– Нет, ты понимаешь… Нет, ты не понимаешь! Это же дикие штуки! – все никак не мог втолковать он мне, что с ним произошло.
Я решил пойти с ним к автобусу, где он ночевал. По дороге Василий Васильевич рассказал мне, что он заснул в спальном мешке в кузове автобуса. Разбудил его баран, привязанный рядом. Он отчего-то метался и буквально отплясывал на Василии Васильевиче. С трудом приподнявшись в мешке, Василий Васильевич через выбитое окно автобуса увидел причину нервозности барана: это были волки. Они находились недалеко от автобуса, и их было более десятка. Поначалу крики и стук, производимый Василием Васильевичем разными металлическими предметами, испугали волков. Но, по-видимому, это были неглупые волки; увидев, что за криками и стуком ничего не следует, они стали вновь приближаться. Тут настала очередь Василия Васильевича пугаться. Автобус без стекол, погруженный по самые окна в сугроб, представлял малонадежную защиту. Василий Васильевич стал зажигать бумагу и бросать ее из окон, но волки не уходили, да и бумага в сумке скоро кончилась, а жечь больше было нечего. Наконец, Василий Васильевич с большим трудом захватил барана и выскочил из одних дверей автобуса, чтобы вскочить в другие двери, ведущие в кабинку шофера, отделенную стенкой от кузова. Но вытащить барана из автобуса наружу Василию Васильевичу было крайне трудно, ибо баран был уверен, что его выводят на съедение волкам, и изо всех сил упирался. Кое-как, волоком баран был водворен в кабину. Туда же взобрался и сам Василий Васильевич. И тут, в кабине, под защитой фанерок, заменявших боковые стекла, и толстого ветрового стекла провели они оба время до утра, пока волки, заслыша издали шум моторов наших машин, начали удаляться. По рассказам Василия Васильевича наиболее смелые волки даже пытались взбираться на радиатор. «Когда доходило дело до этого, я. открывал огонь и многих ранил»,- с гордостью закончил свой рассказ Василий Васильевич и показал мне свой длиннущий пистолет. Многочисленные следы волков вокруг автобуса свидетельствовали о правдивости рассказа; сднако заметных царапин на радиаторе, так же, как и следов крови, не было.
Захватив барана и вещи Василия Васильевича, мы вернулись к нашей колонне. Там уже шла работа. Люди устали, люди были голодны. Сказывались недосыпание и непрерывная снегоочистительная работа. Мы едва двигались. Сегодня утром с проходившим нарядом пограничников удалось отправить жену начальника заставы с малышом. А спасателей все не было. Наконец, когда солнце поднялось уже высоко, на белой глади Алайской долины мы увидели движущуюся колонну. Часа через два стало слышно гудение моторов, а в сумерки лучи фар пересекли поперек всю огромную долину.
Нам шли на выручку, тяжкое гудение заполнило воздух, полотнища света плясали по всей долине. Шли тракторы со снегоочистителями, шли бензоцистерны.
Измученные и голодные, усталые, с помороженными лицами, с глазами, воспаленными от ветра и недосыпания, с руками, которые от грязи и непрерывной работы на морозе распухли и превратились в какие-то грабли, уже в бездействии мы только смотрели на приближающихся спасателей.
Тяжко грохоча, разбегаясь и снова наступая, все приближались к нам тяжелые снегоочистители. Нам нужно было, как только подойдут машины, не теряя ни минуты, по расчищенной дороге проскочить Алайскую долину. Ведь достаточно хорошего ветерка, и за пятнадцать минут дорога снова исчезнет.
Мы с беспокойством присматривались к погоде, но ночь была тихой.
Это удивительное счастье, что всю ночь было тихо и дорогу не успело замести. К утру приехали в Ош.
Над Ошем в ясное небо поднимались осенние голые ветви пирамидальных тополей и столбы дыма топящихся печей, а там вдали голубыми силуэтами на самом горизонте едва проступали заснеженные склоны далекого Алайского хребта. И когда, вымывшись в бане, переодевшись и хорошо поев, мы с Василием Васильевичем вышли на улицу, он долго всматривался в теряющиеся контуры гор и задумчиво сказал:
– Намучились мы как следует, но, знаете, мне, кажется, скоро опять захочется туда, обратно.
Велики и многообразны задачи, встающие перед геоботаниками- исследователями растительного покрова необъятных просторов нашей родины. Приходится решать разнообразные и серьезные проблемы. Среди них и определение границ распространения растительности в горах, выявление так называемой вертикальной поясности, и составление карт растительности, и выбор мест для новых поселений, и многое другое.
Кроме того, путешественнику-исследователю приходится сталкиваться и с менее крупными, но важными вопросами, а также с массой предвиденных и непредвиденных трудностей и препятствий. Среди них и тяжелые природные условия, в которых приходится прокладывать путь для выполнения задания; и сложности, возникающие при изменениях погоды – внезапных дождях, снегопадах; и осложнения, вытекающие из самого характера людей, с которыми приходится передвигаться и работать в отдаленных районах, в сложных условиях. Все это требует большого мужества, напряженного внимания и любви к своему делу.
Геоботаник проникает далеко на Север – в суровую тундру, обследует оленьи пастбища, выявляет на них запасы кормов; проходит глухой тайгою, изучая лесные массивы; забирается высоко в горы, спускается в низины, пересекает бескрайние степи, безводные песчаные пустыни. И всюду он изучает дикую растительность, ищет и находит новые полезные растения, выявляет естественные ресурсы пастбищ и сенокосов, определяет запасы кормов, запасы древесины и возможности их использования.
В рассказах Кирилла Владимировича Станюковича проходят разные люди, с различными характерами, особенно полно раскрывающимися в суровой обстановке. Экспедиции направляются в далекие, зачастую малодоступные районы, форсируют бурные горные реки, поднимаются на крутые, заснеженные перевалы, испытывают и зной, и холод, и недостаток пищи, и трудности бездорожья, идут – и выполняют поставленные перед ними задачи.
Автор не всегда сразу раскрывает перед читателем основную идею, основной замысел того или иного рассказа, иногда он будто бы и не заметен за художественно-занимательным развитием сюжета. Но везде этот основной стержень есть.
«Когда я был в Сингапуре…» – разглагольствует хвастливый молодой человек с усиками. И все слушают его, в том числе двое славных пареньков – студентов, едущих в экспедицию. Они становятся свидетелями или участниками многих забавных происшествий, они выполняют серьезное задание по картированию растительности далекого знойного Казахстана. В тоже время автор наглядно показывает, как из-за небрежного безответственного отношения к делу «человека из Сингапура», из-за пустяковой, казалось бы, ошибки в составлении карты могут возникнуть тяжелые последствия.
