Вот и аэродром. Волин хлопнул ладонью по жестяной крыше грузовичка, водитель притормозил. Летчик, придерживая фуражку, лихо перемахнул упругим прыжком деревянный борт кузова.
Аэродромные стоянки эскадрильи «аэрокобр» были прикрыты сверху навесами маскировочных сетей с нашитыми пучками травы и ветками. С воздуха крылатые машины невозможно было разглядеть даже с бреющего полета. У самолетов уже суетились техники: прогревали моторы, заправляли и снаряжали машины всем необходимым, проводили регулировку и настройку сложного оборудования.
Чуть поодаль замерла на старте дежурная пара «аэрокобр». Хоть до линии фронта расстояние приличное, однако вполне могли нагрянуть тяжелые «хейнкели-111» со смертоносным бомбовым грузом или пройти стороной высотные разведчики.
Волин откозырял двум офицерам-инструкторам и направился на КП эскадрильи. В штабном блиндаже собрались на ежеутреннюю постановку учебно-боевой задачи молодые летчики.
Командир эскадрильи майор Волин распределил вылеты на упражнения согласно плановой таблице, провел необходимый инструктаж по поведению в воздухе. Даже на учебно-тренировочные задания летчики уходили с полным боекомплектом. Мало ли что, вдруг немецкие «охотники» нагрянут – эти стервятники были не прочь поживиться неопытным молодым летчиком.
Потом зачитали метеосводку на сегодня: нижняя граница облачности две тысячи метров, легкий юго-восточный ветер, ясно.
После предполетного инструктажа летчики вышли покурить, это был своеобразный ритуал. А крылатый народ зело суеверен…
Александр Волин сам не курил, однако традицию поддерживал.
– Товарищ майор, разрешите обратиться?
– Обращайтесь, товарищ лейтенант.
– А говорят, что «мессер» страшнее «фоккера». «Фокке-Вульф-190», он же ведь не такой маневренный, да и броней перегружен, вооружением…
– Отставить, лейтенант Сергеев! Говорят, что в Москве кур доят. Слушайте внимательно, хлопцы: баловать с «фрицем» – это рыть себе могилу. «Мессершмитт-109Г» действительно маневреннее на горизонталях и восходящих фигурах. Однако «Фокке-Вульф-190» последних модификаций защищен довольно сильной броней, ну а вес секундного залпа у него более чем в два, а то и в три раза превосходит таковой показатель лучших наших истребителей – Як-9 и Ла-5ФН. – Молодые летчики притихли, а майор Александр Волин продолжал лекцию по тактике воздушного боя: – Ни в коем случае не подставляйтесь под огонь «Фокке-Вульфа-190»! Перелетать, переманеврировать его можно, однако нужно еще уметь точно и расчетливо стрелять. И попадать в уязвимые места фашистского стервятника. Запомните пока одно: ни в коем случае не продолжать атаку, если видите, что немец готовится атаковать вас! Попадете под его пушки… Лейтенант Пантелеев, сколько пушек у «фоккера-190»?
– Истребитель «Фокке-Вульф» FW-190 несет четыре пушки: две в корневой части крыла и еще пару в консолях.
– Калибр авиапушек?
– Калибр разный…
– Отставить! Учи матчасть.
– Есть учить матчасть!
– Так вот, орелики, сразу уходите от этого гада. Лучше повторить попытку, чем втягиваться в бой с более опытным противником. И никаких лобовых атак «Фокке-Вульфа-190»! Его на испуг не возьмешь! Более того, немецкие летчики сами будут пытаться навязать вам лобовые атаки – на такие провокации не поддавайтесь. Помните о весе секундного залпа.
Я с «Фокке-Вульфом-190» встретился еще под Сталинградом. Трижды эту гадину в прицел ловил – и стрелял! Так нет же, живучий оказался, сволочь.
– Но как же этих гадов бить, товарищ майор?! Виноват, товарищ майор. Ничего, лейтенант Погорелов, вопрос вы задали дельный. Запомните, орелики, есть один способ атаки FW-190!
Если до этого молодые авиаторы слушали инструктора затаив дыхание, то сейчас тишина стала настолько плотной, что, казалось, ее можно резать ножом.
– Немец на «Фокке-Вульфе-190» любит уходить из-под атаки переворотом с пикированием. «Сто девяностый» гораздо тяжелее, чем наши «ястребки», и пикирует, соответственно, лучше. Однако в таком положении летчик подставляет незащищенные бензобаки и себя под огонь атакующего самолета. Несколько FW-190 были сбиты именно в тот момент, когда они, делая переворот, становились в положение вверх колесами. Но запомните, орелики, чтобы воспользоваться этим преимуществом, необходимо своевременно использовать этот момент. Тут нужны стальные нервы и точный расчет.
Кроме того, слабо прикрыт броней летчик при атаках сбоку даже при небольших ракурсах. Также совершенно открыты бензобаки, расположенные под полом кабины.
Уязвимой является передняя часть капота мотора, где расположены маслобак и маслорадиатор. В передней же части кольца NAKA работает на очень больших оборотах вентилятор, подающий воздух для принудительного охлаждения мотора. Вывод из строя маслосистемы или вентилятора неизбежно приводит к сгоранию или заклинению мотора. Но это – только в теории. Помните, что «Фокке-Вульф-190» встретит вас в лобовую огнем из шести «точек». Так что в такие маневры не суйтесь – уходите.
– Так точно, товарищ майор.
Александр Волин посмотрел на своих подопечных: все они были молодыми лейтенантами, только что пришедшими из летных училищ. Застенчивый Константин Овечкин, сосредоточенный Олег Погорелов, решительный и задиристый Андрей Малышев и еще десяток летчиков, почти мальчишек. Все они рвались на фронт с первых дней войны, а Олег даже сбежал в сорок первом году и успел повоевать с немцами в одной из пехотных рот. И теперь они обрели крылья. В запасном авиаполку эти ребята учились не только летать, но и побеждать. А Волин и другие командиры учили их, передавали им свой боевой опыт – бесценный опыт, крупица за крупицей.
– Все, лекция окончена. По машинам!
– Есть по машинам!
Остроносые «кобры» ждали летчиков на опушке леса. Внешне самолет Р-39 почти не отличался от других одномоторных истребителей, однако под обшивкой самолета было много необычного. Непривычным прежде всего было расположение двигателя – не в носовой части фюзеляжа, а за кабиной летчика, недалеко от центра тяжести. Винт же приводился во вращение посредством вала длиной около трех метров, который проходил под сиденьем летчика.
Необычная компоновка истребителя Р-39 позволила также решить еще одну непростую задачу – обеспечить хороший обзор, необходимый летчику для успешного ведения воздушного боя. Отсутствие двигателя в носовой части самолета позволило несколько выдвинуть кабину летчика вперед и одновременно улучшить аэродинамику носовой части фюзеляжа, придав ей более заостренный вид по сравнению с самолетом обычной компоновки.
