Силы противоборствующих оказались далеко не равны. Восставших подвели внутренние раздоры и предательство. В итоге Луи Риля казнили. Габриэль Дюмон с немногочисленными метисами и индейцами укрылся в США. Блуждающего Духа, еще пятерых Кри и двух Ассинибойнов повесили. Паундмейкер, Большой Медведь и еще несколько индейцев отправились за решетку.
Вундед-Ни. К 1890-м годам индейцев Великих равнин захлестнул мессианский культ Пляски Духа. Основателем этой религии был Уовока, индеец-Пайют из Невады. Паломники из десятков резерваций посещали пророка и несли его учение в свой народ, зачастую меняя изначальную доктрину. Уовока не призывал к войне с белыми; он лишь учил индейцев пляске, которая, по его словам, приведет их к лучшей жизни — вернутся счастливые времена, возвратятся в этот мир умершие родственники, земля наполнится дичью, не будет голода и болезней. Когда наступит новый мир, в нём не останется белых и принесенных ими несчастий.
Пляску Духа восприняли Ассинибойны США и Канады, Гро-Вантры, северные Чейенны, Арикара, Хидатса, Майданы, Арапахо, Шошоны и Сиу. Причем у Сиу культ принял довольно агрессивные формы, на что повлияли как старые обиды, так и новые беды, из которых не виделось выхода. Среди Сиу начался голод из-за невозможности добывать пропитание охотой, сокращения правительственных пайков, уменьшения территорий резерваций. Им никак не удавалось наладить фермерское хозяйство, а в довершение всего на них обрушились эпидемии гриппа, кори и коклюша. Взбудоражило Сиу и невыполнение правительством многих пунктов подписанных ранее договоров.
Зерно Пляски Духа попало на хорошо удобренную почву, и всходы не заставили долго ждать — к осени 1890 года из 26 000 индейцев Сиу 20 000 были так или иначе привержены новому культу, причем с оттенком непримиримой враждебности к белым. Ходили слухи о готовящемся всеобщем восстании племен Сиу. Верховным жрецом Пляски Духа был Пинающий Медведь. Огромным влиянием обладал и Низкий Бык. Он обещал конец света, если белые вмешаются в религиозные дела индейцев. В результате белая раса будет уничтожена и настанут новые времена. Много сторонников имели Горб и Большая Нога, также агрессивно настроенные против белых. Даже старый Красное Облако принял сторону консервативной индейской оппозиции. Главным же возмутителем спокойствия был Сидящий Бык, который оставался самым почитаемым и влиятельным лидером.
Пляска Духа
1. Рубаха Пляски Духа (Пауни)
2. Уовока — основатель новой религии
Вождь Оглала-Сиу Красное Облако
Пинающий Медведь — руководитель Пляски Духа племен Сиу
Ситуация выходила из-под контроля, и правительство, опасаясь войны, сосредоточило в районе резерваций Сиу 3000 солдат полевой армии. Решено было арестовать наиболее агрессивных индейских предводителей.
Узнав о приближении войск, Пинающий Медведь, Низкий Бык и 3000 их сторонников укрылись в бэдлендах (Badlands — дурные земли) — труднодоступной территории в северо-западной части резервации Пайн-Ридж.
15 декабря 43 полицейских-индейца окружили дом Сидящего Быка и попытались арестовать его. У дома собралась возбужденная толпа сторонников вождя — приблизительно 150 человек. В завязавшейся перестрелке погибло 6 полицейских и 8 индейцев, в том числе и сам Сидящий Бык, его сын Воронья Нога и приемный брат Хоха. Пришедший на помощь полицейским отряд солдат отогнал индейцев, и бой был прекращен.
Известие об этом событии ещё более усилило волнение среди индейцев. Часть приверженцев Сидящего Быка присоединилась к людям Большой Ноги, направлявшимся из резервации Шайен-Ривер на юг в лагерь Пинающего Медведя и Низкого Быка.
25 декабря произошла стычка с отрядом Пинающего Медведя, в результате которой был убит и оскальпирован лейтенант Э. Кейси. 28 декабря группу Большой Ноги остановил отряд майора С. Уайтсайда. Индейцы сдались, и 106 воинов, 250 женщин и детей под конвоем отправились в сторону Пайн-Ридж. Возле ручья Вундед-Ни по приказу Уайтсайда разбили лагерь. Ночью к нему подошел отряд Джеймса Форсайта, и общая численность солдат составила 470 человек — 8 эскадронов кавалерии, рота скаутов и 4 орудия Хочкиса. Как и на Литтл-Бигхорн, это опять был 7-й кавалерийский полк.
Утром 29 декабря индейцам приказали сдать оружие. Они делали это с явной неохотой и передали только два ружья. После обыска солдаты собрали около 40 винтовок, большинство которых было в негодном состоянии. Все это время шаман Желтая Птица дул в свисток из орлиной кости и призывал воинов к сопротивлению, напоминая, что магические рубахи Духов, которые носили почти все индейцы этой группы, защитят их от пуль солдат. Мы вряд ли узнаем, из-за чего прозвучал первый выстрел: то ли при попытке разоружить молодого воина Черного Койота, глухого от рождения и обладавшего скверным характером, то ли сигнал подал Желтая Птица, и Черный Койот хладнокровно застрелил офицера. Как бы то ни было, после этого солдаты дали залп по индейцам. Половина воинов упали, остальные, выхватив револьверы, ножи и дубинки, набросились на солдат. С холма начали стрелять орудия Хочкиса — огонь велся по всем без разбора, были убиты десятки женщин и детей, сметены типи. Бежавших женщин также преследовали и убивали. Почти всех мужчин, включая и Большую Ногу, который лежал больной в типи, застрелили.
В ходе бойни индейцам все же удалось убить 31 солдата и столько же ранить, двое позже скончались. Солдаты же застрелили 98 воинов, 120 женщин и детей. Многие из раненых через какое-то время умерли, и общее число жертв со стороны индейцев составило около 300 человек. Кроме того, 51 взяли в плен. Спастись удалось немногим.
Вождь Оглала-Сиу Американский Конь
Узнав о битве, индейцы из окрестностей агентства Пайн-Ридж бросились на поле боя. Солдаты вынуждены были отступить и окопаться. Их атаковали индейцы, которых вели Два Удара, Пинающий Медведь и Низкий Бык. На следующий день они напали на обоз с провиантом и католическую миссию Холи-Розари. Наконец, индейцы окружили отряд полковника Форсайта. Его удалось отбить лишь подошедшему на помощь майору Генри с четырьмя эскадронами кавалерии и орудием Хочкиса. Среди окрестного белого населения началась паника. Пришлось вызывать дополнительные войска.
Индейцы продолжали террор до начала 1891 года. 1 января убили пастуха Генри Миллера. 2 января сожгли школу и церковь, захватили государственное стадо коров. 3 января напали на кавалеристов капитана Керра. 5 января произошло сражение возле ручья Вундед-Ни.
