вины, ее вечный спутник при встрече с бедой и смертью.
Она всхлипнула, окинула прощальным взглядом притихший дом и покинула его навсегда.
Автовокзал Тель-Авива оказался крепким орешком. Ася кружила по этажам двадцать минут и уже отчаялась найти кассу с билетами до Эйлата. Основательно побегав по лестницам и пытаясь разобраться в надписях на иврите, она наконец решилась просить помощи. Женщина в черной униформе хмурилась и никак не могла понять Асин вопрос.
– Говорите по-английски, пожалуйста, – попросила она.
– Это и есть английский! – воскликнула Ася с таким жалобным лицом, что женщина рассмеялась.
Касса оказалась на шестом этаже, очереди не было.
– Поспешите, – предупредила кассирша, – последний автобус отходит через десять минут. Следующий только завтра после полудня.
– Но в расписании написано, что автобусы ходят до глубокой ночи, а сейчас только четыре часа дня! – возразила Ася.
– Так сегодня же пятница, – пожала плечами девушка.
Точно, канун шабата! Ася бросилась искать перрон, что в запутанном здании вокзала было не так-то просто. Совсем не хотелось опоздать на последний автобус и искать ночлег в незнакомом мегаполисе. Подгоняло нетерпение: всего через пять часов она окажется в городе, где, возможно, живет Наохам!
Удача улыбнулась ей. Автобус еще не ушел.
Водитель выглядел, как телохранитель из голливудского блокбастера. Светлая рубашка на квадратных плечах, брюки, галстук, непроницаемо-черные очки и витой шнур гарнитуры за ухом. Он равнодушно глянул на Асю – или в боковое зеркало у нее за спиной? – закрыл двери, и автобус тронулся.
Покачиваясь и отдуваясь от бега, Ася пробралась к своему месту, плюхнулась на мягкое сидение и расслабленно закрыла глаза. Успела!
От нетерпения она не могла спать. Чтобы развлечься, достала блокнот с ручкой, перелистнула поклеванные страницы. На одном листе остался отпечаток вороньей лапы, измазанной в помаде. Помнится, тот цвет назывался «Солнечная роза». Где-то сейчас летает Гоша с солнечно-розовым хвостом?
Ася принялась бездумно рисовать на полях. Сидящая рядом женщина заинтересованно уставилась на страницы.
Пусть смотрит, равнодушно подумала Ася, все равно не сможет прочитать ее записи. В тунисском аэропорту она не теряла времени зря и посмотрела несколько фильмов и передач на иврите. Ее дар – или суперспособность, как Ася в шутку называла свой новый талант – сохранялся, и сейчас она с легкостью поддержала бы беседу на этом семитском языке. Но общаться не хотелось.
– Психологи говорят, что спонтанные каракули помогают высвободить зажатые эмоции и желания, – сказала вдруг женщина на чистом русском языке.
Ася даже не удивилась. Казалось, куда бы она ни отправилась, русские будут поджидать ее за каждым углом.
– Вы психолог? – вяло поинтересовалась она.
– Мой первый муж был психологом.
Ася безразлично кивнула, продолжая выписывать спирали и закорючки.
– Помнится, спирали говорят о том, что вы находитесь в поисках смысла и гармонии в своей жизни.
– Правда? – оживилась Ася. – Это почти в точку. Все мое путешествие, можно сказать, такому поиску и посвящено.
– О, это так… – женщина замялась, подыскивая слова, – Глубоко. Я приняла вас за студентку, которая едет навестить родителей на выходных.
– Спасибо, но я уже давно не студентка, – засмеялась Ася. – Хотя учиться никогда не поздно.
– И вы выбрали себе в учителя саму жизнь, я верно понимаю?
– Громковато сказано, – отмахнулась Ася. – Я просто ищу одного человека, который поможет мне понять, в чем источник счастья.
Женщина покачала головой.
– Вы думаете, это может знать кто-то, кроме вас?
– Это необычный человек. Если уж он не знает, то не знает никто, – ответила Ася.
– Бог знает, – женщина многозначительно указала пальцем в небо.
– Может быть, – сказала Ася. – Но я не умею с ним разговаривать. Поэтому приходится ждать помощи от людей, а не свыше.
Собеседница приосанилась и торжественно сказала:
– А между тем, ответ всегда приходит именно оттуда.
Ася взглянула на ее одухотворенное лицо и испугалась: неужели долгие часы пути пройдут под библейскую проповедь? Угораздило же сесть рядом с русской религиозной фанатичкой!
Не заметив Асиного смятения, женщина начала рассказывать.
– Есть у меня традиция. Ну как традиция – ежедневный ритуал. Каждое утро с рассветом выхожу во двор и молюсь. Вы не подумайте, я не такая уж набожная, – при этих словах Ася тихонько перевела дух. – Да и молитв знаю немного, всего две. Вот их обе и читаю, про себя или шепотом. Такая благодарность за новый день.
Женщина смущенно усмехнулась, будто стесняясь.
– А после молитв часто прибавляю что-то от себя, какую-то просьбу. Когда кто-то болеет, прошу об исцелении. Когда уволили, просила о новой работе. Ну а когда в целом все хорошо, прошу что-то общее для себя. Здоровья, любви, сил, благополучия… Эгоистично? – лукаво улыбнулась она. – Да и пусть. Не очень-то я верила, что мои мольбы доходили адресату. Но однажды…
Ася заложила блокнот ручкой и принялась слушать.
***
Однажды разогналась я с желаниями.
Был канун рождества. Ясное утро, предчувствие чуда. И стала я просить для себя и любви, и успеха, и признания, и процветания – богатства то бишь. Попросила возможности найти свое место в жизни, выполнять свое предназначение. Ну и завершила этот список желаний, конечно, самым главным: быть счастливой.
И тут я ощутила, прямо каждым нервом, корнями волос на затылке, что я не одна, что на этот раз моя молитва не просто услышана… а я получила ответ! Он зазвучал в моей голове, и поверьте, его не спутаешь с собственным внутренним голосом…
Я всегда скептически слушала истории, когда люди слышали Голос. Думала, это их воображение. Ну как можно отличить свои мысли от божьего гласа? Нужны были вещественные доказательства. Свидетели. Факты.
Так вот скажу я вам – этот голос ни с чем не спутаешь, и никакого подтверждения не требуется. Ты просто знаешь, что говоришь с богом.
Голос задал мне вопрос. Он спросил: а почему ты уверена, что выполняя свое предназначение, будешь счастлива? То, чем ты должна заниматься, не принесет тебе радости. Это тяжелый труд, неблагодарный, связанный с болью и страданием других людей. Твое предназначение подразумевает отказ от семьи и, возможно, детей. Это нечто, требующее полного самоотречения и даже раз в году стационарного лечения.
Шучу, конечно, про лечение, не говорилось такого.
Да и денег твое предназначение тебе не принесет, сказал голос. Такова твоя судьба – делать черную, но нужную и благородную работу.
Но запомни: судьба – это не рок. У тебя есть право выбора. На одной чаше весов – счастливая семья, достаток, спокойствие. На другой – дело твоей жизни, исполнение предназначения. Выбирай!
Все это пролетело в моей голове за секунду. Я была
