Вячеслав Пальман - Восточный кордон

На площадке, чуть видной за кустами лещины, среди красноватых листьев клёна, начавших опадать с тяжело наклонённых веток, мелькнуло что-то знакомое, черно-белое. Молодой лесник заинтересованно подтянулся к площадке и раздвинул кусты.

У края плоского камня лежал Самур.

Видно, совсем недавно пришёл он к месту, где испытал наивысшее счастье и глубочайшую свою трагедию. Здесь познал он радость семьи. Здесь играла с волчатами славная Монашка. В этом красочном и печальном месте он решил провести последние дни своей жизни.

Самур лежал, вытянув передние лапы и положив на них большую усталую морду. Мёртвый Самур.

Саша тихонько провёл ладонью меж ушей овчара, как это делал отец. Потом снял ружьё, куртку и стал носить камни. Он обложил ими тело овчара со всех сторон и укрыл сверху. На площадке вырос продолговатый каменный холмик.

Солнце садилось, тень с противоположного склона дотянулась наконец до ручья и быстро накрыла площадку.

— Прощай, Самур, — сказал Саша и закинул ружьё на спину. — Прощай, старик.

На повороте оглянулся ещё раз и, подавив вздох, быстро пошёл к дороге.

Всю ночь и весь следующий день на площадку тихо падали красные и жёлтые кленовые листья.

Конец первой книги

Запонь — плавучая преграда поперёк реки при сплаве леса.

Балан (професс.) — бревно.