Постановка фраз ответа не требовала, и Денис благоразумно промолчал. Павел Михайлович, одобрительно кивнув, продолжил:
– За неполный год вы сделали неплохое состояние. Но и врагов успели нажить множественных.
– Враги множатся, как и сущности, – вне зависимости наших желаний, – философски отметил юноша.
Рябушинский рассмеялся:
– Судя по результатам, вы неплохо преуспели в обоих направлениях.
– Я поздно ложился, Павел Михайлович, и рано вставал…
Теперь прыснула от смеха и Юлька. Едва отдышавшись, она с укором произнесла:
– Денис, перестань дурачиться! Дядя может бог весть что о тебе подумать.
– Ну почему же? – с улыбкой возразил дядя. – Умение вовремя пошутить может помочь в самых неожиданных ситуациях. С моей точки зрения, это несомненный плюс для твоего избранника.
Хотя официального предложения руки и сердца еще не было, фраза прозвучала вполне естественно. Выходец из семьи старообрядцев не чурался либеральных взглядов по многим вопросам. В том числе и в отношениях полов. Некоторую роль в этом сыграла скрипка, которой Рябушинский увлекался в десятилетнем возрасте. Его отец разбил тогда смычковый инструмент, назвав «бесовской игрушкой»…
– Чем планируете заниматься дальше, молодой человек? – продолжал он допрашивать потенциального зятя.
– Даже не знаю, – пожал плечами Денис. – Желающие пополнить коллекцию скальпов почему-то находятся сами по себе. Я только защищаюсь.
Хозяин дома захохотал уже от души. Разлив по бокалам коньяк, он подал один гостю и уже серьезным тоном спросил:
– Почему вы игнорируете реальный сектор экономики? Финансовые спекуляции приносят неплохой доход, но будущее за производством.
То ли подействовал коньяк, то ли встреча с любимой девушкой настроила на лирический лад, но вступать в дискуссию не хотелось. Ответ был неопределенным:
– Будущее так же эфемерно, как и прошлое. Когда человек строит планы – боги смеются.
Рябушинский нахмурился и возразил:
– Если мы забудем прошлое, то не будет и будущего. Если мы с вами не будем трудиться на благо нашей отчизны, заботясь только о дне насущном, то империя придет в упадок. История знает немало примеров тому.
Денис выдержал небольшую паузу и осторожно ответил, тщательно взвешивая слова:
– У меня есть свои планы, но в данный момент они нереализуемы. Что же касается производства, то на сегодняшнем этапе это мне также представляется невозможным. Слишком мал капитал.
Брови собеседника изумленно поползли вверх.
– Вы обеспеченный человек, Денис Иванович. Вы могли бы на свои деньги построить десяток заводов.
– Мне не нужен десяток. Мне нужна империя!
Рябушинский, озадаченно крякнув, замолчал. Через минуту он осторожно полюбопытствовал:
– Что вы под этим подразумеваете, голубчик?
– Власть! – коротко ответил Денис. – Контроль над финансовыми потоками. Только тогда я смогу исполнить задуманное.
– Для этого вам придется захватить весь мир, – пошутил хозяин.
– Если потребуется – захвачу!
В устах гостя это не прозвучало похвальбой. Скорее – обещанием.
– Ну дядя! – протяжно, тоном маленькой девочки вмешалась Юлия. – Денис только на три дня приехал. Потом поговорите. Я ему Москву хотела показать.
– Успеешь еще, егоза, – ласково посмотрел на племянницу дядя. – У вас вся жизнь впереди. А мне поутру в Харьков отбывать. Хочу купить местный банк…
Еще один более чем прозрачный намек. Щеки у юной красавицы залились багровым румянцем. Замешкался и Денис. Был подходящий момент просить руки своей любимой, но после выходки с телеграммой Юлия чувствовала себя неловко и требовала соблюдения всех церемоний. Церемонии сии для молодого человека были тайной за семью печатями…
Хозяин, заметив смущение молодых людей, резко поменял тему разговора:
– Вы, Денис Иванович, говорят, очень изобретательны. Может быть, и мне что присоветуете?
Просьба была шутливой: блестящий выпускник Петербургской академии коммерции мог дать фору начинающему спекулянту во многих деловых сферах. Но неожиданно трансформировалась в справедливый упрек: более чем за полгода, проведенных в этом времени, Денис не удосужился изобрести даже завалящей ядерной бомбы. Срочно требовалась идея.
– Среди ваших мануфактур имеются текстильные?
Вопреки всемирному закону подлости идея пришла незамедлительно. И, откровенно говоря, захотелось немного порисоваться перед любимой.
– Есть, – заинтересованно ответил Рябушинский. – Бумагопрядильная фабрика и несколько мастерских по пошиву готового платья.
Денис попросил бумагу и карандаш. Когда требуемое принесли, несколькими штрихами изобразил простейший замок-молнию. Чуть дольше пришлось объяснять, что это такое и как работает. И сферы применения.
Павел Михайлович изумленно покачал головой:
– Оригинальная идея. Очень интересно.
Юлия порывисто поднялась с кресла, обняла юношу сзади за шею и восторженно чмокнула его в щеку.
– Он у меня чудо! N’est-ce pas?
Следующие три дня пролетели мгновением…
* * *
Наверное, автору стоило бы рассказать, как влюбленные провели это время… Но зачем? Описывать постельные сцены? Их не было… Слогом неторопливых любовных романов рисовать чувства молодых людей? Для чего?..
Все, что можно было сказать и написать, давно уже сказано и написано. Пусть каждый вспомнит себя в пятнадцать-шестнадцать лет. Когда засыпаешь с мыслью, что завтра увидишь любимую. Когда сердце начинает биться от случайного прикосновения. Когда ненавидишь выходные, потому что нужно ехать на дачу с родителями и целых два дня – вечность! – вы не увидите друг друга. Когда…
Но ведь и сейчас ты не любишь выходные, потому что американцы открывают свою торговлю после закрытия российской площадки, и профитная позиция к понедельнику может превратиться в убыточную. И так же бросает то в жар, то в холод, когда котировки на биржевом терминале идут не в твою сторону…
Поэтому, чувствуя себя полным профаном в любовной лирике, автор просит прощения у своих читателей за столь явное нарушение всех литературных канонов.
Тем более, что наш главный герой, клятвенно пообещав любимой скорое возвращение, в это время направляется в сторону столицы. В то самое время, когда на Апшеронском полуострове начинается новый виток крупнейшей торговой войны, получившей впоследствии название «Тридцатилетняя нефтяная».
С участием старых всеобщих знакомцев – баронов Ротшильдов, братьев Нобелей и набирающего силу рокфеллеровского «Стандард ойл». Зная деятельный характер нашего героя, можно не сомневаться, что в этой войне он примет самое активное участие.
