Так как цель этой коммуникации состоит в том, чтобы расширить словарь собаки, увеличивая число слов и сигналов, которые она знает, вы должны быть последовательны и всегда использовать одни и те же слова и фразы. Например, перед кормлением собаки вы можете сказать: «Время ужинать», «Обед готов», «Пора есть», «Сбор на похлебку» или «В столовой накрыто для завтрака». Какую именно фразу вы употребите, не имеет значения — важно, чтобы это было одно и то же слово или фраза и чтобы использовались они последовательно. Как только собака получает фундаментальное понятие, можно вводить синонимы, но последовательное изучение разных слов расширяет словарь собаки быстрее. По идее, собака должна понять, что определенные человеческие звуки предшествуют определенным событиям. Очевидно, в таком случае эффективнее всего этот метод сработает, если все члены семьи будут использовать одни и те же слова, разговаривая с домашними животными.
Собака будет показывать, что в ее словаре появились новые слова, реагируя на фразы соответствующим образом. После произнесения фразы «Хочешь выйти на прогулку?» собака может подойти к двери и ждать вас; приглашение «Давай искать твою летающую тарелку» может заставить собаку бежать к ее коробке с игрушками, чтобы найти фрисби. Каждая фраза у собаки начинает ассоциироваться с определенным действием, и это показывает, что слово усвоено.
Есть простые приемы, которые помогут улучшить способность собаки быстрее усваивать язык. Всякий раз, когда вы говорите с собакой, не забывайте использовать ее имя. Имя собаки дает ей сигнал, что следующий звук будет обращен именно к ней. Важно также, чтобы каждое слово имело только одно значение. Например, если вы используете какое-то слово, когда хотите, чтобы собака вышла за дверь, то вы не должны использовать это же слово, когда хотите что-то вытащить из ее рта. Возможно, самая полезная обучающая техника (особенно с молодыми собаками) — комплекс, который я называю аутотренингом. Он помогает собаке изучать основные команды.
Предположим, мы имеем дело со щенком с традиционным именем Лэсси. Закрепление команд начнем с внимательного наблюдения за действиями собаки, поскольку вы взаимодействуете именно с ними. Если вы видите, что она начала двигаться к вам, то надо сказать: «Лэсси, ко мне». Когда она решит присесть, можно сказать: «Лэсси сидит». После каждого такого действия собаку надо похвалить, как будто она верно ответила на вашу команду. То, что вы делаете, закрепляет название за тем действием, которое собака уже совершает. Психологи называют это обучением ассоциативным. Многим собакам требуется лишь несколько повторов слова, чтобы в их сознании закрепилось название действия. На такой базе требуется лишь небольшое дополнительное усилие, чтобы научить собаку воспринимать слово как команду.
Аутотренинг может намного облегчить изучение слов, включая понятия о простых действиях; это особенно полезно, если вы хотите научить собаку понимать значение слов, которые описывают действия, трудные для непосредственного управления. Я использую эту технику, когда приучаю собак делать свои дела на улице. Каждый день я веду их по знакомому маршруту. Как только собака начинает приседать, я говорю: «Лэсси, быстренько» — и повторяю это несколько раз в течение процесса испражнения. Потом хвалю собаку, будто она сделала что-то особенное. В течение недели или двух слово «быстренько» начинает ассоциироваться у нее следующим образом: когда она слышит его, то принимается обнюхивать вокруг, чтобы выбрать место для туалета. Подобная техника может научить собаку, что слово «место» указывает на то, что надо прекратить какое-то действие и сесть в специально отведенном для нее месте дома или комнаты. Чтобы обучить собаку этому слову, дождитесь, пока она успокоится, и скажите: «Ровер, место». Затем подойдите и погладьте его, повторяя слово «место». Вам не потребуется много повторений, чтобы получить доказательство того, что собака поняла значение слова. Скоро, услышав слово «место», она начнет искать привычное или просто удобное место, где можно сесть или лечь и откуда можно наблюдать за тем, что происходит в комнате.
Если ваша собака становится робкой при незнакомых людях, можно использовать аутотренинг, чтобы помочь ей чувствовать себя в безопасности. Для этого нужна помощь нескольких друзей и большое количество лакомства. Подойдите с собакой к человеку, которого она не знает, и попросите его дать ей лакомство. Непосредственно перед тем, как он предложит его собаке, скажите: «Лэсси, привет», затем повторите, когда она возьмет лакомство с руки человека. После нескольких повторений слово «привет» начинает для нее означать, что у человека, которого она встретила, есть лакомство; у собаки это вызовет положительную эмоциональную реакцию. Со временем эта фраза будет иметь для собаки более общее значение: человек, которого она встречает, — друг и не собирается ей угрожать (даже если у него сейчас нет лакомства).
Все, о чем мы пока говорили, было разработано, чтобы помочь собакам понимать человеческий язык. Однако если мы хотим по-настоящему общаться с нашими собаками, мы должны узнать, как произносить слова на собачьем. Мы должны также узнать, как избежать неправильных собачьих сообщений, которые могли бы испортить наши отношения с собакой.
Примером того, как важно использовать правильные сигналы, стала работа французского психиатра Бориса Цирюльника. Он изучал коммуникацию между детьми и животными, тщательно анализируя фильмы и видеозаписи их взаимодействий. Его очень сильно удивило, что обе группы животных, которых он изучал (собаки и олени), хуже общались с нормальными детьми, чем с детьми с серьезными психологическими проблемами — синдромом Дауна или аутизмом. Он заключил, что проблема в сигналах, которые дети посылали животным. Цирюльник видел, что, приближаясь к собаке, нормальные дети смотрели прямо на животное. Мы уже обсудили, что пристальный взгляд — угроза на собачьем языке, так что прямой взгляд в глаза животного начинает встречу с враждебного сообщения. Затем дети улыбались собакам, т. е. открыли рты и показали зубы. Животные это воспринимают как оскал — сигнал рта, выражающий агрессивный настрой. При этом дети поднимали руки и тянулись к собакам. На собачьем языке это эквивалент поведения собаки, пришедшей в ярость, которая пытается казаться мощной, более доминирующей и угрожающей нападением.
В большинстве случаев дети также протягивали руки к собаке. Попробуйте провести небольшой эксперимент. Вытяните вперед пальцы одной из рук, затем поверните эту руку в сторону и посмотрите на нее. Не правда ли, очень напоминает открытый рот с большими зубами? Теперь поверните руку к своему лицу и посмотрите на нее спереди. С точки зрения собаки это похоже не только на открытый рот, но и на очень внушительные, длинные зубы, направленные прямо на собаку. Это определенная угроза, которую вы выражаете на собачьем языке.
