Сообщники разработали план завоевания страны инков, о богатстве которых принес неясные сведения Нуньес де Бальбоа.
Первый поход, начатый в 1524 году окончился поражением. Второй — в 1526, году позволил им разграбить страну, но их позицию не укрепил. Военная и финансовая помощь со стороны испанского двора позволила им организовать в 1531 году новый поход, который закончился завоеванием страны инков. Отличавшийся личной храбростью Альмагро, получил от короля Карла V звание маршала, а в 1535 году был назначен наместником в южной части завоеванной страны.
Поссорившись со своим начальником Писарро, Альмагро, чтобы расширить свои владения, направился в 1536 году на юг, через Анды и дошел до Кокимбо на берегу Тихого океана. Тогда, тяжелые климатические условия (разреженный высокогорный воздух) и сопротивление, оказанное индейскими племенами, вынудили Альмагро отступить. Кроме того, оказалось, что в Чили нет золота. Альмагро вернулся в древнюю столицу инков, Куско.
Он прибыл вовремя, потому что правитель страны Писарро очутился в тяжелом положении, осажденный восставшими инками. Альмагро, хотя и подавил восстание, но арестовал Писарро и освободил его только после того, как тот согласился усту нить ему Куско с окрестностями. Писарро после освобождения вместе со своими братьями напал на войска Альмагро.
Под городом Салинас, вблизи Куско, 26 апреля 1538 года произошла битва, в которой войска Альмагро потерпели поражение, а он сам был взят в плен. По старому испанскому обычаю его задушили, после чего тело публично обезглавили. В своей деятельности Альмагро не руководствовался какими-либо благородными идеалами. Подобно Писарро он жаждал богатства и власти. Известно только, что под его водительством первые европейцы прошли в Боливию через Чилийские Альпы. В отряде Альмагро не было никого, кто мог сделать какие-нибудь научные наблюдения — отмечается только сам факт перехода в Боливию.
Франсиско Орельяна
(ум. 1549)
Орельяна родился в городе Трухильо в испанской провинции Эстремадура. Время рождения и происхождение — неизвестны.
Первое известие о деятельности Орельяна как путешественника восходит к 1540 году, когда он принял участие в экспедиции Писарро из Кито на юг. По-видимому, незадолго до этого он прибыл к Писарро в составе отряда, присланного последнему из Испании. Командование над этим отрядом было поручено брату Франсиско Писарро — Гонсало. Гонсало Писарро после перехода через Анды очутился в районе многочисленных рек, сплывающих с гор. Здесь он разделил свой отряд и поручил Орельяне исследовать Рио Рапо. Орельяна во главе отряда солдат направился на бригантине на запад.
Путешествие в девственной пуще было трудным и монотонным. Земля — безлюдной. Вскоре отряд почувствовал недостаток продовольствия. Только лишь 8 января 1541 года была обнаружена первая индейская деревушка, где можно было пополнить запасы.
11 февраля испанцы вошли в русло широкой реки, которая не имела названия. Берега были густо заселены. Путешественники начали систематически грабить индейские поселения, но встретили сопротивление, причем даже женщины организовали вооруженные отряды. Это напомнило европейцам древний миф об амазонках отсюда и название реки — Амазонка.
Идя вниз по течению, Орельяна 26 августа дошел до берегов Атлантического океана. Отсюда он на правился на остров Гаити (Эспаньолу), чтобы доложить испанским властям результаты своей экспедиции. Одновременно он постарался, чтобы ему признали должность губернатора открытых земель. Испанское правительство такое назначение ему прислало, но Орельяна умер по дороге в Южную Америку.
Орельяна считается открывателем Амазонки — крупнейшей реки Южной Америки и одновременно первым путешественником, который проехал по Амазонке вплоть до устья. Открытие Орельяны имеет важное географическое, политическое и коммуникационное значение.
Мартин Фробишер
(ок. 1535–1594)
Северная Америка и в особенности территория нынешней Канады в XVI веке возбудила особый интерес у французов. В 1506 году Жак Картье вошел в устье реки св. Лаврентия и основал там колонию Новая Франция. Это до некоторой степени послужило препятствием для экспансии англичан в глубину страны. В 1576 году английское правительство выслало экспедицию из двух небольших кораблей с целью установить существует ли около американского континента так называемый северо-западный пролив, ведущий к берегам Азии. Во главе экспедиции отправился Мартин Фробишер. Он обошел с юга побережье Гренландии и направился на запад, где к северу открытого уже Каботом Лаборадора обнаружил неизвестный пролив, куда и зашел на своих кораблях. Однако выхода не нашел, так как это не был пролив, а глубокий залив крупного острова, названного позднее Баффиновой землей. Вернувшись в Англию, Фробишер рассказал об обнаруженных им залежах черного камня, якобы содержащего золото (это был пирит). Это облегчило ему организацию второй экспедиции. Через год он привез этот камень на трех судах.
Королева Елизавета выслала Фробишера с эскадрой из 15 судов в 1578 году на это же место. Тем временем оказалось, что привезенный им камень совершенно бесполезен и плохо бы пришлось путешественнику, если бы не то, что во время экспедиции он исследовал часть побережья Западной Гренландии и объявил остров владением королевы. За это он получил звание вице-адмирала (несмотря на то, что Гренландия никогда не стала колонией Англии). В 1585 году Фробишер во главе эскадры под командованием Дрейка направился в Западную Индию, где эскадра нанесла военное поражение и крупные потери испанцам. Через год Фробишер вместе с Дрейком вернулся в Плимут. Будучи командиром корабля во время битвы с испанской «Непобедимой Армадой» в 1588 году Форбишер отличился. После битвы он получил дворянское звание.
Выступив в поддержку первого Бурбона Генриха IV, Англия в 1594 году вмешалась в гражданскую войну во Франции. Эскадра из 10 кораблей под командованием Фробишера должна была атаковать форт Крозон в Бретани. Во время этой ненужной битвы (Генрих и без того пришел к власти) Фробишер был ранен, перевезен в Портсмут, где и умер.
Фробишер был способным мореходом, но не умел делать выводы из своих экспедиций. Он упорно возвращался в открытый им залив, считая его проливом. Столь же упорно он считал пирит золотой рудой. Несмотря на это его описания путешествий в географическом отношении весьма ценны. Фробишер одним из первых исследовал побережье Гренландии.
