чайной плантации, вокруг – ровные коричневые стволы сосен с малахитовыми шапками, а также просто огромными шишками. В низине стоит большое белое здание советской застройки, судя по всему, это санаторий или дом отдыха.
Экскурсанты пришли и нас снова усадили в автобус, который стоял на небольшой площадке без возможности развернуться: слева – скала, справа – пропасть, впереди – узкая дорога. Тут Артур продемонстрировал чудеса вождения. Мы с маменькой смотрели по сторонам и думали: «А как же мы спустимся?». А вот так: Артур включил задний ход и двигался таким образом вниз по горе до широкого места. Представьте: гнать длинный, неповоротливый экскурсионный автобус, здоровенную и длинную машину размером с коровник по узкой тропке! Талант! Весь автобус взорвался аплодисментами, когда Артур спустился и развернулся.
Кстати, об Артуре. Он, как мы поняли, абхазец. Почему мы так решили? Он не похож ни на армянина, ни на азербайджанца, ни на грузина. Видимо, он другого происхождения. Мужчина средних лет с голубыми глазами, брюнет, но немного седоват, светлой кожей и худощавым телосложением. Голос хрипловатый и тихий для водителя огромного автобуса. Вот примерный портрет человека, который доставлял нас ко всем интересным местам Абхазии.
***
После дачи Сталина нас повезли в город, там была запланирована экскурсия в винный погребок «Бахус». Марина – экскурсовод сказала, что Бахус – это одно из имён Диониса. Видимо, глагол «бахнуть» имеет латинскую этимологию.
Проезжали мимо знаменитой арки в Гаграх, красиво, но не впечатляет. Однако меня больше интересовали заброшенные дома отдыха, выросшие посреди зелени, а также низенькие, похожие на наши двухэтажные дома немецкой застройки, строения с деревянными ставнями.
В «Бахусе» бармены или виноделы предлагали «бахнуть» бесплатно и купить то, что понравилось и будешь уже «добахивать» дома. Едва я только зашла в погреб, мне в нос ударил запах скисшего винограда и сырости. Запах детства.
Так пахло в гараже моего дяди. Заходишь, бывало, в жаркий июльский день к нему в гараж, а там тебя приветствуют большие стеклянные бутыли с надутыми перчатками. Эх…
Туча туристов подлетела к винной стойке, а мужчина-работник погребка начал всех зазывать и рассказывать о вине, словно о лампе Алладина. Люди схватили бокальчики и протянули к виноделу-сказочнику трясущимися руками. Мы не пошли и даже не планировали дегустировать. Чувствуя голод, я маменьке предложила купить хачапури – горячий, прямо из печки. Перекусили, правда, без удовольствия. Хачапури оказался солёным. Но его было приятно есть. Тесто жгло пальцы. Чувствуется, что сделано из хороших продуктов и с душой.
Позже маменька, приглядевшись к вину, решила взять красного вина, чачу и коньяк. Всё, кроме вина, поедет в Саратов в качестве подарка родственным мужикам.
***
Следующая остановка – Пицунда. Красивое местечко, кусочек настоящего рая… Здесь и волны тихи, и вода теплее, и галька ласковее к стопам. Именно здесь я впервые увидела маленькую рыбку, которая плавала у берега. Довольно скромных размеров, с золотистым тельцем. А ещё здесь дрейфовали мутные медузы. Не удержались и поймали. На ощупь они намного твёрже чем те, которые плавают в водах близ Совхоза Россия, плюс ко всему у них намного явнее выражены щупальца. Посмотрели – отпустили.
На память об этом месте я взяла две огромные сосновые шишки, несколько отшлифованных водой осколков ракушки и странного вида камень, по форме своей напоминающий позвонок. Внутренняя часть камня – ярко-оранжевого цвета и поблёскивает, а внешняя – тёмная, по цвету и характеру расположения напоминает водоросли нори.
Здесь же опять купили хачапури и мандариновый сок, в этот раз наша трапеза удалась. Дуэт слоёного теста и солоноватого, пахнущего коровьем молоком горячего сыра мне запомнится надолго. Отдельное слово нужно сказать о соке. Сам по себе настоящий мандариновый сок мы пили впервые, к слову, маменька даже не узнала этот новогодний фрукт. Ощущения – незабываемые. Сок сам по себе и не кислый, и не сладкий, в нём эти две крайности находились в изумительном балансе.
На территории кафе Пицунды стояла клетка с хищной птицей. Вид у неё был удручающий: спутанные, лохматые перья на шее, а на плече подсохшая рана.
«Вскормлённый в неволе орёл молодой», – пришла мне на ум пушкинская строка. Птицу-дитя природы отняли у небес.
Продолжаю тему птиц… в раздевалке, находящейся высоко над морем, летали ласточки, три или четыре пташки сидело под крышей и каждая напротив гнезда. К слову, в том гостевом доме, где мы остановились, на соседнем балконе, в месте, где должна крепиться люстра, ласточки свили гнездо. Сестра хозяина дома просила его снять, но Э. ответил ей следующее: «Я не буду снимать. Ты хочешь, чтобы меня мать прокляла? Нет. Осень придёт, я дам тебе стремянку – снимешь сама».
***
После купания в море, мы поехали в горы. По дороге к небесам нам встретилось большое количество коров, которые по-хозяйски бродили, лазали в кустах.
Первая «горная остановка» – пасека, здесь нам рассказали о сборе, целебных свойствах мёда и других продуктов, произведённых пчёлами (маточное молочко, прополис, забрус). Гид-пасечник рассказывал о своём ремесле экспрессивно и несколько нагло, подкрепляя свои слова громким стуком, нет, грохотом горшков с мёдом о стол. Он же потом давал дегустировать мёд, сначала цветочный, а затем мёд диких пчёл. Делал это пасечник необычно – наносил капельку мёда на руку. А дальше с этой золотой каплей нужно делать следующее: берёшь и, что медведь, слизываешь. Мёд жёг кожу. Настоящий.
В итоге мы купили два маленьких горшочка мёда диких пчёл по 500 рублей.
***
Дорога шла сквозь лес и вдоль бурной горной реки. Голубая, почти бирюзовая, вода с шипением бросалась на камни, пенилась, фыркала, закручивалась в водовороте и мчалась вниз. Экскурсовод сообщила, что здесь эту реку называют Бешеной. Не зря, видимо.
Горы вырастали на глазах. Стоя возле «Отель Сочи», не могла предположить, что среди всех этих сине-зелёных громадинах есть дороги и доживает свой век дикая история горских народов. На неприступной скале, затерявшейся среди зарослей колхидского плюща, белели остовы старых крепостей и обелисков, сложенных из рыхлого белого камня, точно кости древних чудищ.
Артур вёз нас в горы, всё выше и выше. Проехали два водопада – Девичьи слёзы и Мужские слёзы. Возле последнего туристы и просто мимо проезжающие люди вешали и продолжают вешать разноцветные ленточки. Вид этих красных, жёлтых, синих и зелёных полосок, извивающихся от потока ветра, создаваемого автобусом, напомнил молитвенные флажки в Гималаях. Как и у всякой вещи подобного рода есть своё объяснение. Экскурсовод пояснила, что люди, привязывая ленточку, загадывают желание. «Правда, – добавила Марина, – неизвестно, у кого оно быстрее сбудется, у тех, кто завязывает ленты, или у тех, кто их продаёт».
У большей части географических объектов в здешних землях есть своя красивая легенда, впрочем,
