не был столицей. Год основания 458-й приняли за точку отсчета только в советское время.
Впрочем, археологические раскопки в районе Старого города и Метехской скалы показывают, что Тбилиси возник не на пустоши. На месте нынешней грузинской столицы люди жили уже в IV тысячелетии до нашей эры. А крепость возвел еще в середине IV века царь Иберии Вараз-Бакур I. Так что Вахтанг, скорее всего, просто укрепил и перестроил уже существующее поселение.
Раскопки вели в советское время в квартале между улицами Горгасали, Абано и Самгебро, неподалеку от восстановленного храма Сорока Севастийских Мучеников. Считается, что первый храм на этом месте возвели как раз при Вахтанге, вот археологи и пытались найти фундамент церкви V века. Нашли больше: баню I века, памятники III–IV веков, стены дворцового комплекса IX–X столетия, много бытовых предметов, в том числе средневековые чаши с изображением фазана.
Сейчас на месте бывших археологических работ – небольшой раскоп, открытый для публики (за небольшую плату). Часть его находится прямо под открытым небом, так что любой прохожий может рассмотреть древние стены и попытаться представить, как это все выглядело во времена Вахтанга (или еще раньше). Может быть, вам повезет, и вы увидите живого фазана. Ну или закройте глаза и вообразите.
Тбили (თბილი) – значит «теплый». Это название впервые упоминается в IV веке, то есть примерно за 100 лет до Вахтанга Горгасали. Старогрузинский вариант – Тпилиси. Из него образованы названия города в других языках. В армянском Тэплис, в греческом Тифлис или Тифилис.
В русском и большинстве европейских языков до 1936 года употребляли форму «Тифлис», а в грузинском – «Тпилиси».
В 1936-м в грузинском языке официально приняли вариант «Тбилиси»: заменили древний корень «тпили» на новый – «тбили». Название Тбилиси утвердили в русском как более близкое к грузинскому по звучанию. Большинство других языков впоследствии переняли форму «Тбилиси», но некоторые языки, такие как турецкий, персидский, греческий и немецкий, сохранили вариант «Тифлис».
* * *
Как мы уже говорили, Вахтанг Горгасали умер в 502 году. В Европе к тому времени уже пала Западная Римская империя и наступило Средневековье. Вахтанга сменил его старший сын Дачи, который перенес столицу из Мцхеты в Тбилиси. Впрочем, менять Мцхету на Тбилиси и обратно правители Грузии будут еще много раз.
При Дачи персы, от которых Грузия и так сильно зависела, захватили почти всю страну. Дачи кое-как сумел наладить с ними отношения и остаться хоть и номинальным, но царем. Но уже к 580 году персы упразднили царскую власть в Грузии. От правления Дачи в Тбилиси осталась церковь Рождества Богородицы, в XVII веке получившая название Анчисхати. Вы ее можете увидеть и сейчас – это старинный каменный храм рядом с театром Габриадзе. Она считается самой старой в городе, хотя, конечно, сильно перестроена. Анчисхати то разрушали, то восстанавливали, в XIX веке, пытаясь придать храму славянский вид, возвели купола и пристроили звонницу, а в ХХ веке снесли все имперские элементы и вернули изначальный облик.
Дачи достроил еще более важную и точно самую эффектную достопримечательность города – крепость Нарикалу, которая стоит на высоком крутом берегу и вознесена над городским пейзажем. Она – сама древность.
В VII веке Тбилиси разграбил византийский император Ираклий II. А в следующем столетии город захватил арабский халиф Мерван II по прозвищу Кру из династии Омейядов. Грузины прозвали Мервана Глухим, потому что тот был глух к бедам народа, армяне – Слепым – за то, что он отказывался видеть слезы, а арабы попросту Ослом – за упрямство.
В VIII веке Тбилиси стал частью Арабского халифата. Поначалу арабы назначали царей из потомков Вахтанга Горгасали, но потом заподозрили тех в сговоре с хазарами и сожгли Тбилиси до основания. После пожара городом, точнее, тем, что от него осталось, стали править тбилисские эмиры. Это был неплохой период: эмиры строили оросительные сооружения, проводили каналы, сажали сады. В Грузии распространялся ислам, оживились торговые связи. Тбилиси возродился, а благодаря арабским купцам даже стал богатеть: неподалеку проходил большой торговый путь, одно из ответвлений Великого шелкового. В городе появились мечети и медресе, караван-сараи и бани. К середине IX века Тбилиси был уже одним из самых больших городов Кавказа, по количеству жителей уступая только Дербенту.
Халифат слабел, его земли отвоевывали армяне, кахетинцы, византийцы, турки-сельджуки, аланы, хазары. Тифлисский эмир Саак решил отделиться от халифата и перестал платить дань багдадским правителям. Тогдашний халиф оказался не настолько слаб, чтобы спустить это. В 853 году арабы второй раз сожгли Тбилиси, а мятежного эмира распяли на кресте.
Уже в XI веке Тбилисский эмират состоял только из самого Тбилиси и пригородов: власть эмира ослабела, в городе фактически правил совет старейшин. Грузинские цари, начавшие объединять Грузию, несколько раз пытались отвоевать Тбилиси у арабов, но безуспешно. В 1068 году. Тбилиси захватили турки-сельджуки, но удерживали город недолго. В 1122 году Тбилиси отбил у сельджуков Давид IV Строитель.
Давид IV из рода Багратионов (1073–1125) – объединитель, собиратель грузинских земель, восстановитель, строитель, или по-грузински – Агмашенебели, великий правитель Сакартвело. Он провел реформы армии и церкви, присоединил Триалети, Кахетию и Эрети. И только Тбилиси оставался в руках турок.
«Тбилиси будет грузинским!» – так сказал царь и сдержал слово. Но это случилось не сразу.
В августе 1121 года Давид одержал победу в битве на горе Дидгори, на подступах к Тбилиси. Грузинское войско было невелико, и царь, в поисках союзников, пригласил переселиться в Грузию одну из ветвей половцев (тех самых половцев, с которыми сражался Игорь в «Слове о полку Игореве»). Половцы-кипчаки согласились. Правда, Давиду пришлось жениться на дочери их хана.
На Дидгори против трехсоттысячной армии турков-сельджуков выступило объединенное войско из 40 тысяч грузин, 15 тысяч половцев, 500 аланов и 100 крестоносцев. Давид в лучших традициях Средневековья сказал напутственное слово перед сражением: «Воины-христиане! Мы легко победим врага, если будем самозабвенно драться за отечество наше. Давайте стоять насмерть. И чтобы не бежать нам отсюда, завалим вход в ущелье деревьями!» Так и сделали – загнали турков в узкое ущелье, и те не смогли воспользоваться численным превосходством.
Тбилиси был взят грузинской армией несколько месяцев спустя. В 1122 году Давид, огромный плечистый великан, въехал в освобожденный город. Он пришел со стороны своего родного Кутаиси. Сегодня это район Дигоми на северо-западе Тбилиси, а царь по-прежнему там: его десятиметровая статуя приветствует нас на въезде в столицу.
Средневековые хронисты описывают Давида как
