ВАНЯ. Ай! (Отдернул руки, снова медленно протянул. И снова отдернул.) Жжет огонь!
Откуда ни зайдет Ваня — жар к ларцу не пускает. И вдруг стал ларец вновь под землю уходить. Стал свет угасать. Хочет Ваня хотя бы камень не пустить на прежнее место лечь, да невидимая сила пересилила Ваню и лег камень туда, где прежде лежал. Выпустил его Ваня из рук, стукнул по нему сердито кулаком.
Ну, зерно-зернинко, все равно я тебя добуду!
Опустились папоротники, погасли ночные цветы и клады. Заря окрасила просветы в верхушках деревьев. Наступило утро. Не выдержала Дуня, выбежала из-за куста, кинулась к кладам, а их уже нет!
ДУНЯ (скребет руками землю, ревет). Ну, Ванька! Ну, братец! Все золото проворонил! Где клады?! Где бриллианты?! Отдай! Мое!
ВАНЯ. Дунечка?! Откуда ты?!
ДУНЯ. Из дому! Отдай, Ванька, клады! Мои! Мое! Отдай!
ВАНЯ. Да бери сколько хочешь, только ночи дождись. А мне…
ДУНЯ. Знаю! Слыхала! Тебе зерно-зернинко подавай! А оно, как видишь, так просто не дается! (Успокаивается.) Ладно, так и быть, дождусь новой ночи!
ВАНЯ. Смотри, как бы худо не вышло из-за жадности твоей.
ДУНЯ. То моя забота. А пока отдыхай. И я… (Зевает.) Посплю маленечко. Ох и устала! Трудно мне богатство достается, ох и трудно! (После паузы.) Ниче, потерпим!
Вечер. На пеньке сидит Дуня и торопливо, пока нет брата, ест кусок хлеба, прихваченный из дома.
ДУНЯ. Обманет Ванька или не обманет? Не должен вроде бы… Сестра я ему, как-никак… Пособирает грибы-ягоды и придет. Оставить, что ли, ему кусочек? Тут и оставлять нечего: самой на один зубок осталось! (После паузы.) Уф, замаялась ночи ждать: стемнело, а все вечер! (Слышит чьи-то шаги.) Кто-то идет, наверное, Ваня… (Прячет в подол кусок хлеба.)
Появляется Старичок-лесовичок.
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Здравствуй, девица-красавица!
ДУНЯ. Ну, здрасьте… Чего надо?
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Хлеб да соль!
ДУНЯ. Ем, да свой, а ты подале стой! (Показывает руки.) Все, нет у меня ничего, уже съела!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. И кусочка маленького не осталось?
ДУНЯ. Дедусь, сказала же — все съела!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. А брату своему ничего не оставила?
ДУНЯ. Вот настырный… Не оставила! Кто у нас кормилец? Я или он? Он! Пусть братец со мной и делится.
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. А ты, девица-красавица, жадна, как я погляжу. Уж не за зерном-зернинко ли пожаловала?
ДУНЯ. Больно надо! За кладами! (Пугается того, что проговорилась.) Ой! Проболталась!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Твое счастье, что проболталась. Я тебе один совет дам…
ДУНЯ (перебивает). За что?
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Как за что? За просто так!
ДУНЯ. Ну-у! Значит, твой совет ничего не стоит!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Это как сказать… Ну-ка, освободи местечко. Молодая еще, постоишь.
Дуня, согнувшись в три погибели, так как ей приходится прятать хлеб от Старичка-лесовичка, встает с пенька. Старичок-лесовичок садится на ее место.
Что это тебя так скрючило?
ДУНЯ. Спину… Прострелом прострелило.
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. А-а… Это бывает. Еще от жадности людей скручивает.
ДУНЯ. Нет, у меня — прострел! Какой совет? Советуй, дедусь, скорее.
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Не гони, успею. А ведь ты, девица-красавица, права: не всем даром советы давать нужно. Тебе за выкуп дам.
ДУНЯ. За выкуп? Да у меня нет ничего!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Жаль, что у тебя хлебушек кончился… Может быть, у тебя дудочка есть?
ДУНЯ. Дудочка? Дудочка есть.
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. А я-то все думал: где бы мне дудочку раздобыть! Давай дудочку, красавица.
ДУНЯ. А совет хороший, ценный?
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Когда клады берешь — незаменимый!
ДУНЯ. А вдруг я все-таки прогадаю? Тут подумать надо!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Ну постой, подумай, а я посижу.
ДУНЯ. Ладно, я согласна. Дудка мне теперь ни к чему. Давай совет!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Сначала дудочку дай, потом совет получишь.
ДУНЯ (немного покрутившись на месте). Отвернись, дедуль!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Ну хорошо… (Отворачивается.)
Дуня быстро прячет кусок хлеба в мешок, достает дудочку.
