Во время охоты на морских животных они действуют молчаливо, поскольку их потенциальные жертвы могут уловить издаваемые ими звуки. Поэтому, если можно так выразиться, на ластоногих и китов идет “тихая” охота.
Однако “тихая” она только для свирепых хищников. Они молчаливо врывались в стадо ластоногих разрывая их на части. Мало радости видеть, как эти свирепые хищники расправляются с беззащитными морскими животными. За таким побоищем я наблюдал с борта судна у берегов Командорских островов. Они окружили группу тюленей со всех сторон и врезались в нее. Началась побоище, ибо косатки не щадили никого.
Косатки напали на тюленей
Это была разнузданная бойня. Нам отчетливо были слышны жалобные вопли погибающих животных. Малыши плакали как дети, не зная, как уберечься от опасности. Некоторые из них погибали прямо от страха, переворачиваясь животиком вверх. В этой кровавой каше вода кипела от взбесившихся хищников. И спастись от чудовищных хищников не удается никому.
У берегов Аргентины экологи были свидетелями как косатки схватили детеныша морского льва на морском берегу, и чтобы вернуться обратно в море, изгибали так свое тело, что скоро голова оказывалась в воде направленная в море, и они спокойно уплыли в свою стихию. Этой охоте на мелководье косатки владеют в совершенстве и учат своих отпрысков с детства. Но остальные китообразные, в том числе и дельфины, не обладают этими навыками и оказавшись на мелководье, в силу различных причин, в том числе и стрессовой ситуации, вернуться обратно в море уже не могут и становятся жертвой хищных косаток или, как правило, погибают от обезвоживания. Но зато какая радость для медведей, если они случайно встретят погибающее животное на морских берегах Камчатского полуострова.
У берегов Антарктиды эти звери охотятся также и на пингвинов. Интересно было наблюдать, как они пытались сбросить с льдины притаившихся там пингвинов. Сначала они делали несколько кругов вокруг льдины, потом “поразмыслив”, подплывали под нее и подбрасывали спиной вверх, пока пингвины, как спелые груши с деревьев, не сваливались вниз, в воду.
Косатки охотятся за пингвинам
И тут конечно выживали самые быстрые и стремительные. За счет увертливости они порою избегали зубов хищников.
На людей косатки обычно не нападают, если конечно, они их не провоцируют. В неволе быстро привыкают к человеку и принимают пищу из их рук. Играют с дрессировщиком и выполняют все его задания и упражнения. Однако длительное содержание их в неволе делает их опасными. 25 02 2010 сотрудница американского дельфинария погибла во время представления. И это уже не первый случай, когда человек погибает в дельфинарии от зубов косатки. Погибают же дрессировщики от “ручных” тигров и медведей. Время от времени хищники выходят из подчинения человека-хозяина и отдаются на волю хищных инстинктов, заложенных в них природой. Поскольку у них практически нет естественных врагов, они спокойно доживают до старости. В вечном противостоянии охотника и жертвы им удалось достичь вершины пищевой цепи.
В поисках пищи косатки уже заходят в Средиземное море. Не исключено, что они могут появиться и в Черном море. Только чем или кем они будут здесь питаться?
Дьяволы морских глубин
Впервые упоминает о них Плиний Младший (первый век до нашей эры). Он писал в своей “Естественной истории”, что поймали чудовище громадное и необычайное, источающий ужасный запах. Его змеиные щупальца с острыми клыками хлестали и сбивали с ног рыбаков. Они с трудом убили его, потеряв при этом двоих моряков. А голову размером с пятнадцать амфор принесли правителю Рима Лукуллу.
О них рассказывал еще Аристотель и писал, что в Средиземном море они достигают размеров в 5 локтей (около 2,5 метров). Он впервые назвал их морскими чудовищами. Их еще называют морскими красными дьяволами. А скандинавы называли его Кракеном. И сказывали, что это чудовище может перевернуть и даже поглотить судно, а членов экипажа растерзать и съесть!!! Его образ был просто пропитан суеверным страхом и ужасом, вызванным первым столкновением человека с неизвестными животными, скрывающими в глубинах океана. На протяжении сотен лет этот миф неизменно возникал в рассказах и сказаниях моряков.
Иллюстрация с сайта: www.equator.ru
Гигантский кальмар
Знаменитые писатели не преминули воспользоваться этими легендами, добавив в свои литературные произведения красочные описания схваток рыбаков и моряков с огромными головоногими моллюсками. Так, Виктор Гюго в своем бессмертном шедевре “Труженики моря” весьма эмоционально, с документальными подробностями, претендующими на достоверность, описал, как литературный герой его романа Жильят схватился в смертельной схватке с упомянутым чудовищем. Но правдоподобны ли эти мифы? Случайно ли родились эти легенды? Где же кроится зерно истины?
Иллюстрация с сайта: animalspace.net
Нападение гигантского кальмара на судно
В океанских глубинах водятся животные громадных размеров, которые не относятся к позвоночным. Это глубоководные кальмары. Тело у них сформировано из мускулистого мешка и изогнутого костяного клюва, напоминающий клюв попугая. Клюв у него настолько мощный, что им он может спокойно отрывать деревянные куски от обшивки судна. Голова большая, с высокоразвитым и высокоорганизованным мозгом и огромными глазами. Оценить их разум в настоящее время практически невозможно. В отличие от осьминогов у кальмаров не восемь щупальцев, а десять - два из которых, вооруженных огромными клыками, предназначены для охоты.
Невероятно, но, несмотря на многочисленные свидетельства о встречах моряков с этими монстрами, многими учеными их существование ставилось под сомнение. И лишь выброшенное на мель в 1870 году тело гигантского кальмара у берегов Ньюфаундленда поставило точку в их сомнениях.
Гигантский кальмар
Их нередко находят мертвыми, выброшенными на побережья океана. А максимальная длина одного из головоногих моллюсков, найденных в 2007 году на побережье Новой Зеландии, составляла 18 метров, и вес около 1 тонны. Вполне возможно, что являясь излюбленной добычей кашалотов, во время борьбы с этим гигантским морским животным, они поднимались на поверхность вместе с ним, где и погибали.
Гигантский кальмар и кашалот
Во времена расцвета китобойного промысла, в желудках китов находили остатки громадных клювов и щупальцев кальмаров. А на теле кашалотов обнаруживались гигантские шрамы от присосок в результате сражений исполинов, до 40см в диаметре. Представьте себе, какими были обладатели этих присосок! Только в страшном сне могут появиться такие монстры. Чему же тогда удивляться, когда наши далекие предки еще в давние времена, только открывая мир на заре зарождения мореплавания, робко прокладывая путь в неведомых морях и океанах, населяли их в своем воображении чудовищными монстрами. Даже на древних картах на месте малоизвестного океана рисовали причудливых чудовищ. А наша генетическая память сохранила их скорее, как сказочные персонажи. В то же время некоторые факты вполне реальны и воскрешают в какой-то степени достоверность мифов.
