет страданий.
При каждом вздохе в моей груди что-то подозрительно хлюпало и посвистывало. Рот был полон густой вязкой крови.
Наконец, набравшись сил, я осторожно перевернулась ңа спину. Замерла, пытаясь сообразить, что произошло.
Я все-таки осталась в живых. Но почему? Почему ментальный маг не прикончил меня?
Ах, ну да. Видимо, меня спаcли чары Вэлнара. Он обещал, что его защита остановит даже смертельный удар. Ну а Кеннар,точнее, тот гад, который управлял им, решил, что я погибла,и ушел.
Я медленно приподнялась, стараясь дышать через раз. Слишком болели ребра после удара заклинанием.
Что же мне делать?
Надо каким-то образом связаться с Вэлнаром или Эйнаром. Предупредить их о том,
