- Ну, ладно, - он все еще не понимал моей растерянности и учащенного сердцебиения.
Я развернулась и уже собралась уходить, но меня что-то остановило….
- Ваше предложение еще в силе? – неожиданно для самой себя задала я вопрос.
- Которое из предложений? – удивился Древний.
- Насчет прогулки…. – я немного покраснела.
- Это было месяц назад…. – ухмыльнулся он. – Что вас заставило согласиться?
- Ну, ваши подарки заставили меня, они довольно милые….
- Только ли подарки? – он подошел впритык ко мне и не переставал ухмыляться.
- Только подарки, - твердо ответила я.
И развернувшись, я гордо выпрямила спину и направилась к себе в комнату.
На тот момент он мне впервые чем-то понравился. Впрочем, тогда я даже и не подозревала, что мне удалось заглянуть в его душу….
***
Раньше были горы, а теперь небоскребы. Если бы я упала с утеса, то мне бы повезло гораздо больше. Сначала я бы ударилась о камни, но благодаря способностям вампира всего лишь потеряла сознание, упала бы на дно океана и больше никогда добровольно не проснулась.
Реальность не такая драматичная. Один шаг и через пару секунд я превращусь в кучку костей и крови на асфальте, но уже через пару секунд встану и пойду гулять по Нью-Йорку. Единственный плюс этого поступка – физическая боль. Пусть ненадолго она позволяет отключить это не приятное чувство внутри….
Я подняла одну ногу, собираясь сделать шаг вперед, если бы не вампирское равновесие я бы уже навернулась с крыши небоскреба. Сзади раздался еле слышный шорох.
- Ты звонила мне…. – голос Элайджи был как обычно спокоен.
- Звонила, - я поставила ногу обратно на тонкие перила.
Я в последний раз посмотрела вниз на улицу, люди внизу были маленькие - как муравьи. Я развернулась к Элайдже и спрыгнула с перегородки.
- Почему он всегда так делает?! – в моем голосе чувствовалась нотка истерики. – Почему даже после смерти он не разрешает забыть о себе?!
- О чем ты? – не понимающе спросил Элайджа.
- Об этом! – я вытащила из кармана конверт и протянула Древнему. – Читай!
Элайджа нехотя взял открытый конверт.
- Я не буду читать письма, адресованные тебе…. – возразил он.
- Читай!
<i>«Дорогая Рикки,
Если ты получила это письмо, значит вероятней всего, я мертв. Согласись не самая лучшая концовка нашей истории, но и не самая худшая.
Я хочу, чтоб ты знала…. За всю мою жизнь я видел многое: города-мегаполисы, искусство, на моих глазах строилась история. Но это все меркнет рядом с одной маленькой частичкой моего мира - с тобой. Ты единственное хорошее, что было в моей жизни. Рядом с тобой мне было по-настоящему уютно, я не боялся довериться тебе, зная, что тебе не составит труда воткнуть мне нож в спину. Знаю, это эгоистично, но я не жалею ни об одной секунде проведенной рядом с тобой.
Ты должна знать…. Я люблю тебя, и всегда буду любить, не смотря не на что.
Прости за все что я сделал….
Навеки твой, Клаус
P.S. Ты выиграла.»</i>
*
- Почему он это сделал? – мой голос заметно дрожал.
Элайджа немного растерянно посмотрел на меня.
- Он любит тебя…. – он пытался оправдать брата.
- Элайджа, ответь мне честно, - я подлетела к Древнему и вцепилась в его пиджак. – Клаус мертв?
- Да, он умер, когда убил Майкла, - повторил он уже в сотый раз.
- Я могу тебе верить? – я сверлила его взглядом.
- Как тебе будет угодно, - Элайджа говорил абсолютно уверенно.
- Прости…. – я растерянно, отпустила его пиджак. – Я не хотела…. – я сделала несколько шагов назад.
Я развернулась и отправилась обратно к перилам. Облокотившись на них, я снова принялась наблюдать за людьми внизу.
- Знаешь, из нас двоих я должен просить прощения, - услышала я голос Элайджи совсем рядом. – Я не должен был так себя вести, - он облокотился на перила рядом со мной.
- Должен был, - я пожала плечами. – Ты хотел помочь Клаусу…. К тому же была бы я на твоем месте, меня бы совесть не мучила. Ты слишком…. Как это слово…. – я повернулась к нему.
