— Эй, парень, куда? — Вахтер преграждает ему дорогу. — Время для посещений кончилось.
Боян. Мне надо передать книгу одной студентке!
Вахтер. Давай я передам!
Боян. Мне нужно еще кое-что сказать.
Вахтер. В другой раз.
Боян. Очень важно!
Вахтер. Знаю я эти важные дела!
Покрутившись на месте, Боян все же уходит. Зайдя в телефонную будку, он набирает номер. Звонит телефон у вахтера.
Вахтер. Да.
Боян (измененным голосом). Товарищ! Говорят из пожарной команды!
Вахтер. Плохо слышу!
Боян. Товарищ! Говорят из пожарной команды! У вас загорелся котел парового отопления! Кто ответственный?
Вахтер. Вот беда! Бегу! Бегу! (Он бросается в подвал.)
Боян стремительно поднимается по лестнице. Он не знает точно, в какой комнате живет Неда. Постучав, открывает одну дверь и тут же отступает: в комнате юноша обнимает девушку. Боян топчется в коридоре. Из одной из комнат выходит Павлина. Он обращается к ней:
— Скажи, пожалуйста, чтобы Неда на минутку вышла.
Павлина уходит в комнату. Боян закуривает и поворачивается спиной к двери, в которую ушла Павлина.
Неда (подходит к нему сзади). В чем дело, товарищ?
Боян (стоит к ней вполуоборот). Ты забыла книгу!
Неда. Спасибо! (Хочет ее взять.)
По коридору проходит студентка, стараясь не смотреть на них.
Боян (тихо). Идем домой! (Не отдает книгу.)
Неда (тянет у него из рук книгу и громко говорит). Думаю, что больше я ничего не забыла!
Боян. Забыла уговор — десять дней!
Неда. С меня и шести достаточно. (Показывает на горло — мол, слишком.)
…Но все-таки она возвращается в их комнатушку и делает еще одну отметку на стене.
Боян (отдергивает ее руку). Этот день не в счет!
Неда. Сердитый день!
Боян. Мы должны себе один день. Один потерянный день!
Сад возле шоссе. Деревья с румяными персиками.
Боян. Как это я не заметил их по дороге сюда? Словно только что созрели! Или я ехал с завязанными глазами! (Он останавливает машину.)
Неда молчит. С волнением бросает взгляд на часы.
Боян. Давай украдем персик!
Они выходят из машины. Ведут себя, как дети.
Неда. Держите вора!
Боян. Не кричи, для тебя ворую.
Неда. Нет, вон с того дерева. (Идет в тень.)
Сад входит в них, а не они в него. С каждой ветки несется к солнцу пение птиц. Боян и Неда опьянены многокрасочностью и сочностью лета. Неда пытается достать персик с высокого дерева. Ему хочется поднять ее на руках к ветке. Но делает это только мысленно, вспоминая другой день…
…Он держит ее на руках на той полуобвалившейся лестнице. Раннее утро. Солнце только-только показалось над черепичными крышами. Бездомная кошка всеми четырьмя лапами стоит на одной точке балки, висящей над развалинами, ее хвост дрожит от страха. Боян поднимает Неду к крыше. Смех бьется в его руках. Оба впитывают в себя солнце, встающее над их головами.
Неда тянется за кошкой. Боян поднимает Неду еще выше. Она становится босой ногой на его плечо и ловит дрожащую кошку. Осторожно спускается, садится на разрушенную лестницу и ласкает кошку. Жалобное мяуканье постепенно переходит в мурлыканье. Беспричинный смех Неды снова оглашает развалины…
Неда протягивает Бояну персик. Зубы впиваются в мягкую щеку плода. Она садится на траву. Он ложится рядом. Вокруг них замыкается обруч кузнечиков. Они забывают о времени.
Неда. Ты потерял целый день!
Боян. Эх, еще один потерянный день… (Вздрогнув, умолкает.)
