В феврале 1639 года Мигель де Орна получил приказ от испанского правительства: доставить солдат в испанский порт Ла‑Корунья, они были там нужны для формирования десантных сил в составе готовившейся там к походу Армады адмирала де Окендо во Фландрию. Также Орна должен был помочь адмиралу Окендо в прорыве морской блокады Ла‑Коруньи, которую вел французский флот адмирала де Сурди (архиепископа Бордо). Для выполнения этого приказа необходимо было сперва выйти в открытое море и направиться к берегам Испании, а для этого в февральскую непогоду де Орна требовалось сначала прорвать блокаду Дюнкерка, которую осуществлял флот голландского адмирала Маартена Харпертсзоона Тромпа. В битве у Дюнкерка, разыгравшейся 19 февраля 1639 года, у Орна было 12 галеонов, 3 пинаса и 5 «уркас» с 2000 солдатами на борту. У Тромпа было 12 галеонов.
Традиционно считается, что Тромп после пятичасового сражения блестяще выиграл это сражение, но на самом деле все было не так просто. Да, в этой кровавой битве дюнкеркцы потеряли два галеона под командованием капитанов Мени и Петита, а другое судно эскадры, которым командовал его вице‑адмирал Мэттью Ромбоутс, село на песчаную отмель, и, чтобы оно не досталось голландцам, команда подожгла корабль, а сама добралась до берега на шлюпках. Однако де Орна сумел вернуть все транспортные суда обратно в порт Дюнкерка без потерь. Кроме того, его капитаны сражались так отважно, яростно и умело, что потери голландцев оказались намного выше – если дюнкеркцы потеряли 600 человек убитыми, ранеными и пленными, то потери голландцев убитыми и ранеными были около 1000 человек (испанские источники приводят цифру до 1700 человек, но это уже явный перебор – средний экипаж голландского корабля в 24–36 пушек составлял тогда 95–120 человек). В это время все корабли Тромпа были так тяжело повреждены в сражении, что сразу после битвы они с трудом дотащились до голландских портов, где встали на длительный ремонт. Таким образом, номинально проиграв сражение, де Орна достиг победы, поскольку его действия привели к деблокаде Дюнкерка, а его корабли пострадали намного меньше и отремонтировались гораздо быстрее. Поэтому через пару месяцев, в апреле 1639 года, он без всяких препятствий, легко и спокойно отплыл из деблокированного Дюнкерка и соединился в Ла‑Корунье с основными силами адмирала де Окендо. Тем самым Орна блестяще исполнил все поставленные перед ним задачи и в конечном итоге, проиграв сражение, получил от этого больше выгоды, чем победители.
В декабре 1639 года Орна вышел в море, прорвав заслоны голландцев, атаковал у Лизарда французскую эскадру Бувэ, прорвался к Ла‑Рошели и Олерону, где устроил настоящий погром французских торговых судов. Летом 1640 года на пути в Дюнкерк Орна был перехвачен эскадрой голландского адмирала Витте де Витта, бой был очень долгим (8 часов), голландцы смогли захватить два испанских галеона, а Орна был вынужден ретироваться в Ла‑Корунью. Там он заболел лихорадкой и умер в мае 1641 года. Новым командующим Фламандской армадой стал Йосс Питерсен, который продолжил нападения на торговые суда противника.
Отчаявшиеся французы решили взять Дюнкерк с суши. Принц Конде во главе 10‑тысячной армии в 1646 году разработал план атаки Дюнкерка, который в те времена казался несокрушимой крепостью – гарнизон в 3000 солдат, кроме того – 4000 матросов и 3000 ополченцев, ров, вал, толстые стены и более 120 орудий по периметру. Конде направил гонцов к Генеральным Штатам с просьбой блокировать Дюнкерк с моря, а сам, присоединив к себе два отряда солдат и конницы в 4000 и 2000 соответственно, подошел к крепости в начале сентября и блокировал ее с суши. Поскольку французы испытывали большие трудности с провиантом, Конде решил вопреки тогдашним нормам взять крепость без длительной осады. В ночь с 24 на 25 сентября в траншеях было установлено порядка 60 орудий. На следующий день французы начали решительную атаку в направлении холма дюн возле горнверка и захватили его, но комендант Дюнкерка маркиз Лейден (герой обороны Маастрихта) предпринял титанические усилия, чтобы вернуть его, и развернулась ожесточенная борьба, длившаяся двадцать дней и сопровождавшаяся тяжелыми потерями. На валу перед стенами в течение дня шли решительные бои, Лейден ожесточенно сопротивлялся, и, как только французы овладевали позицией, они наталкивались на только что возведенные новые укрепления, а за каждой брешью в стенах они обнаруживали демилюну[24].
Тем временем испанцы сосредоточили несколько своих армий недалеко от Дюнкерка, но они не спешили действовать, считая, что трудности осады и неблагоприятная погода воспрепятствуют Конде без их вмешательства. Более того, после осторожной рекогносцировки французских позиций испанское командование решило, что укрепления французов слишком сильны и атаковать их будет неразумно, а когда стало известно, что принц Оранский готовит диверсию с целью поддержки французов, то испанцы решили строить свои планы с большой осмотрительностью. Было предложено нападение на Фюрн, но укрепления этого пункта оказались, по данным разведки, не менее сильны, и предприятие не обещало успеха. Безынициативное командование испанцев пришло к решению снабжать Дюнкерк по морю, но попытка осуществления этого плана также провалилась, поскольку как только испанские моряки увидели голландские и французские эскадры, крейсирующие у входа в порт, они немедленно стали искать спасения в бегстве.
В ночь с 1 на 2 октября был предпринят решительный штурм как бастиона, так и горнверка, и в захваченной части укреплений был устроен ложемент. Через три дня испанцы попытались прорваться сквозь позиции французов со стороны берега, но не преуспели. Лейден понял, что конец приближается, и 11 октября капитулировал на почетных условиях.
С падением Дюнкерка закончилась история Фламандской армады. Торговле союзников в Северном море более никто не угрожал. Нечаянная победа Конде имела стратегический успех – она полностью разрушила все замыслы Филиппа IV и Оливареса о победе на море путем крейсерских действий.
Эпизод II. Голландская Вест‑Индская компания
3 июня 1621 года была организована голландская Вест‑Индская компания. Душой данного предприятия был Виллем Усселинкс (Willem Usselincx), фламандский купец, переехавший во время Голландской революции в Нидерланды. Еще в 1608 году Виллем издал книгу «Размышления о навигации, товарообмене и торговле, и гарантии правительству Семи Провинций со стороны короля Испании и вице‑королей Индий, как залог долгого и постоянного мира», в которой высказал идею о создании голландской Вест‑Индской компании. Ярый приверженец кальвинизма, Усселинкс писал, что новая компания должна преследовать не только коммерческие цели, но и помочь переселению протестантов в Америки, дабы там, в новой земле с незапятнанным прошлым, создать новое общество – общество, населенное честными и набожными торговцами. Походя появилось и название для новой страны – Новые Нидерланды[25].
