Пароход правителя «Смельчак» — пузатый, с крутыми щеками у форштевня — с утра облеплен китайскими шампуньками. На них беженцы, оставшиеся без билетов и без надежды выбраться из города. Дежурный офицер осевшим голосом монотонно разъясняет, что пропусками ведает морской штаб… Люди плачут, требуют, умоляют.
«Конец, — сверлит генерала мысль, страшная, как мохнатое чудовище. — Берег напротив — последняя Россия. Дальше беспросветная неизвестность. А сколько еще здесь дел, и все непосильные. Тысячи семей военнослужащих, беженцы, связавшие свою судьбу с армией… Военные части, больные и раненые… Паника разрастается, а где взять транспорты для перевозки? Где деньги, чтобы содержать за границей всех этих людей хотя бы первое время? Прав был полковник. — Он вспомнил разговор с Курасовым в день своего избрания. — Пришлось закрыть глаза на экспроприации, по-русски — грабеж. А сколько пришлось унижаться перед японцами…»
По-прежнему больше всего правителя волновал вопрос: можно ли верить японскому командованию? Почти на его глазах иностранцы предали Колчака. Они не то чтобы изменили ему, — это было бы понятно: в то время Колчаку изменили почти все его единомышленники, — нет, его хладнокровно отдали политическим врагам. Французский генерал Жанен, командовавший в то время чехословацкими войсками, поступил с ним как с разменной монетой. «Как оправдать такой поступок? — думал Дитерихс. — Разве можно было это предположить? Этот Жанен всегда казался джентльменом». Правителю пришли на память слова французского генерала: «С императором Николаем обошлись с меньшими церемониями». Негодяй! Вот и верь после этого заверениям иностранцев. Японцы, пожалуй, не допустят со мной подобного вероломства. Но кто знает… Сколько натворили они здесь всякого!
Дитерихс в конце концов решил, что не может верить японцам. «Буду вместе с армией, так надежнее», — сжал он кулаки.
«Смельчак» вздрогнул от взрыва огромной силы. Дитерихс поднял голову, посмотрел в иллюминатор. Трудно было узнать сегодня повелителя Приамурья: он с усилием выходил из задумчивости, в считанные месяцы заметно одряхлел, кожа на лице обвисла. «Японцы… Они взрывают нашу крепость. Наверно, взлетел еще один форт». Генералу показалось, что он видит все это сам.
Постучавшись, в каюту вошел Курасов. Генерал все еще смотрел в иллюминатор.
— Михаил Константинович, — осторожно окликнул его полковник.
— Я вас слушаю, — обернулся Дитерихс.
— Сибирские областники во главе с Сазоновым готовят здесь новое правительство. Готовы плакаты с призывом к населению. Правительство «автономной Сибири»… Председатель совета министров Сазонов, министр иностранных дел — профессор Головачев, военный министр и командующий армией — генерал Лебедев, — перечислял Курасов. — Министр внутренних дел — Аухис…
Дитерихс страдальчески поморщился.
— Ах, оставьте! Боже, кому это нужно сейчас!
— Японцам. Мы можем арестовать это правительство… если вы прикажете.
Но Дитерихс не приказал. Он теперь видел события, как за толстыми стеклами витрины, и они больше не трогали его.
— Большевики привели в негодность несколько пароходов… Японцы предлагают брать испорченные суда на буксир.
— Адмирал Старк об этом знает? — как-то нехотя отозвался Дитерихс.
— Да.
— А сколько транспортов дали японцы?
Дитерихс притворялся, что слушает, что ему интересно.
— Пока два. Обещают еще два. Если не обманут, мы вывезем всех людей… Михаил Константинович, вас хочет видеть одна дама, — добавил Курасов, помолчав. — Говорит, ваша знакомая… по Петербургу.
— Как фамилия?
— Веретягина.
— Где она? Просите. — Генерал встал и, оправив китель, пошел ей навстречу к двери каюты. — Лидия Сергеевна, дорогая, какими судьбами…
— Фу, небритый… — погладила ему щеку Веретягина. — Я все расскажу, все. Но сначала ответьте: могу я рассчитывать на вашу поддержку? У меня ничего нет, осталось только вот это, — она показала бриллиантовый перстень на пальце, — подарок нашей бедной императрицы… Вы помните?
Дитерихс еще раз склонился над ручкой Лидии Сергеевны.
— Не беспокоитесь, я все сделаю для вас, — просюсюкал он. — Моя Верочка будет в восторге…
— Благодарю, вы такой же джентльмен, как и раньше. Но скажите, Михаил Константинович, что творится во Владивостоке? Мы так молились за вас… Есть ли еще надежда?
— Ни-ка-кой, — вяло проскандировал Дитерихс. — Все рухнуло. Население нас не поддержало. Осталось три дня. Так захотел бог.
Лидию Сергеевну будто током подбросило.
— Население — стадо баранов! Вы виноваты! — вскрикнула она вдруг, покрываясь пунцовыми пятнами. — Вы отменили смертную казнь. А надо было вешать, расстреливать, рубить! Вы — дерево с серебряными погонами! О боже, почему кругом бездарности… Генерал! — Она упала на колени. — Мужайтесь, уничтожайте их, уничтожайте! — Веретягина поползла на коленях к Дитерихсу. — Только вы один еще можете, спасите! — Она ловила генеральские сухие руки, пыталась прижать их к губам.
— Бог с вами, бог с вами, встаньте, — растерялся Дитерихс, пытаясь поднять ее.
— Уничтожайте… Еще целых три дня. За три дня можно расстрелять тысячи. Пулеметы… орудия… — Она закинула голову и закатила глаза.
Дитерихс и Курасов осторожно усадили ее на диван.
— Михаил Константинович, — очнувшись, уже более спокойно продолжала Веретягина, — в моих руках огромное богатство. Но его надо взять силой. Десять миллионов долларов… И простите меня за резкость, мои нервы.
— Десять миллионов долларов? — заинтересованно протянул правитель. — Вы не шутите, Лидия Сергеевна?
— Нисколько. На «Синем тюлене» огромная партия якутского соболя, мы погрузили его в бухте Орлиной.
— Но где сам пароход? — вмешался полковник Курасов. — По донесениям старлейта фон Моргенштерна, его захватили партизаны. И вы уверены, что там пушнина, именно соболиные шкурки?
— Уверена ли? — обиделась мадам Веретягина. — Я и поручик Сыротестов…
— Где он, кстати?
— Его убили дикари, — всхлипнула Лидия Сергеевна, — на отряд напали партизаны.
Перед Курасовым отчетливо вырисовались последние звенья истории с соболями. Месяц назад он сам хотел послать свой корабль. Но этот барон спутал все карты. Как дурак, метался на своем «Сибиряке» по приморским берегам за «Синим тюленем» до тех пор, пока адмирал Старк не убрал его со сторожевика. О драгоценном грузе в трюме парохода узнали еще кое-какие лица, и полковник решил не вмешиваться, поставить на это дето крест. И вот опять; теперь о соболях хлопочет мадам Веретягина. Главных действующих лиц уже нет во Владивостоке. Братья Меркуловы, купец Сыротестов — где они?
