На холмах величаво возвышаются драгоценные пальмы, увенчанные великолепными густыми листьями.
На десятки верст тянутся роскошные леса. Стволы их деревьев переплетены разными вьющимися растениями.
Леса состоят из высоких дубов, веселого ясеня, кудрявых берез с белыми стволами, апельсинных и миртовых деревьев с темными, благовонными листьями. Целые чащи образуют тюльпанные и другие деревья. На тюльпанных деревьях растут цветы — крупнее цветка тюльпана, красные, фиолетовые и черные, которые приносят плоды кислого и удивительно приятного вкуса.
Здесь в изобилии произрастает сахарный клен. В его стволе буравят отверстия и собирают в сосуды вытекающий оттуда сок.
Светотени дрожат на бледно-зеленых прозрачных листках молочного дерева. Молокообразный сок его Арии употребляют в пищу.
Возвышаются съедобные папортники, древовидные, колоссальные, с листьями, похожими на крылья.
Разнообразные породы дикорастущих плодовых деревьев, которые растут без всякого ухода, несравненно превосходят все культивированные растения, имея чудный вкус.
Словно трепеща листьями под лобзанием отрадного ветерка, стоят дынные деревья, плоды которых наполнены прохладительной и приятной мякотью; анода и спондия с сочными и сладкими плодами, и разновидные плодоносные пальмы…
Между ними скромно приютились целебные растения, из которых Арии добывают лекарства.
В обширных долинах золотятся на солнце гранатовые яблоки, разливают аромат белоснежные цветы померанцевых деревьев, блестят матово-пурпурные ланиты бархатистых персиков… По берегам рек растут баррингтонии. Их белые, похожие формой на лилии, большие цветы испускают обаятельный запах; плоды висят между яркими листьями, как огромные груши с крылатыми концами…
Пестролиственные бруссонеттии, со своими цветами, похожими на шелковые кисти, и волокнистой корой, дают Ариям материал для одежды. Из исполинских произрастений бакаута и карупиты Арии строят свои легкие, изящные домики. Будто вея в воздухе сладостью питания, блестят ярко-зеленые рощи хлебных деревьев. Плоды их больше арбузов; они так велики, что человек едва может поднять один плод. Из волокон коры этих деревьев ткут прочную ткань; из пня и сухих ветвей делают лодки. У спелого плода шероховатая корка желтеет; внутренность его бывает наполнена мягкой сердцевиной, подобной мякоти свежего белого хлеба. Арии едят плоды хлебного дерева сырыми, печеными и делают из них муку. Этот воздушный хлеб является самой вкусной, легкой, питательной пищей.
Изумрудный ковер травы затейливо расстилается по равнинам. По ним струятся источники, которые окаймлены олеандрами. За ними благоухающей полосой тянутся кусты сирени… Лиловые с розовым отливом многочисленные цветочки сирени крупны, как гиацинты…
Ветки гнутся и, колыхаясь, разливают освежающий восхитительный запах…
Вдали фантастическими колоннами возносятся пальмы с голубовато-зелеными листьями…
Среди мотыльковых растений летают, носятся, скользят, как светлые лучи блаженного мира, радужные бабочки… Они спускаются на их бирюзовые цветы, пьют жемчужную сладкую росу и снова поднимаются, порхая…
В траве пестреют лиловые, розовые, синие колокольчики; белые, оранжевые, карминовые бегонии. Между ними виднеются ягоды вероник, ежевики и брусники…
На полях растет множество ананасов. Привлекательный, благородный вид их, яркие пунцовые цветы, золотисто-желтый плод и необыкновенный вкус его ни с чем несравнимы. Ананасы дышат благоуханием…
В этой благодатной стране нет ни громадных хищных зверей, ни змей, ни амфибий. Животные этой земли невелики ростом, смирны и кротки; они покорны Ариям, которые любят их. Они не вредят друг другу, но живут между собой в самой тесной дружбе.
Там живут дивные кошки с белой, как снег, длинной и волнистой шерстью. Глаза их светятся лазурью; в тонких ушах сквозят розовые жилки… Они умны, ласковы, изобретательны в веселых играх. Они не охотятся за пернатыми, не трогают птиц…
Рощи и долины оглашают чудесным пением голубые соловьи…
Их перья серебрятся; алый хохолок грациозно колышится на головках; ясно и чутко смотрят черные глазки…
Мелодия их голосов льется примирением в душу…
V.
Когда солнце показывалось на востоке, или когда горы начинали светиться, — в этот радостный час Арии возносили свои хваления Богу.
Проникнутые одной мыслью, они пели гимны в восторге, в единении душ. Слова, изливаясь из сердца и толпясь на устах, исходили в могучих, чистых звуках, которые дышали вдохновением, горели любовью…
— "Кто подобен Тебе, сияющему святостью, грозному и милосердому?" — пели они: "будем петь Великому Богу, который носится над светящимися мирами и величественно возвышается над мрачной бездной вод"!..
"Все рассыпанные кругом блага созданы Тобой, — и Ты царствуешь нераздельно над высью небес"…
"Ты достоин хвалы за Твои благодеяния, — и мы славим Тебя, небесного Владыку невидимого и видимого мира"!..
"Ты сотворил все миры в безграничном пространстве!.. Все — Твое: Ты созидаешь и разрушаешь"..
"Как детям — Отец, Ты ниспосылаешь нам неисчислимые дары"…
"Справедливый и непобедимый, Ты в один миг можешь уничтожить вселенную… Неизмеримость неба и земли в Твоей длани: Ты утвердил их"!..
"Ты восседаешь на вечном троне, держа в руках скипетр миров"…
"Великий, сильный, бесконечный, Ты владеешь беспредельной премудростью… Ты посылаешь счастье и смерть"…
"Всесильный! Ты проходишь, — и мертвые воскресают, звери радуются, расцветают цветы, созревают плоды… Ты все животворишь, обновляешь; Твое дуновение целительно; во след за Тобой воздух трепещет благоуханием, возносится, разливаясь, фимиам, как из бесценных кадильниц"…
"Всемогущий! Ты существуешь для нашего блага, а не для нашей гибели!.. Ты один не обманываешь наших надежд, Ты внемлешь нам и исполняешь наши просьбы"…
"Царь неба и земли! Окажи милость Твоим детям!.. Ты орошаешь землю небесной влагой, Ты осыпаешь ее всякими благами, моря и реки наполняешь водой, — и волны прыгают в радости"…
"С Востока и Запада, Севера и Юга Ты собираешь тучи, и ветры заставляешь выходить с концов земли"…
"Дождями Ты питаешь реки, — и они бегут к морям, как боевые колесницы… Вооруженный молниями, Ты прорезываешь ими громады туч, — и струи влаги ниспадают с воздуха"…
"Столпы небесного свода дрожат перед Тобой, и крепкие горы колеблются, как переливающиеся лучи… И небо, и земля зыблются под стопами Твоими, когда Ты идешь по недостижимой выси"…