ДУНЯ. Готово!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Никак чудо приключилось?
ДУНЯ. Где?!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. С тобой, девица. Была скрюченной, а теперь как тростиночка прямая.
ДУНЯ. А это не чудо, меня прострел отпустил. Держи дудку, дедуль, давай совет!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК (взяв дудку). А твоя ли?
ДУНЯ. Моя. У меня все мое. Давай совет.
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Хорошо, слушай. Когда клады откроются и начнешь злато-серебро брать, каменья самоцветные в мешок свой накладывать, смотри лист папоротника ненароком не сорви, а то большая беда с тобой случится!
ДУНЯ. Ну?
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Все. Это весь мой совет.
ДУНЯ. Весь?! Такой короткий за такую длинную дудку?! А если я сорву папоротник, что тогда?
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. В летучую мышь превратишься, облик человеческий потеряешь.
ДУНЯ. Да ну?! Ладно, не сорву. (Заметив приближение Вани.) Братец мой идет, наконец-то!
Появляется Ваня, в большом листе лопуха он принес сестре ягод.
Я уж заждалась тебя! Думала, обманешь, не вернешься.
ВАНЯ. Вот ягод тебе набрал. (Дает Дуне ягоды.) Здравствуй, дедушка, тоже угощайся. (Протягивает ягоды Старичку-лесовичку.)
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Здравствуй, внучик, спасибо. Ну что, взял зерно-зернинко?
ВАНЯ. Не осилил с первого раза. Ничего, нынче ночью возьму.
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Эх, Ваня, Ваня! Не поверил ты мне, в помощники не пошел, меня в помощники не взял. А теперь тебя моя доля труда держит.
ВАНЯ. Какого труда? Я камень отодвинул.
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. А кто про место, где зерно-зернинко хоронится, узнал? Я. Думаешь, легко мне это далось? Придется тебе откупить мою дольку труда.
ВАНЯ. Надо было про то раньше сказать. Я не жадный, откупился бы.
ДУНЯ (презрительно). Чем? Богатей!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Так ведь, внучик, ты меня про то не спрашивал. Думки свои таил, старика обманывал.
ВАНЯ. Виноват, дедушка. Много ли тебе выкупа давать? У меня в кармане, кроме репья, ничего нет! (Дуне.) Может быть, у тебя что-нибудь есть? Хлебушек или еще что?
ДУНЯ (испуганно). Нету! Ничего нету!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Делать нечего, давай репей. Коли его в кармане носишь, знать, он репей стоящий!
Достал Ваня из кармана репей, отдал его Старичку-лесовичку.
ДУНЯ (тихо, с завистью). Обогатеет старик с нашей щедрости! У нас ничего, а у него и репей, и дудка…!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Ну, Иван, поднимай ларец. Видишь, ночь подошла.
И точно: стемнело, сквозь деревья месяц стал виден. Достал Ваня из-за пазухи дудочку новую, заиграл на ней. И вновь засветились цветы ночные, поднялись папоротники, открылись клады.
ДУНЯ (восхищенно). Золото…! Серебро…! Каменья самоцветные…!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Не спеши, девица, успеешь!
Толкнул Ваня камень ногой. Откатился камень, сноп лучей хлынул из-под земли. Поднялся ларец, висит в лучах жарких. Спрятал Ваня побыстрей дудочку за пазуху, протянул руки к ларцу и вновь ожегся.
ВАНЯ. Ох, горячо! Жар не пускает! Обманул ты меня, дедушка: выкуп взял, а ларец не даешь?!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Не я тебе ларец не даю — тяжкий крестьянский труд не отдает его! Ты ведь один надумал владеть зерном-зернинко? Чтоб вся слава его тебе досталась? А крестьянская доля где? Придется вновь выкуп платить, всем крестьянам земли нашей.
ВАНЯ (рассердившись). Что ты все выкупы выманиваешь? Нет у меня ничего! Одна дудочка и осталась!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Дудочку разве мыслимо отдавать? В ней дар твой песенный!
ДУНЯ. Мою-то взял!
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК. Тебе дудочка ни к чему, а Ване без нее жизни не будет. У него — талант!
ВАНЯ. Что ты, дедушка, заладил: талант, талант, дар песенный! Зерно-зернинко добыть мне надо, ничего кроме него не надобно! Бери, дед, дудочку! (Бросает Старичку-лесовичку дудочку.)
СТАРИЧОК-ЛЕСОВИЧОК (поднимая дудочку). Эх, внучок, внучок…! Разве счастьем своим бросаются?
ВАНЯ. Уйди, дед, не мешай!
Протянул Ваня руку к ларцу. Огонь не ожег руки. Взялся Ваня за ларец, а поднять его не может. Трудится, упирается, а ларец ни с места. Устал Ваня, сел на землю, рукавом пот со лба вытирает.
