Об иной функции свидетельствует изображение на одной из греческих ваз, датированное примерно 550 г. до н. э., на которой показан царь Аркасилаос, наблюдающий за рабами. Они взвешивают и упаковывают античное растение. Видно, что упаковка имеет форму кулька, сделанного, очевидно, из материи.
Изучая археологические данные о предшественниках упаковки, трудно найти начало и конец. Предшественником мешка были шкуры животных, имевшие важное значение на раннем этапе истории человечества. В дальнейшем для изготовления мешка применялись различные материалы – ткань, кожа, жгут или клеенка. На мешок уже в Средние века наносили клейма, положившие начало развитию товарных знаков и фабричных марок. Вплоть до XVIII в. товары хранились, перевозились и продавались все еще в объемных упаковках: мешках, тюках или бочках. Затем на ярмарках и рынках товар в меньших дозах перекладывался в емкости покупателей.
«Самое лучшее – обычно в маленьких упаковках» – это общепринятое мнение. Еще более общим стало представление о том, что ценные вещи нуждаются в упаковке. Косметическая и парфюмерная упаковка с древности изготавливалась из таких драгоценных материалов, как золото, слоновая кость, алебастр, жадеит, хрусталь и фарфор. Многие из них были сделаны настолько искусно и изысканно, что могли сравниться в изяществе с ювелирными изделиями. Особенно интересна история стеклянных сосудов, которые позволяют проследить развитие стекольного ремесла и парфюмерии, начиная с Египта и других областей Средиземноморья, через Рим, Византию и Арабский халифат, вплоть до Европы, чему способствовали крестовые походы. Некоторые из тех, кто отправлялся завоевывать Святую землю, возвращались с флаконами духов – ценным товаром для тех времен. В отрывке из «Песни о Ролане», где говорится о сундуке, полном экзотических духов с Востока, сами духи просто названы «сладкими». Много внимания уделено «многоцветным лонам» флаконов, закупоренных серебром и драгоценными камнями, а также красоте керамических сосудов с притираниями.
Крестовые походы помогли развитию венецианской стекольной промышленности в XIII в. Техника изготовления витражей была известна во всей Европе, но посуда из цветного стекла являлась венецианской монополией. Венецианская республика строго охраняла секреты выделки стекла. Стекольное производство размещалось на острове Мурано, и с рабочими обращались, как с привилегированным классом. Однако охрана могла их убить при попытке к бегству. Веками секреты венецианского стекла передавались от отца к сыну. Стекло расходилось по всему миру, но сами мастера оставались на Мурано. И все-таки в Европу стеклянная упаковка пришла вместе с технологией из Венеции, и во Франции XVIII–XIX вв. тара для косметики и духов положила начало созданию той упаковки, которую мы знаем сегодня. Именно во Франции в 1825 г. было изобретено опаловое стекло, и с тех пор его часто применяли для изготовления парфюмерных емкостей. Цвета были разные. Самым популярным считался голубой, редким – нежно-розовый. Франция и сегодня является законодателем мод в области «чудесных запахов», а значит, и упаковок к ним.
Другим ценным отделочным и упаковочным материалом служили листовая медь и латунь. Типичны для конца XVI в. были табакерки голландского производства. Технология их производства имела уже много общего с той, что применялась в XIX и XX вв. при массовом производстве жестяных упаковок. Однако оформлялись они еще вручную. Известны различные тенденции в развитии упаковки того времени. С одной стороны, коробочки из щепы и банки украшались декоративными мотивами, которые ничего общего не имели с их содержанием и качеством товара. С другой – было стремление использовать упаковку в целях рекламы продукции. Так, в XIX в. появилась привычная нам сегодня штучная упаковка. В качестве материала использовались, кроме стекла, керамики и белой жести – текстиль, дерево или бумага. Кустарный промысел зачастую определял развитие упаковки. Именно он способствовал появлению прототипов таких упаковок, которые, нередко в единстве с графическим оформлением, эстетически не старели десятилетиями.
Когда в качестве упаковки стали использовать бумагу, точно не известно. Вполне возможно, что впервые она использовалась для накалывания игл. В Нидерландах уже в 1585 г. на таких игольных бумагах имелись знаки изготовителей. Чуть позже появились простые складные пакетики из специальной черно-серой бумаги, которая защищала иголки от ржавления.
