— Со стороны…можно проникнуть в подземелье?
Стражник отрицательно покачал головой.
— Невозможно. Везде охрана. Даже если б её не было,…в подземелье можно легко потеряться. Оно слишком большое. Даже мы многого не знаем. А к этому человеку даже близко никто не подойдёт.
— Почему?
— Его охраняют днём и ночью. Даже у дверей темницы стоят два стражника.
Услышав эти слова, оба, и Хабир, и дон Маран, помрачнели. Услышанные от стражника слова, предполагали невозможность какой-либо помощи узникам со стороны.
— Есть люди, которые могут беспрепятственно общаться с ним?
— Их двое. Один из них знатный сеньор.
— Имя?
— Не знаю!
— А второй?
— Один из палачей инквизиции! Его имя Ноэ!
— Ноэ? — переспросил, Дон Маран. — Знаешь, где он живёт?
— В квартале Альбайсин!
— Ты лжёшь! — гневно бросил в лицо стражнику дон Маран. — Там живут только мавры.
— Я говорю правду! Многих мавров арестовали, отобрали имущество и отправили на галеры. Сейчас в Альбайсине живёт немало христиан.
— Где именно живёт…этот Ноэ?
— Рядом с живым родником. Там, где над ключом выбиты на камне две головы!
— Я знаю это место. Ну что ж, проверим твои слова!
В который раз Дон Маран, выглянул из окна и приказал кучеру ехать в квартал Альбайсин. Когда карета покатилась в указанном направление, дон Маран негромко произнёс:
— Если ты сказал правду, сможешь уйти с золотом. Но на твоём месте я никому не стал бы рассказывать о нашей встрече. В нас ты тоже можешь быть уверен. Мы ничего не расскажем. Зачем нам это делать? Вдруг ты снова нам понадобишься.
Стражник лишь кивал в ответ на эти слова, но смотрел лишь на свои ладони. Заметив его жадный взгляд, дон Маран, милостиво разрешил ему спрятать золото. Стражник немедленно опорожнил содержимое ладоней в карман.
Без каких-либо происшествий они достигли квартала Альбайсин. Карета остановилась напротив родника, о котором шла речь в разговоре. Все трое покинули карету. Улица выглядела совершенно пустынной и…тёмной. Лишь одинокий светильник, подвешенный к столбу в конце улицы, едва освещал место, где они стояли. Но этого хватило, чтобы Хабир и дон Маран увидели жест стражника. Тот показывал рукой на маленький домик с тёмными окнами, стоявший справа от фонтана. Все трое направились к нему. Тишина вокруг нарушалась лишь журчанием воды и ржанием лошадей.
Когда они подошли к двери, дон Маран громко постучал. Чуть погодя одно из окон осветилось. Раздался ворчливый голос:
— Кого там принесло в такое время?
До Маран подтолкнул стражника в плечо. Понимая, что от него ждут, стражник громко ответил:
— Это я, Ноэ. Гардо! Мне надо с тобой поговорить!
— Гардо? — послышался за дверью удивлённый голос, а вслед за ним…шум отодвигаемого засова. Едва дверь открылась, как Хабир ринулся вперёд. Послышался глухой вскрик и громкая возня.
Дон Маран жестом руки показал стражнику, что он свободен.
— А если Ноэ меня выдаст? — раздался испуганный голос.
— Не выдаст! Я позабочусь об этом, — раздался уверенный ответ. — Иди и спокойно трать свои деньги. Если понадобишься, я дам тебе знать.
Сказав эти слова, Дон Маран вошёл в дом и сразу же запер дверь за собой на засов. Его взгляду предстали два сплетённых тела. Палач обладал весьма внушительными размерами и отчаянно сопротивлялся. Дон Маран равнодушно взирал на эту борьбу. Казалось, соперники равны в силе, но нет…Хабир издав рык, приподнял соперника и бросил его на пол животом вниз. Тот охнул от боли. Не ограничиваясь достигнутым, Хабир сел на него и схватив за волосы, сильно ударил лицом об пол. После третьего удара послышались вопли:
— Я сдаюсь, сдаюсь…не бей меня, добрый человек!
Хабир ещё раз повторил своё действие. В этот момент раздался голос дона Марана:
— Оставь его! Он нам нужен живой…пока.
Последнее слово дон Маран произнёс умышленно. Он хотел воздействовать на этого Ноэ и достиг своей цели. Тот, услышав это слово, заорал во всё горло:
— Не убивайте меня! Я всё сделаю. Всё, что вы мне скажете.
— Ну, если так…тогда другое дело!
Дон Маран указал рукой Хабиру на стул. Тот сразу понял, что надо сделать. Хабир поднял за шиворот палача и посадил на стул. Когда тот поднял голову, оба увидели, что всё его лицо в крови. И оттого более жалостливыми выглядели его глаза, в которых затаился холодный ужас. Дон Маран встал перед ним и, глядя на него сверху вниз, жёстко заговорил:
— Нас интересует Родриго Д'Альборе. Мы знаем, что только ты и ещё один человек видите его. Мы всё хотим о нём знать. Будешь откровенен с нами — останешься в живых.
— Да, да…добрые люди…я вам всё скажу…всё …
Слезливые слова палача вызвали у обоих чувство отвращения. Однако Дон Маран меньше всего в данную минуту думал о чувствах. Его интересовало другое.
— Ты знаешь, почему его до сих пор не убили?
— Да, да, — в глазах палача появилась некое подобие радости. — Он знает очень важные вещи. Его не убьют, пока он не заговорит.
— Что это за вещи? — дон Маран задавал вопросы резко и отрывисто.
— Граф уверен, что он знает, где скрывается королева, и где покойный король спрятал золото. Когда он его пытает, то задаёт только эти два вопроса.
Хабир напрягся, услышав эти слова. Его сразу озарило. Женщина, которая пришла к ним…это была королева. Но эту мысль сразу же сменила другая. Более опасная. Хабир с такой угрозой посмотрел на палача, что тот весь сжался в комок.
— Ты пытал моего господина?
— Это не я, — испуганно ответил палач, — это он. Граф. Я до него пальцем не дотрагивался.
— Врёшь…
— Подожди, — дон Маран остановил воинственный порыв Хабира и снова спросил у палача. — Как имя этого графа?
— Граф де Реас!
— Слышал это имя. И сильно он пытает дона Родриго?
Палач вначале промолчал, но, заметив взгляд Хабира, поспешно кивнул головой.
— В каком состоянии находится дон Родриго?
— У него сломана нога. И…граф очень сильно исхлестал его кнутом. Дон Родриго едва не умер…
— Я убью его! — процедил сквозь зубы Хабир, нависая над палачом. Тот снова сжался и умоляюще посмотрел на дона Марана. Тот сразу же встал на сторону палача.
— Отойди от него!
Видя, что Хабир и не собирается слушаться его, дон Маран выразительно добавил:
— Нам нужна его помощь!
Осознав справедливость этих слов, Хабир отступил, но продолжал с угрозой смотреть в сторону палача. Дон Маран продолжил задавать вопросы.
— Есть способ устроить побег Дону Родриго?
