Ознакомительная версия.
Над водой разливалась нежная мелодия, выводимая шехной, тростниковым музыкальным инструментом, которым в храме Шивы приветствуют наступление нового дня.
Боб купил у крутившейся рядом детворы цветы и масляные фонарики, чтобы мы могли пустить их по воде – как подношение великой реке.
Мы выплыли на середину Ганга, наблюдая, как просыпается город. Поднимались со своих мест паломники, ночевавшие подле стен старинных дворцов магараджей, расположивших свои старые, словно пропитанные самой историей башни и флигели у берегов реки.
Где-то за серебристой пеленой дождя вставало бледное солнце, и людской поток устремился к священным водам. Молящиеся входили в воду по пояс, совершая омовения согласно ритуалу пуджи в честь начала нового дня. Каждый спуск к воде в архитектурных деталях отличается от другого, и возле каждого обязательно стоит лингам Шивы, символизирующий мужскую энергию.
Асигхатом – спуском, от которого мы отплыли, – отмечено место слияния рек Ганга и Аси. Соседний спуск, Тулсигхат, увековечил память поэта семнадцатого века Тулсидаса, который перевел с санскрита на хинди «Рамаяну». Обо всем этом нам с удовольствием рассказывал Боб, пока лодка тихо скользила по зыбкой водной глади. Маникарникагхат – самое священное место в городе, ибо тут Шива выкопал водоем, где Парвати искал серьгу своей божественной супруги. Здесь имеется плита, на которой отпечатался след ноги Вишну. (На ней вас могут кремировать, если вы принадлежите к одной из знатнейших фамилий города.)
Удивляло нас количество пожилых людей, заполнявших набережные.
– Какой древний город, и население ему под стать, – поделилась я с нашим хозяином.
– Вовсе нет. Население самое обычное. Просто считается, что смерть в священном городе практически обеспечивает личности обретение мокши, то есть спасения и освобождения. Поэтому многие приезжают сюда умирать, их сжигают на специально отведенных площадках, а прах развеивают над Гангом. Смотрите, – показал он на набережную, к которой мы как раз подплывали, – этот костер готовится для погребения.
Действительно, на плите, возвышавшейся посредине гхата, несколько человек аккуратно укладывали бревна. Как строят игрушечный колодец из спичек. Потом они полили бревна маслом из кувшинов и положили сверху замотанное в ткань тело. Через минуту в небо взметнулось пламя.
– Когда костер догорит, они соберут пепел и развеют его над рекой, – спокойно пояснил Боб.
Что характерно, все это время поблизости от костра сотни людей занимались своими делами: мылись, молились, стирали белье.
– Что это?! – с ужасом взвизгнула вдруг Вероника, показывая на проплывавший сверток.
– Дело в том, что кремации подлежат только неочищенные тела. Очищенные, например, тела беременных женщин, просто опускают в воду, и река их уносит.
– Ужас! – бледнея на глазах, прошептала моя дочь.
Я тоже почувствовала, что меня мутит. Сразу захотелось вымыть с мылом руку, которую я опустила за борт, отпуская по водам свой маленький светильник.
– Знаешь, Боб, поехали обратно к дому, – борясь с дурнотой, попросили мы.
Сойдя на берег, Денис отправился в только что открывшуюся маленькую пекарню рядом с отелем. Ее хозяин Кямал пек удивительно вкусную пахлаву разных сортов, мы каждое утро покупали по пакету.
Василий ослабил бдительность и с недавних пор разрешал нам покидать дом попарно. Поэтому, напившись кофе, Денис сразу унесся. Он собирался пойти вместе с Ситой в университет. Пару дней тому назад Сита устроила нам экскурсию по университетскому городку, и мы были поражены этим островком передового прогресса, находившимся рядом с восхитительно древним городом. Университет располагался за городской чертой, он был окружен богатыми садами, ухоженными, полными экзотических растений. Все постройки были исключительно современными и очень комфортабельными. Они осмотрели учебные корпуса, заглянули к приятелям Ситы в общежитие, пообедали в студенческой столовой, короче, прекрасно провели день. Денис познакомился с ребятами из футбольной команды и впоследствии наведывался туда поиграть и поболтать.
Радж увел Веронику на прогулку в Бхараткалабхаван, осмотреть редкой красоты старинные миниатюры. Меня с собой они, естественно, не позвали. Потом Радж должен был заскочить в полицию, узнать, как идут поиски, далее они собирались зайти к Шри на работу – он расписывал то ли Фестивальный комплекс, то ли еще что-то в том же духе. Я собиралась туда завтра, вместе с Арундхати, женой Шри.