Их мысли опять текут в одном направлении. Они видят ту, седьмую черточку, проведенную на стене в тот трудный день, вновь возвращаются в свою комнатушку «на небе». Он философствует:
— Первопричина в природе. Она самозарождается, саморазвивается и самосоздается.
Неда. Что ото значит?
Боян. Всякое определение — отрицание!
Неда. А твое определение любви?
Темнеет. Он откладывает книгу. Стены исчезают. Комната-колыбель отрывается от земли и уносится в бесконечность. Неда идет к нему. Она словно светится. Лунные лучики крадутся по крыше, проникают в щели, чтобы те двое могли видеть друг друга в серебре.
Она отвечает на его объятия смехом, на слова его — смехом, на поцелуи его — тоже смехом. У него такое чувство, что он целует не губы ее, а смех. Ощущает в своих объятиях всю ее, бьющуюся в этом неистощимом, неиссякаемом смехе, словно пробившемся из развалин вместе с весенней травой…
Кузнечики в траве, испугавшись чьих-то шагов, умолкают.
И смех девушки затихает…
Оба пробуждаются от воспоминаний. С трудом поднимаются. Крестьянка, держа в руках передник, полный персиков, спешит к ним. Они пускаются наутек.
Крестьянка. Постойте, я дам вам персиков!
Они останавливаются в смущенье.
Крестьянка. И так сгниют! Некому собирать!
Они рассовывают персики по карманам.
Неда. Спасибо вам!
Крестьянка. Отвезите детям!
Боян. Большое, большое спасибо!
Крестьянка провожает долгим, удивленным взглядом этих двух людей с запоздавшей молодостью. Боян резким движением отворяет дверцу машины. К нему возвращается юношеская порывистость.
Неда. Как много времени потеряли! (Обнимает свою корзину.)
Машина трогается с места. Ветер треплет волосы Неды. Раздается хруст откусываемых персиков. Бояна и Неду все радует. Перед ними появляется вислоухая тень. Осел бредет без времени, без скорости и прядет длинными ушами. На лбу его подскакивает красная кисточка, охраняющая от дурного глаза. Они приветствуют его, как дети.
Ее волосы, летящие по ветру, касаются его лица. Он воспринимает это как невольную ласку. Неда поправляет волосы. Он узнает ее прежний грациозный жест. Внезапно она вздрагивает.
Неда. Я забыла косынку!
Боян (поддразнивает ее). Стареешь, девочка…
Неда. Наоборот! В молодости я была более рассеянной!
Боян. Где ты ее оставила?
Неда. Не знаю…
Он поворачивает машину в недозволенном месте. Дорога бежит назад. Словно все повернулось вспять. Назад к прошлому.
Неда. Не возвращайся! Ты с ума сошел!
Боян. Давно ли ты стала суеверной?
Машина снова останавливается возле сада. Они выходят из машины и бредут под солнечным дождем, льющимся сквозь кружевную сень. На ветке одного дерева бьется на ветру ее тоненькая косынка. Боян осторожно, чтобы не порвать, снимает косынку, протягивает Неде. Она вырывает косынку. Газовая ткань выскальзывает из его руки, на миг связывая их своими концами. От этого прикосновения они вздрагивают. Напряжение достигает предела. Они бегло окидывают взглядом сад. словно бы забыли здесь что-то еще, без чего не смогут продолжать путешествие…
Машина с искрящегося солнцепека въезжает в тенистую аллею. Ветки деревьев сходятся над самой дорогой. И тень их будто нежно обнимает Неду и Бояна. Они все больше испытывают влечение друг к другу. В горле пересыхает.
Боян. В погоне за временем потеряли время!
Неда. Нам было море по колено…
Боян. Преимущество молодости. Может быть, именно потому, что море бывает по колено, человечество добивается самых больших достижений.
Неда. Какими мы были смешными!
Боян. Грустно, что уже не можем быть такими смешными!
Неда. Сейчас мы еще более смешны.
Смущенно замолкают.