- Нравственен, - подсказал Элайджа и усмехнулся.
- Точно, - я кивнула. – Ты хороший.
- Ты меня переоцениваешь….
Я никогда не любила такие моменты. У Элайджи просыпается совесть…. Мое самое не любимое чувство и вообще, на мой взгляд, самое не нужное. Зачем портить себе жизнь укорами за то, что сказал или сделал…. Наши поступки и слова делают нас, а недостатки отличают друг от друга. Мы не хуже людей, просто вампиризм наш особый недостаток. Элайджа не хочет признавать этого, поэтому говорить ему это бессмысленно. А если и скажу, то он не воспримет в серьез и спишет на юношеский максимализм.
- Пожалуй, из этого приключения можно сделать один вывод…. – после десятиминутной паузы я нарушила тишину.
- Неужели? Всего то один? – он, улыбаясь, повернулся ко мне.
- Угу, один и не больше, - тоже с улыбкой ответила я. – Даже не рассчитывай, что я стану взрослее.
- И какой же? – поинтересовался Древний.
- Нужно начать пить вербену, а то вдруг придет вампир вроде Майкла внушит тебе, что ты белка, и как потом жить, а? – я с детской наивностью обратилась к Элайдже.
В ответ он только рассмеялся.
- Тебе смешно, а мне потом по веткам прыгать и орешки хомячить, - я как ребенок надула губки.
- Ну что ж думаю это верный вывод, - не переставая улыбаться, ответил вампир.
- Вот и отлично, - я обняла Элайджу и носом уткнулась в ткань его пальто.
С ним мне было всегда легко, и я чувствовала себя как за каменной стеной. Его одеколон, который я не спутаю ни с каким другим, и ровное дыхание Древнего, заставили меня расслабиться и дали понять, что наконец-то я дома.
- Устала? – нежно спросил Элайджа.
Я молча кивнула головой, и Древний тут же аккуратно поднял меня на руки.
- Куда ты? – спросила я и обвила руками его шею.
- Ты идешь спать, - прошептал он.
- Отлично, - ответила я и крепче прижалась к нему.
***
Пол ночи я провел с Эрикой. Она тихо посапывала во сне и еле заметно улыбалась, а я все это время лежал рядом с ней. Она не хотела меня отпускать, а впрочем, я и сам был не против остаться. Было не привычно видеть ее такой спокойной в связи с последними происшествиями. Даже я почти поверил в то, что она уверенно держится.
Пожалуй, это один из самых глупых поступков Клауса - оставить ее, когда все закончилось….
Я аккуратно встал с кровати. Пожалуй, мне нужно прогуляться… Разговор на крыше выбил меня из колеи, я не должен был врать ей.… Но мне пришлось. Каким бы глупцом не был Клаус, он мой брат и я дал ему слово….
Я надел пальто и уже через пару секунд оказался на пустой улице.
- Я просил тебя присмотреть за ней…. – на улице кроме меня оказался еще один человек.
- А чем я, по-твоему, занимаюсь? – мой голос привычно спокоен.
- Как вариант, пристаешь к моей девушке, - огрызнулся Клаус.
- Она перестала быть твоей, как только ты отпустил ее три месяца назад, - это скорее констатация факта, чем выпад в его сторону.
- Но это не повод обниматься с ней….
- Довольно приступов необоснованной ревности! – я оборвал его на полуслове.
- Прям-таки не обоснованной?!. – прорычал он. И в долю секунды появился передо мной. Мы оказались лицом к лицу.
- Хватит быть маленьким мальчиком, Николаус! Мы оба знаем, что ты любишь ее. Ты просто боишься ее реакции, - меня определенно раздражал этот цирк.
Клаус заметно поник и даже не много растерялся.
- А сейчас у тебя есть еще один шанс. Надеюсь, братец, ты сделаешь правильный выбор, - я надел перчатки и уже собрался уходить. – И кстати, если ты что-то ей сделаешь, не важно какого рода будет эта боль, я вырву твое сердце.
- Ты не сможешь убить меня, - усмехнулся Клаус.
- Но мне ничто не помешает превратить твою жизнь в ад…. – подтвердил я.
- И ты хочешь сказать, что между вами ничего не было, - второй выпад в мою сторону.