Другая специальная бумага, бывшая массовой продукцией, выпускалась с 1570 г. В нее заворачивали сахарные «головы». Эта бумага была запатентована в 1665 г. как упаковочная бумага голубого цвета с зеленым «утиным» оттенком. Простой конусный кулек эпизодически появлялся и исчезал в производстве и употреблении. Бумагу все еще делали из тряпья, обходилась она дорого и в те времена ее мало использовали для упаковки.
Тем не менее, в середине XIX в. были изобретены все виды дешевой бумаги: вощанка – покрытая с одной стороны олифой; соломенная бумага и так называемая пергаментная непромокаемая бумага. Однако основной упаковкой по-прежнему оставался простой кулек, свернутый из писем или газет. Постепенно начинает расти спрос на специальную упаковочную бумагу. Ускорению такого развития способствовали изменившиеся покупательские привычки, а также новые технологии в изготовлении бумаги из древесины. При этом были разработаны всевозможные типы пакетов разного качества. Так, в США уже в XIX в. бумагу, предназначенную для изготовления продуктовых пакетов, стали использовать для мучных мешков взамен хлопчатобумажной материи. Отсутствие последней было связано с гражданской войной, одним из последствий которой явился спад в сборе хлопка в южных штатах. По мере роста производства повысилось значение упаковки как средства информации о товаре и продавце. В 1859 г. внимание потребителей было обращено на французскую упаковочную бумагу с рекламным оттиском. Правда, рекламное оформление тех лет имело еще довольно низкий художественный уровень.
Картон в качестве упаковки стал использоваться с середины XVIII в. Коробки (картонаж) – их применяли в основном в аптечном деле – изготовляли переплетчики. В XIX в. налаживается фабричное производство картонажа. Продолжается изготовление особых, отличающихся хорошим вкусом коробок типа «люкс». Важное значение имело изобретение в 1865 г. белого древесного картона для упаковки таких чувствительных к запахам продуктов, как сладости, а также появление позже картонных складных коробок. С 1900 г. началось изготовление круглых коробок, выдавливаемых из одного куска. Почти беспредельные полиграфические возможности, дополнительные техники тиснения, прессования и штампования сделали оформление картонажа и бумажных упаковок разнообразным, усилив их функцию и как носителя рекламы. Высококачественный, шикарно оформленный картонаж, наиболее ярко отражавший вкусы времени, служил в основном упаковкой для сладостей, кондитерских, ювелирных и галантерейных изделий, а также для особых бумажных изделий.
Долгое время непревзойденным в изготовлении высококачественного и шикарного картонажа считался Париж. Центром по выпуску высококачественного картонажа в Германии являлась Саксония. Здесь в 1892 г. работали 90 картонажных фабрик, которые выпускали самые разнообразные упаковки и складные коробки для шляп, пудры, писем, корсетов, белья и других изделий. Самый богатый ассортимент представляли упаковки для шоколада, сигар и сигарет. Их разнообразное и оригинальное оформление способствовало повышенному сбыту, хотя сами товары, несмотря на многообразие упаковок, мало отличались друг от друга по качеству. Именно при создании таких высококачественных упаковок придерживались уже выработанных единых линий оформления.
Развитие жестяных упаковок – детище XIX в. – непосредственно связано с внедрением различных способов консервирования пищевых продуктов. Важную роль при этом сыграла и полиграфия, которая получила широкое применение и в производстве жестяной упаковки. В 1870 г. в Великобритании Дюну Грейферу был выдан патент на новый способ консервирования овощей, что прежде всего было предусмотрено для британского флота. Производство консервов быстро стало прибыльным ввиду их длительного срока хранения. Относительно дешевые банки промышленного производства превратились в составную часть кухонной утвари в основном семей скромного достатка. Этот вид банок с выразительным, но не типичным для рекламных изделий декором сохранился и поныне.
Волна ностальгии по прошлому, характерная для конца XIX в., привела к безграничному разнообразию имитации материала. Она захлестнула и оформителей, и промышленность, что особенно наглядно проявилось в штампованных жестяных упаковках. Декор под дерево, имитация золота и серебра были призваны удовлетворить потребности новых социальных групп общества. Решающие импульсы и целый ряд достижений в оформлении упаковок с помощью средств прикладной графики принесли с собой 20-е годы XX в.
