Агамемнон (ко всем). Кто это такая?
Менелай. В том-то и дело, что Елена. Елена — имя женское.
Агамемнон. Я требую, чтобы сюда явилась Елена, дочь Тиндарея, царица Спарты. А это какая-то Рыжая… Просто возмутительно!
Рыжая. Так я, по-твоему, не Елена, не царица? Кто же я по-твоему?
Агамемнон. Вот я и спрашиваю: кто?
Одиссей (Приаму). Вы уверены, что это царица Спарты?
Приам. Вам лучше знать, молодой человек.
Гектор. За что купили, за то и продаем.
Рыжая (Одиссею). Как вы смеете сомневаться, что я царица? Здесь в Трое никто в этом не сомневается!
Приам (Менелаю). Вы узнаете эту женщину? Она ваша?
Менелай. Была моя…
Агамемнон. Что значит «была»? Что значит «была»?
Одиссей. Мне кажется, мы сейчас доберемся до истины, или я не я. Если это Елена Спартанская, изменившая супружескому долгу, царственная гордость не позволит ей вернуться домой, где ее, кстати, ждут одни неприятности… А если это подставное лицо…
Менелай. Какая-нибудь глупая простушка неблагородных кровей, обманом проникшая в дом Приама…
Рыжая (Менелаю). А тебе уж сомневаться не следует. Ты-то клялся быть верным жене и на других женщин даже не глядеть. Всем известно… Ну что, узнаешь меня, муженек?
Менелай. Да, узнаю, кажется…
Рыжая. Ах, тебе кажется, а мне не кажется. Я точно знаю, что ты мой бывший супруг. Хотите докажу?
Агамемнон. Попробуй докажи!
Рыжая. Тут и пробовать нечего. (Менелаю.) У тебя есть родимое пятно, маленькое, похожее на дубовый листочек?
Агамемнон. Где у него такое пятно? (Менелаю.) Где у тебя такое пятно? Где?
Менелай. Ну, есть пятно, есть…
Агамемнон. Почему я не знаю? Я брат.
Одиссей. Брат, но ведь не жена.
Агамемнон. А я не верю. Не верю, и все! (Менелаю.) Где у тебя такое пятно? Покажи!
Менелай (Агамемнону). Неудобно. Неудобно!
Гектор (указывая на Агамемнона). Дуб хочет посмотреть, не его ли это листочек. (Хохочет.)
Агамемнон (Гектору). Повтори, что ты сказал!!!
Одиссей. Успокойся, Агамемнон. Перед нами Елена Спартанская. Теперь это всем ясно.
Агамемнон. Она на Елену похожа, как я на этот… на барана.
Гектор. Значит, она — Елена. Ты же вылитый баран.
Агамемнон. Я баран? Я?!
Приам. Гектор! Смир-но!
Гектор вытягивается и замирает.
Одиссей. Перестань, Агамемнон. Ты срываешь переговоры. Нет ничего удивительного в том, что ты не узнал свою свояченицу. Боги вольны изменять внешность любого смертного. Тому много примеров: охотник Актеон превратился в оленя, ткачиха Арахна в паука… (Агамемнону.) Ты что-нибудь имеешь против богов?
Агамемнон. Я? Нет, помилуй, боги… но…
Одиссей. Никаких «но». Ведь Менелай узнал ее сразу. Мы все — свидетели.
Рыжая (Одиссею). Верно, верно. Ты угадал. Боги изменили мою внешность. Конечно. Ох ты и догадливый! Как тебя зовут?
Одиссей. Одиссей.
Рыжая. Одиссей? Ты — Одиссей! Люди недаром прозвали тебя хитроумным. Ты мне нравишься.
Гектор. Сначала Тесей, потом Менелай, за ним — Парис, теперь Одиссей. Кто последний, я за вами. (Хохочет.) Ничего, да?
Рыжая (Гектору). Все Парису скажу. Нахал!
Приам (будто очнувшись). Ах я старый дурак! Тупой трезубец!
Гектор. Папа, папа! Мы не одни.
Одиссей (Приаму). Вы что-то хотели сказать, почтенный Приам?
Приам. Нет, ничего. Теперь ничего. Совсем ничего.
Одиссей. Елена, дочь Тиндарея, отвечай: хочешь ты вернуться в Спарту?
Рыжая. Что я там забыла? Мне и здесь хорошо.
Одиссей. Я думаю, уговаривать царицу бесполезно. Да и невежливо. (Менелаю.) Крепись, мой бедный оскорбленный друг.
