Отныне будущее моря в руках человека, того самого человека, который подвергает море опасности и злоупотребляет ограниченными его возможностями. Пора понять, что под мощью океана кроется его беззащитность и уязвимость. Нужно уважать живое море!
Доля богатств океана, которой может воспользоваться человек, не нарушая его биологического равновесия, весьма незначительна. Если же человек преступит этот предел, последствия будут катастрофическими. Море сохранит свои богатства лишь в том случае, если будут соблюдены биологические законы. Чтобы не нарушать эти законы, необходимо их знать. Всякое неразумное вмешательство вызовет цепную реакцию. Этот подводный рай до трагичности неустойчив. Да, в море есть место как для человека, так и для акулы. У каждого своя роль, но она невелика. А между тем промышленное рыболовство значительно превышает разумные пределы использования океанских ресурсов.
Чтобы увеличить отдачу моря (а сделать это возможно), следует выработать особые методы его эксплуатации, такие, как рациональное возделывание и удобрение океана, разведение и приручение обитателей моря. Иного выхода нет. Если же изменения будут продолжаться в прежнем направлении, можно ожидать лишь одного — окончательного истощения продовольственных ресурсов, и результаты такого бедствия трудно даже представить. Пора положить конец романтической эпохе "тайн моря". Тайн больше нет, остались лишь проблемы, которые следует разрешить.
Мы на пороге новой эры, эры поисков и исследований. Разумеется, придется подумать, как использовать животные и минеральные богатства океана, как управлять его энергией. Надо также научиться сохранять целостность и равновесие его, ибо он, хоть и стал, быть может, менее таинственным, но судьба его тесно связана с нашей. Скоро мы поймем, что мир моря — это гигантское дополнение к нашему миру суши — одна из областей нашей вселенной, наследство, которое мы должны охранять ради собственного спасения.
(В текст приложений и алфавитного перечня названий и имен внесен ряд исправлений и дополнений научных редакторов. — Прим. ред. ) Автономный дыхательный аппарат (акваланг), сконструированный в 1943 году Ж.-И. Кусто и Э. Ганьяном, работает по так называемой открытой схеме дыхания, поскольку использованный воздух выдыхается прямо в воду. В аппарате воздух подается по потребности, при каждом вдохе, а не постоянно.
Он состоит из одного или нескольких баллонов со сжатым воздухом, укрепляемых на спине подводного пловца. При каждом вдохе автомат подает воздух под давлением, равным давлению воды на данной глубине. При выдохе отработанный воздух выходит через клапан выдоха, называемый "утиный нос". Загубник связан с дыхательным автоматом при помощи двух гибких шлангов — один из них предназначен для вдоха, другой — для выдоха.
Автономный аппарат надежен и прост по конструкции, что позволило начать подводные исследования и использовать его в подводном спорте. Изобретение аппарата явилось важной вехой в истории проникновения человека в подводный мир и даже своеобразным этапом в эволюции человеческого общества.
Появление акваланга Кусто — Ганьяна было огромным скачком вперед по сравнению с обычным водолазным снаряжением, когда воздух по шлангу подается в скафандр водолаза с поверхности.
Если за последние двадцать пять лет море для человека стало, по существу, открытой книгой, то лишь благодаря аквалангу, представляющему собой больше инструмент научных исследований, чем спортивное снаряжение. В комплект с аквалангом входят ласты, изобретенные де Корлье; маска и пояс со свинцовым грузом, весящим несколько килограммов, предназначенным для предотвращения непроизвольного всплытия.
Хотя человек и получил возможность беспрепятственно передвигаться в водной среде, не следует забывать о двух опасностях, которые издавна подстерегали водолазов, — это глубинное опьянение, возникающее во время глубоководных погружений, и кессонная болезнь, грозящая подводному пловцу при подъеме на поверхность.
Некоторые чувствуют глубинное опьянение уже на глубине 40 метров, в то время как другие испытывают такое состояние на более значительной глубине, и гораздо позднее, а иногда и чересчур поздно.
Недуг этот, появляющийся при использовании сжатого воздуха, объясняется наличием в воздухе азота, который воздействует на психику аквалангиста. Используя в дыхательной смеси вместо азота более легкий газ, например, гелий, можно значительно, на несколько десятков метров, отодвинуть опасный порог. (Ведутся эксперименты с другими дыхательными смесями, в частности с неоно-кислородной. В 1971 году в США опыт проводился на берегу, без спуска под воду, при этом была показана возможность спусков до 1500 метров. — Прим. ред. )
Декомпрессионные заболевания и кессонная болезнь объясняются тем, что при быстром всплытии с большой глубины растворенный в тканях человека азот освобождается, образуя пузырьки; причем размеры пузырьков увеличиваются пропорционально скорости всплытия, а также глубине и продолжительности пребывания под водой.
Поэтому необходимо замедлить скорость подъема, тем самым препятствуя образованию пузырьков газа, которые могут вызвать закупорку кровеносных сосудов. В особых декомпрессионных таблицах указано, сколько нужно сделать остановок и какой продолжительности в зависимости от глубины и времени погружения.
Если погружение очень кратко, то в организме не успевает скопиться опасное количество газа, и тогда декомпрессионный график нет необходимости соблюдать. И наоборот, с увеличением глубины и продолжительности погружения период декомпрессии увеличивается.
Вот почему производились опыты с "подводными домами". Организм пловца через несколько часов насыщается газом до определенного предела, причем это количество более не увеличивается. Преимущество подводного дома заключается в том, что декомпрессия необходима лишь однажды, спустя несколько дней после поселения в нем, а то и через месяц, как это было во время операции "Преконтинент-III", Таким образом, после длительного пребывания под водой нужно всплывать на поверхность лишь один раз. Это очень важно, поскольку, как говорят водолазы, "за все расплачиваешься при выходе".
При всплытии в декомпрессионной камере подводный пловец будет испытывать то же давление, какому он подвергался на максимальной глубине; оказавшись на поверхности, он проходит декомпрессию по выработанному графику и даже под наблюдением врача. Когда давление в камере станет равным давлению на глубине менее 12 метров, пловцу можно подавать кислород. Именно таким образом использовалась камера Галеацци, которая во время плавания "Калипсо" служила одновременно лабораторией для подводных наблюдений и подводной декомпрессионной камерой.