Все разбежались кто куда. Василий храпел в спальне, я разбирала наши с Никой покупки, в том числе чудесную парчу местного изготовления, с богатым рисунком. Я размышляла, что с ней делать, прикидывала, кому что подарить. Любовалась чудесной белой вышивкой – чикан, ее вышивают вручную по муслину местные мастерицы. Когда и это занятие было исчерпано, я потихоньку обулась, прихватила сумку и выскользнула из номера.
Не могу я прозябать в этом сонном царстве, лучше прогуляюсь. Мы уже давно перестали обращать внимание на дождь, он все равно не кончался, и я спокойно окунала в лужи края своих кремовых брючек.
Давно хотела осмотреть Золотой Храм, да все как-то не получалось. Храмов в Варанаси – тысячи, больших и маленьких, во многих я уже побывала, но этот больше всего привлекал туристов, поскольку имел высокую шикхару, покрытую золотом. Думаю, в лучах солнца здание смотрится просто великолепно, но ничего, осмотрим его и в дождик.
Нашла я его без труда. Золотое великолепие отделки и правда впечатляло, но в остальном храм был очень похож на своих собратьев. Выйдя из него, я прошла пару кварталов и наткнулась еще на один небольшой храм, стоявший за невысокой каменной оградой.
Похоже, этот храм был построен поклонниками Ханумана, царя обезьян, поскольку в небольшом саду вокруг него поселилась не одна сотня этих непоседливых животных. Некоторые дремали, другие выглядывали на улицу, наблюдая за людской суетой, третьи ели, четвертые искали насекомых в шерсти своих собратьев, мамаши кормили или воспитывали своих отпрысков – одна обезьяна совсем по-человечески хлопала лапой по крохотной попке свою провинившуюся малышку-дочь. Закончив экзекуцию, мамаша прижала детеныша к сердцу и облизала сморщенную от плача мордашку крошки, продемонстрировав отходчивость матери. Все это беспокойное население беспрерывно двигалось: обезьяны вертелись, крутились, испражнялись, дрались, ругались, орали, прыгали…
Не успела я пересечь порог резных каменных ворот, ведущих в храмовый двор, как десятка три крупных нахальных мартышек покинули свои места в «зрительном зале» и принялись носиться вокруг меня, крича и требуя лакомств. Увы! Я была не готова к встрече с этими избалованными попрошайками. Не получив желаемого, они перешли к более активным действиям. Одна из мартышек прыгнула мне на голову и дернула за прядь волос, парочка других тварюшек уцепилась за брюки и рвала их в разные стороны что есть сил. С ветки мне в голову полетела банановая шкурка. Проказник с мохнатой задницей попытался отобрать мою сумку.
Я испугалась. Возможно, порознь эти небольшие обезьяны и не представляют угрозы, но мне вдруг представилось, что будет, если они накинутся на меня все вместе. Да меня затопчут!
Обезумев от ужаса, я стряхнула с сумки вцепившегося в нее наглеца и принялась лупить ею по головам других нападавших, пытаясь отогнать их подальше.
Из храма появился служитель с разгневанным лицом. Выбегая из дверей, он кричал что-то грозным голосом и, спускаясь с крыльца, прихватил валявшиеся на дороге грабли.
Следом за ним выбежали еще двое священнослужителей.
– Ну, погодите! Сейчас вам достанется! – возликовала я, от души наподдав какой-то лохматой негодяйке, рвавшей зубами мой жакет.
Но удар черенком лопаты по заднице привел меня в чувство. Бить собирались… меня!
Пожалуй, пора уносить отсюда ноги. Я завизжала от боли и страха, врезала низкорослому обезьянопоклоннику по макушке сумкой и побежала к воротам.
Бег мой затруднял особенно навязчивый примат, намертво прицепившийся к моей ноге. У ворот я грохнулась, растянувшись в полный рост. Еле увернувшись от очередного удара граблями по спине, я лягнула ногой противную макаку, вскочила и понеслась по улице что есть сил, разбрызгивая во все стороны фонтаны воды и уворачиваясь от камней и грязи, летевших мне вслед.
«День удался!» – подумала я, потирая онемевшую от болезненного укола задницу, пока местный врач обрабатывал мою укушенную ногу моими же антисептиками.
Запас медикаментов таял на глазах.
– Говорил я тебе: ни шагу из дома без сопровождения! – гундосил уже сорок минут подряд без остановки мой любящий супруг. – Нужно куда-то пойти – скажи, сходим вместе.
– Ага, если я тебя разбужу! – огрызнулась я.
– В магазин – пожалуйста! На рынок? Сколько хочешь, – продолжал гнуть свое Василий Никанорович. – Другие же почему-то слушаются, и ничего с ними не случается.
Ознакомительная версия.