Приам. Факел! Факел! Сбывается сон моей Гекабы!
Одиссей (читает по папирусу). Приам, сын Лаомедонта, государь Трои! Елена Спартанская, при сем присутствующая, жена Менелая Атрида, царя Спарты, при сем присутствующего, похищенная вашим сыном Парисом, при сем явиться не пожелавшим, тяжко оскорбившим своего гостеприимца в лице царя Спарты…
Приам. Подождите, молодой человек! Я согласен на любой выкуп!
Гектор. Папа, не унижайтесь перед этими. (Показывает рожки.) Мы им рога пообломаем!
Агамемнон (Гектору). Я тебе дам детскую отрыжку! Война объявлена!
Между первым и вторым актами проходит десять лет.
Египет. Зала в доме Протея. Мебель перевернута вверх дном. Из нее образовано что-то вроде крепостного вала. Двое мальчиков — 9 и 7 лет — гоняются друг за другом и сражаются на бамбуковых палках. Старший загоняет младшего за «вал».
Старший (останавливается и трубит в воображаемую трубу). Тру-ру-ру! Ту-ту! Вызываю тебя на бой. Отдавай мою жену Елену. Младший (вылезает из за мебели). Я так не играю. Мне надоело быть Парисом. Я хочу быть Менелаем.
Старший. Это не честно! Мы так не договаривались.
Младший. А вот и честно! Вот и честно!
Старший. Ах так? Тогда — вот тебе!
С треском хлопает младшего палкой по голове.
Младший (кричит). Мама! Мамочка! (Громко ревет.)
Входит Елена.
Елена. Дети, что у вас происходит?
Старший. Мама, мама, мы играем в осаду Трои. Я Менелай, а он — Парис.
Елена. Сейчас же перестаньте и поставьте все на место. Какая отвратительная игра!
Младший. Мама, он меня ударил.
Елена. Ты знаешь, я не люблю ябедников. И не реви.
Появляется старый Фонис.
Фонис. Прости, Елена. Страже нужно пройти через покои.
Через сцену пробегают вооруженные копьями эфиопы.
Лучше увести отсюда детей. Елена. Хорошо. (Зовет.) Эфра! Эфра!
Входит Эфра.
Уведи детей во внутренние покои.
Эфра. Пойдемте, вояки. Я приготовила вам такую дыню… (Уходит с детьми.)
Елена. Ты меня напугал, Фонис. Что-нибудь случилось?
Фонис. Пока ничего особенного, Елена. Стража ловит одного подозрительного человека. Он появился сегодня утром в Мемфисе. Расспрашивал людей о доме Протея, а вечером добрался сюда и допытывался у слуг, что они знают о тебе.
Елена. Обо мне?
Фонис. Да. Стража видела, как он перелез через ограду и теперь прячется где-то в саду.
Елена. Великие боги! Как выглядит этот человек?
Фонис. Это нищий бродяга. Носит плащ с капюшоном, под которым прячет лицо. Будет лучше, если ты уйдешь к детям, Елена.
Елена. Хорошо, мой Фонис. Сейчас я уйду.
Фонис. А я предупрежу Протея, чтобы зря не подвергал себя опасности. Неизвестно, кто этот нищий и что у него на уме. (Уходит.)
Елена. Что же это я так перепугалась? Сердце готово выпрыгнуть.
Неожиданно в комнату через окно вскакивает какой-то человек. На нем длинный оборванный плащ, широкий капюшон скрывает лицо. Елена, вскрикнув, отступает, загораживаясь локтями. Заметив Елену, неизвестный выхватывает из-под плаща кинжал.
Неизвестный. Закричишь — отправлю к Харону. Показывай, где здесь выход. Елена (опускает руки). Менелай!
Бродяга отбрасывает за плечи капюшон. Это Менелай.
Менелай. Елена!
Елена. Что тебе здесь нужно?
Менелай. Я не могу с тобой разговаривать, за мной гонятся.
Елена. Здесь тебя никто не посмеет тронуть. Менелай. Ты меня не обманываешь?
Елена. И это спрашиваешь у меня ты? Ты?
Менелай. Прости. Я отвык от тебя.
Елена. Что все-таки тебе здесь нужно?
Менелай. Осада Трои идет уже десятый год. Эллины истекают кровью.
Елена. Здесь нет моей вины.
Менелай. Я знаю. Но мы будем драться до победы.
Елена. Еще бы! Победителей не судят. Но ты не ответил на мой вопрос: зачем ты здесь?
