с неё глаз. Нащупав тот самый кинжал, он быстро выхватил его и нанёс серьезное ранение крысе, когда та снова начала бросаться. Громко пискнув, она немного сжалась, и из её тела начали вылетать шипы во все стороны. Скорость была настолько молниеносной, что Фиресу не удалось среагировать, и пару шипов впились в его кожу. Не проронив ни слова, он стойко вытерпел боль.
«Подходить к ней опасно… Повезло, что шипы не задели важные артерии, но в другой раз всё может быть куда печальнее» — подумал Фирес, держась на расстоянии.
Он взял свой кинжал за лезвие, быстро прицелился и метнул кинжал в крысу. Лезвие вошло прямо в морду.
— Вот тварь… — тихо сказал Фирес, вытаскивая кинжал из её морды.
***
Не успев как следует оглядеться, Фирес услышал манящее пение ветра. Он различал шелест листвы, пение голосистых птиц, звуки ручейка, благодатно разливающегося для всего живого. Мелодии, которые были не свойственны пустыне, поманили его в тёмный коридор храма. Пройдя по нему, он увидел каменные ступеньки, спускающиеся вниз. Звук становился только сильнее.
Спускаясь, он видел, как на каменных стенах при его приближении загораются факелы, освещающие ему путь.
Закончив с последней ступенькой, он забрал один из факелов и пошёл по большому величественному помещению, что находилось под храмом. Здесь, освещая себе обзор факелом, он увидел множество свитков и книг, написанных древними. Бросая взгляд на писания, он удивлялся красоте почерка и языка. Переплёт книг был настолько добротным, что даже спустя столько тысячелетий они сохранили свой первозданный вид.
Фирес обнаружил, что большинство книг было посвящено философии, вопросам жизни и смерти, происхождению мира и природы. Было здесь и множество писаний, описывающих жизненные ситуации древних и то, как они с ними справлялись.
«Своеобразный опыт для будущих людей…» — подумал Фирес, мельком пробегая глазами по строчкам.
Медленно, но верно он шёл в самую гущу зала. В её середине он наткнулся на каменный пьедестал. На нём стояла каменная скульптура, изображающая раскрытую книгу. В раскрытой книге было написано всего пару строк и строки эти святились лучистыми отблесками.
Тот, кто сильной волей одарён и благостью народов,
Тот, кто мыслит день за днём о наказании Бога,
Тот, что потерял себя сто раз и сотню раз нашёл,
Тот, что думал о других, но плача сердцем пошёл своей тропой,
Того избрали эти строки и мир найдёт покой…
Дочитав стихотворение на древнем языке, Фирес почувствовал необычные изменения в себе. Он ощутил мистическую силу, способную изменить всё вокруг. Прочитанные строки врезались в его память. Их будто кто-то выдолбил зубилом в его сознании, словно в камне.
Выбившийся из сил он вышел на порог храма. Оглядев пустынные просторы и только-только поднимающееся солнце, в его голове раздались прочитанные строки. Осознавая, что всё потеряно, что никаких артефактов нет, и его тело больше не может выдерживать тяжёлый путь, он крикнул прочитанные строки, обращаясь к небу. Он крикнул их наперекор всему: вселенной, природе, богам, людям и их поработителям.
«Нечего больше терять!.. Я всё! Я никто! Меня уже нет!..» — разрывая душу в клочья, воскликнул про себя Фирес, бессильно спускаясь по ступенькам.
Он упал спиной на песок и в последний раз взглянул на мутное утреннее небо.
Закрыв глаза, он ещё раз бессознательно проговорил:
«И мир найдёт покой…»
Грязным от пыли лицом он ощутил, как мелкие капли дождя начали изредка спускаться на его кожу.
Грянул гром. Он испуганно открыл глаза и увидел, что всё небо затянуто хмурыми дождевыми тучами.
Начался ливень.
Фирес ощутил долгожданную свежесть и умиротворение. Небесная влага начала питать его кожу, хотя он чувствовал, будто дождь проникает в его душу, питая давно выжженное одинокое поле. Теперь же засохшая земля в нём оживилась, она начала давать плоды, способные радовать своим вкусом. На ней стали распускаться прекрасные цветы, своей красотой облагораживая давно пустующее поле. Всё его естество возрадовалось, но сил, чтобы подняться на ноги, не было…
В тот день каждый мог наслаждаться долгожданной влагой. Бедные песчаники и рабы вдоволь напились и набрали воды в давно уже заросшие паутиной кувшины. Дети бегали, смеялись и пели, беззаботно радуясь проливному дождю. Каждый почувствовал свободу от всего, что тяготит душу. Даже зажиточные песчаники и ассасины были рады видеть стихийное чудо, так редко встречающееся в пустыне. Благодать от щедрого и вожделенного дара природы. Откровение от возвращения надежды или же самого Бога?..
Фирес вернулся к людям, и все узнали в нём величайшего героя. Он показал всем угнетённым, что даже самый обычный человек может изменить жизнь целого народа. Ещё не раз он призывал проливные дожди в пустыню, одаряя засушливую землю. Не счесть, скольких несчастных путников это спасло. Для скольких рабов и песчаников это стало утешением в самые трудные дни.
Более того, отвага и мужество Фиреса многих вдохновили на непримиримую борьбу за свою свободу… Это стало откровением, навсегда переломившим жизнь общества Харджи.
