Однако встреча с партизанами была не самой опасной в жизни Криса Муна. Смертельная опасность поджидала его впереди.
Никто не упрекнул бы Криса, реши он в тот же день покинуть Камбоджу. Однако он приехал, чтобы выполнить работу, и обязан ее завершить. Он мужественно закончил все, что был должен, не дрогнув даже тогда, когда узнал, что командиры красных кхмеров объявили награду за его голову.
Многим приятно думать, что они смогли бы рисковать жизнью ради спасения других, порой даже тех, с кем никогда не встречались. Но кто из нас действительно способен на такой поступок?
Перенесемся в Мозамбик.
В марте 1995 года в этой стране на юго-востоке Африки закончилась двадцатилетняя гражданская война.
Голод также истребил немалую часть населения, не говоря уже о чудовищном насилии против женщин и детей.
И правительство, и повстанцы установили большое количество наземных мин с целью покалечить и уничтожить воюющих на другой стороне. По всей стране было разбросано более 100 тысяч мин, поджидающих наивных, ничего не подозревающих жертв.
Крис Мун не был наивным и все понимал. Он отдавал себе отчет в том, что делает, когда согласился ехать в Мозамбик, чтобы избавить страну от проклятия войны.
Ему довелось оказаться в той части Мозамбика, где бои были особенно затяжными и ожесточенными. Правительственные войска заложили несметное количество мин с целью «защитить» себя от повстанцев, Каждая мина содержала 240 граммов тротила. Достаточно, чтобы оторвать ногу. А в таком изолированном от цивилизованного мира месте вероятность получения своевременной медицинской помощи равнялась нулю. Ежедневные жертвы среди населения были огромны. И вот появляется Крис Мун.
7 марта 1995 года его команда очистила от мин большую часть территории и проложила безопасный коридор. Крис, который никогда не поручал людям сделать то, чего не делал сам, медленно шел по этой полосе, утаптывая пыльную африканскую землю.
Увидев на земле пятно засохшей крови, он остановился. Вокруг роились мухи. Крис знал, что несколько часов назад здесь подорвался на мине один из местных жителей. Сейчас его уже нет в живых.
И все же по телу пробежал холодок. Здесь, в центре безопасного коридора минного поля, он внезапно почувствовал тревогу.
Он решил вернуться. Сделал шаг.
Второй.
Еще три.
Уши заложило от оглушительного удара.
Затем его отбросило на землю.
До него долетел запах горящего тротила и плоти.
Его собственной плоти.
Сначала он не почувствовал боли, хотя понимал, что наступил на мину. Он посмотрел на окровавленную, израненную руку, опустил глаза и не смог увидеть стопы правой ноги. От колена вниз торчали всего две кости с обрывками окровавленной плоти.
Затем на него обрушилась боль.
Постепенно стал охватывать шок.
Жизнь покидала тело с каждой каплей вытекавшей крови. Крис смог нащупать рацию и позвать на помощь.
Вскоре к нему уже бежали медики, рискуя собственной жизнью. Затем срочная эвакуация на вертолете. Все же Крис был уверен, что жизнь покидает его. И покидает очень быстро.
Ему оставалось лишь молиться. «Господи, помоги мне», — шептал он. Боль стала нестерпимой. Такой боли он никогда не испытывал. В местной больнице, где были проблемы с анестезией, санитар обрезал куски плоти с его культи, чтобы подготовить к операции. Так мясник обрезает куски мяса с туши.
Лежа на операционном столе, он увидел комплект инструментов для ампутации, который выглядел устрашающе. Огромная ножовка. Стамески… Врач готовился дать наркоз, когда медсестра положила ему руку на лоб и сказала, что боли он не почувствует и все будет хорошо.
Она не знала, что Крис вырос на ферме и шептал те же слова умирающим животным.
Он отключился, не представляя, откроет ли снова глаза.
* * *
Врачи спасли ему жизнь. Но прежним он уже не будет никогда.
Ему ампутировали руку на 10 сантиметров выше кисти и правую ногу по колено. Затем установили протезы, и пришлось вновь учиться ходить. С болью приходилось жить постоянно, как и с ощущением того, что у него отняли жизнь, — серьезное испытание, необходимость готовиться к худшему.
Мы были бы не вправе судить Криса за состояние о отчаяния.
Однако такое качество никогда не было ему свойственно. Сапера можно лишить конечности, но не боевого духа.
Перед каждым, пережившим ампутацию, появляется гора, которую необходимо преодолеть. Свой собственный Эверест. Я всегда поражался мужеству солдат, потерявших руки и ноги на войне в Афганистане.
Мы так мало знаем о них. О той ежечасной борьбе, которая скрыта от нас. Для них каждый день и час становится сражением.
Их мужество и стойкость поражают.
Крис Мун стал примером такой железной воли и выносливости.
Прежде всего он всерьез подумывал о том, чтобы вернуться в Мозамбик и продолжить работы по разминированию. И лишь тот факт, что металл его протеза будет мешать работе металлоискателя, убедил его найти для себя другое поле деятельности.
Крис рассматривал свои травмы не как недостаток, а как возможность продемонстрировать, чего стоят предрассудки о дееспособности инвалидов.
Вы когда-нибудь бежали марафон? Тяжелая работенка, даже с двумя здоровыми ногами. А представьте марафонца на протезах. Менее чем через год после выхода из клиники им стал Крис Мун.
Представьте себе серию из шести марафонских забегов один за другим в обжигающей жаре пустыни Сахара. Это Песчаный марафон — одно из самых сложных состязаний на Земле. Температура поднимается до 50 градусов по Цельсию, а песчаные бури часто заставляют отказаться от бега и передвигаться ползком.
Те, кто выдержал состязание, могут считать себя самыми выносливыми из всех живущих мужчин и женщин. Но пройти дистанцию до конца с двумя ампутированными конечностями во сто крат сложнее.
И Крис Мун смог это сделать.
Интересно, что в тот год до финиша дошло большее количество участников, чем в предыдущие годы.
Крис объяснил этот факт так: «Они не могли себе позволить быть побежденными одноногим!»
Как важно сохранить чувство юмора, когда ты потерял так много.
В общей сложности Крис принял участие более чем в тридцати марафонах и пожертвовал сотни фунтов на благотворительность в ассоциацию военнослужащих-инвалидов BLESMA и в Красный Крест.
Но, демонстрируя чудеса выносливости, Крис пытается показать и еще нечто очень важное: какой может быть жизнь, несмотря на тяжелые травмы. Какой не ужасной, а прекрасной она может стать, несмотря на невзгоды.
Крис Мун является примером того, что трудности делают человека сильнее.
