Члены команды стали собираться вокруг шлюпки. Не было только трех человек, в том числе и нашего неудачливого охотника на акул. Скоро появились и они. Двое сборщиков гидробионтов с железными прутьями (для сбора кораллов) защищали его от крупной акулы, с единственным глазом, которая, совершенно не обращая на них внимания, старалась добраться до своего обидчика.
Тот, с ранами на ногах (рыба сильно посекла его ноги своей шершавой кожей) изо всех сил ломиком отбивался от разъяренной хищницы. Бедняга испытывал в это время, как он нам рассказывал, какой-то дикий первобытный ужас. И только с помощью спасательного круга с концом истекающего кровью пловца успели затащить в шлюпку. Акула на этом не успокоилась, несколько раз таранила ее, пока пловцов и шлюпку не подняли на борт судна. Судовой фельдшер, боясь заражения, даже предложил ампутировать рыбаку правую ногу, наиболее сильно пострадавшую. На что мы ему резонно посоветовали сначала потренироваться на кошечках. Но все обошлось, хотя он еще долгое время не мог работать.
При подводных работах уже у другого острова, за несколько сот миль от предыдущего (наш травмированный герой под воду больше не спускался), друзья горемыки- рыболова рассказывали, что они видели его одноглазую жертву, но она их обходила стороной. По-видимому, как они утверждали, у раненой хищницы была одна цель - найти своего обидчика. Вот такие шутки, как я полагал, в море скрашивают монотонность жизни. А он уже не знал, верить им или нет. Но однажды темной ночью, когда судно стояло на якоре, ему не спалось. Он вышел на палубу. Звезды Южного полушария ярко мерцали на небе, легкий ветерок доносил с берега благоухающие запахи тропических трав. И тишина...
За бортом раздался легкий всплеск волны. Он опустил голову за борт, стараясь рассмотреть то, что его потревожило. И, как он позже утверждал, вдруг ему навстречу рванулась оскаленная челюсть акулы с одним сверкающим глазом.
Очнулся он утром на палубе, в полуобморочном состоянии. Невезучий и горемычный рыболов с того дня молчал до конца рейса. И на акул больше не охотился, даже если они появлялись рядом с судном на поверхности воды.
Он подолгу стоял у борта судна и любовался этими могущественными морскими хищниками, которые без движения плавников, как планеры парили в потоках океанских вод. Для нашего незадачливого страдальца это был последний рейс. Он был уверен, что мстительная хищная акула найдет его, в каком бы океане он не работал. И постоянно ноющие шрамы на ноге, как память о встрече с могущественным хищником океана всю жизнь напоминали ему, что там, в глубинах океана, возможно, его еще ищут.
Месть акулы
Акулы всегда необычайно голодные и прожорливые. Это и понятно, поскольку они всю жизнь - с рождения и до смерти - постоянно находятся в движении и для их существования требуются затраты большого количества органической энергии. Раненая акула, обезумев от ярости, как правило, не покидает свою жертву, пока не прикончит ее. Мы наблюдали, как акула с рваными ранами, после неудачных попыток вытащить ее с помощью железного багра на борт, буквально растерзала тунца, оказавшего на его пути.
Впрочем, подоспевшие свирепые сородичи хищницы, как волки напали на обессилевшую акулу и в свою очередь прикончили ее. Даже полностью выпотрошенная и выброшенная за борт акула жадно хватает свои же внутренности и нередко опять попадает на крючок, наживленный ее же потрохами.
Такие эксперименты мы проделывали во время промысловых работ. Акулы владеют необыкновенной, просто уникальной живучестью. Очищенные от внутренностей, они некоторое время могут функционировать и способны активно сопротивляться. Мышцы их обладают большой автономией и сохраняют способность сокращаться даже при нарушении связи с центральной нервной системой. При разделке совершают на палубе головокружительные пируэты и проявляют агрессивность.
Разделанные хищницы, могут повредить серьезно ногу неосторожному рыбаку, если случайно он окажется рядом. Многие из них платят за такую небрежность своими частями тела. Отрубленная от туловища голова, брошенная на палубу, также представляет опасность для людей: ее челюсти сохраняют рефлекторную мускульную активность. У нее пугающе мощные и подвижные, словно на шарнирах челюсти, с эластичной связкой. Они еще некоторое время способны сжиматься и разжиматься с большой силой, могут запросто покалечить конечности рыбака, если в ее челюсти попадет рука или нога зазевавшегося ротозея, оставляя ему долго не заживающие раны.
