Подготовьте барьер для регулирования зрительного контакта. Это могут быть пласт картона или подушка. Этот барьер может помочь, если какая-то из кошек долгое время смотрит в упор на сородича, и при этом ее внимание не получается переключить ни вашим голосом, ни позитивными триггерами.
Человек-напарник. Без напарника работать по данному методу будет очень сложно. Важно, чтобы два человека могли поощрять каждый ту кошку, с которой он находится. Если же вы знакомите кошек в одиночку, лучше оставаться со стороны более агрессивной кошки, чтобы обучать ее альтернативному поведению.
Последовательное знакомство кошек включает в себя три основные методики: систематическую десенсибилизацию, классическое контробусловливание и оперантное контробусловливание.
Систематическая десенсибилизация
Десенсибилизация – это снижение чувствительности кошки по отношению к предметам, людям или другим животным, которые ее пугают так сильно, что она в страхе прячется, или вызывают иное нежелательное поведение, например агрессию (она может быть основана как на страхе, так и на желании прогнать сородича с территории).
Систематическая десенсибилизация – это метод, который основан на постепенном снижении чувствительности кошки по отношению к пугающему стимулу. При работе данным методом мы делим одну большую пугающую для кошки ситуацию на множество маленьких частей и далее прорабатываем каждую из этих частей, постепенно увеличивая сложность для кошки, все равно что мы будем отделять листок за листком у капусты, пока не доберемся до сердцевины.
Что касается конкретных действий при знакомстве кошек, то, чтобы они меньше волновались от встречи друг с другом, необходимо увеличить дистанцию между ними максимально, насколько это возможно в ваших условиях. Если кошки продолжают испытывать дискомфорт, находясь на максимально возможном расстоянии друг от друга, может помочь расположение кошек на разных уровнях. Например, одна кошка может находиться на полу, другая – на стуле или подоконнике (в общем, на любой доступной возвышенности).
По мере прогресса при последовательном знакомстве кошек дистанцию между ними можно будет плавно сокращать.
Классическое контробусловливание
1. Усадив кошек в их привычные места, мы даем им возможность увидеть друг друга, открывая дверь, которая их разделяет.
2. Как только кошки заметили друг друга, каждая из них должна услышать свое УП (условное подкрепление) и получить награду. Так мы сможем сформировать у кошек позитивные ассоциации от встречи друг с другом. Тут отмечу, что у кошек нет задачи что-то делать, они лишь должны друг друга увидеть, находясь на своих местах. Для более агрессивной кошки кусочек можно класть на пол сбоку от нее, чтобы стимулировать ее отводить голову в сторону (сигнал примирения) после визуального контакта с другой кошкой. Таким образом со временем кошка-агрессор при виде другой кошки автоматически начнет поворачивать голову вбок в поиске долгожданного кусочка лакомства, если вы начнете чуть-чуть выдерживать время перед выдачей вознаграждения.
3. Как только кошки съели свои награды, необходимо прекратить визуальный контакт, закрыв дверь.
Этот комплекс нужно повторять ежедневно не менее 3–4 раз в течение дня.
Оперантное контробусловливание
Когда кошка-агрессор начала самостоятельно отводить голову в сторону при визуальной встрече с сородичем, мы можем начать вознаграждать ее за само действие – отведение головы в сторону (сигнал примирения), воспроизводя УП (условное подкрепление) и выдавая кусочек после самого действия, то есть отведения головы в сторону. Таким образом мы будем поощрять кошку за то, что она подает сигнал примирения другой кошке.
Робкую или пугливую кошку мы также можем поощрять за сигналы примирения, а еще за смелость, например, если она решит немного выйти из укрытия. Однако держите дистанцию под контролем, не позволяйте кошкам резко сближаться, даже несмотря на то, что между ними будет сетка.
Если во время тренировки хотя бы у одной из кошек вы наблюдаете сигналы угрозы или какое-то поведения типа: не ест лакомство, замирает, пытается убежать, вокализирует, стоит сделать шаг назад, то есть увеличить дистанцию, если перед этим вы ее сократили. Также можно избежать нежелательных проявлений в поведении и сигналов тела путем уменьшения времени, которое кошки видят друг друга. Для начала будет достаточно буквально нескольких секунд визуального контакта.
По мере прогресса при последовательном знакомстве необходимо будет сокращать между кошками дистанцию, но не сокращайте ее слишком сильно. Расстояние между кошками должно быть комфортным – не менее 1 метра на конечных этапах знакомства. Когда вы достигнете нужного эффекта при визуальном контакте, то есть кошки смогут спокойно находиться при виде друг друга, далее вам необходимо действовать так же, как при осторожном знакомстве.
Часто бывает так, что потребности кошек просто-напросто не совпадают. Так, например, кошки могут хорошо переносить визуальный контакт друг с другом, но проблемы начинаются именно в момент объединения кошек: одна хочет спокойно отдыхать, а вторая достает ее играми или хочет лежать рядом. Тогда та, которая предпочитает одиночество, может начать проявлять агрессию с целью сохранения оптимальной дистанции с сородичем. И в этом случае нужно работать не с агрессором, а с той кошкой, которая пристает к сородичу с различными «просьбами». Задача состоит в том, чтобы, с одной стороны, обеспечивать все базовые потребности приставучей кошки – играть, обогащать ее среду, общаться с ней, а с другой – учить ее альтернативному поведению. Например, приставучая кошка прошла мимо сородича, хотя обычно она начинает к нему подходить. Так вот этот момент, что кошка прошла мимо другой, нужно поощрить, выдав награду.
Важные нюансы при организации любого знакомства кошек
1. Перед встречей обе кошки должны быть немного уставшими или спокойными. Поиграйте с ними перед тем, как устраивать им визуальный контакт, или организуйте упражнения сразу после сна (в этом случае, конечно, важно, чтобы кошки просыпались одновременно). Также стоит учитывать видотипичную активность кошек, которая заключается в том, что кошки становятся более активными обычно к вечеру. Поэтому упражнения лучше проводить днем, когда их чаще клонит в сон.
2. Начинать знакомство необходимо на видовой [92] дистанции (рис. 10).
3. Не проводите упражнения около значимых для кошек ресурсов.
4. Перед объединением кошек очень важно организовать их пространство, опираясь на принципы кошачьего зоодизайна (см. ниже).
5. Важно знать язык тела кошек, чтобы точно понимать, как они реагируют на тренировку. Подробнее о языке тела кошек вы можете прочитать в моей книге «Я тебя пониМЯУ».
Рис. 10
6. Внимательно следите за динамикой процесса знакомства кошек. С каждым днем должно становиться лучше. Да, бывают откаты, но общая динамика должна оцениваться вами как положительная.
Частые ошибки при знакомстве кошек
Думать, что кошки сами разберутся. Тут 50/50. Может, и разберутся, а может, и нет. Но однозначно могу сказать, что при спонтанном представлении кошек друг другу риски, что произойдет драка, гораздо выше.