Во время работы в южных тропических широтах на ярусоловах нам приходилось вылавливать вместе с тунцами и крупных акул. Разделкой рыб руководил рыбмастер, а помогали ему обычно матросы свободные от вахт, в том числе и матрос-камбузник, о котором и пойдет речь. Он как-то сразу невзлюбил акул и называл их не иначе, как морские “твари”. Прежде чем взяться за разделку, он обычно с остервенением избивал их ломиком, стараясь колотить по наиболее чувствительным частям головы. Однажды на крючок попался довольно крупный экземпляр акулы- мако.
СРТМ “Пантикапей” Акула мако
С трудом вытащив акулу на палубу, мы оставили ее лежать, пока она не успокоится, то есть не “уснет”. Вскоре на подвахту вышел матрос-камбузник и, увидев громадную акулу, подготовленную для разделки, принялся безжалостно протыкать ее голову и тело железным крюком. В ответ, акула, совершая резкие импульсивные движения и стараясь увернуться от ударов, прыгала, пытаясь схватить его своими мощными зубами, не сводя с нападающего неподвижных тускло мерцающих глаз.
Рыбмастер разрубил ее на части и отрубленную голову отбросил в сторону.
Разделка акулы на палубе
Однако камбузник на этом не успокоился и стал озлобленно бить и подбрасывать ногой голову акулы. Вдруг пронзительный вопль нарушил размеренный ритм работы. Как только нога его попала в пасть отрубленной головы, челюсти с острыми, словно резцы зубами моментально сомкнулись. Лишь с помощью железного ломика мы смогли освободить его израненную ногу, после чего он еще долгое время не мог на нее ступить, а пронзенные клыками ботинки оставил себе на память. Покалеченный матрос решил отомстить акуле своеобразным способом – вырезать ее челюсти на сувенир. Зубы у акулы- мако, в отличие от многих акул, заостренные и длинные, чуть вогнутые внутрь, для удержания добычи. Очень ценятся в Полинезии среди народа маори. Полинезийцы убеждены, что ожерелье из зубов этой акулы отгоняет злых духов и приносит удачу. При работе на ярусе любители подобных сувениров вырезают себе челюсти или зубы грозных океанских хищников на “память”.
Но злая судьба словно преследовала камбузника и насмехалась над ним. При выделке пасти акулы пальцы его случайно нажали на чуть живые нервные окончания, и челюсти хищницы в очередной раз сомкнулись. И на этот раз фельдшеру пришлось поработать над его ранами на изуродованных руках.
Но самое удивительное, что трагикомичные приключения матроса -неудачника на этом не кончились. Высушенные на солнце челюсти матрос повесил у себя в каюте, наслаждаясь их видом.
Хорошо зная о случившемся, мы почему-то всегда старались обходить каюту камбузника, где на переборке поблескивали клыки его поверженного врага. Но как-то раз были вынуждены собраться у него для составления очередного недельного меню, и оказались свидетелями завершения последнего акта разыгравшейся перед нами трагикомедии.
При бурном обсуждении рациона питания и списка блюд на неделю многострадальный камбузник, забывшись, сел под подвешенной на переборке челюстью. И непонятно по какой причине, ибо погода была на редкость тихая, лишь небольшая зыбь равномерно покачивала корабль, но челюсти внезапно сорвались и буквально обхватили ему верхнюю часть головы. Потрясенные увиденным мы несколько мгновений с ужасом смотрели, как несчастный матрос истошно кричал и пытался сорвать это невероятное орудие мести. Лишь с большим трудом с помощью брезентовых рукавиц нам удалось вместе с налипшими на клыки мясом и кожей содрать челюсть и выбросить в морскую пучину. Окровавленная, с ястребиными и хищными клыками, она, покачиваясь на волне, долго не хотела расставаться с кораблем, и некоторое время билась о борт судна в месте расположения каюты камбузника. Так закончилась эта загадочная и удивительная история.
