Обидчик отпустил, наконец, руку девушки и отвесил поклон в её сторону. И ещё один в сторону Родриго.
— Я прощу прощения у сеньоры. Надеюсь этого достаточно. Всего вам наилучшего, сеньор!
Всадник поспешно хлестнул коня кнутом по крупу и вскоре исчез из виду.
Родриго проводил бегство своего несостоявшегося соперника растерянным взглядом и негромко пробормотал себе под нос:
— Вот уж не думал, что и такое случается! Жаль,…ну где же этот проклятый Крно?
Так как Родриго всё ещё приковывал всеобщее внимание, его слова донеслись до уха торговца оружием, чья лавка находилась не более чем в десяти шагах от места, где находился Родриго. Торговец вытянул шею. На лице у него появилось удивлённое выражение.
— Сеньор! — громко воззвал с места торговец.
Его крик коснулся уха Родриго. Он высмотрел в толпе человека, который махал ему рукой. Родриго тронул коня вперёд, совершенно не замечая одного обстоятельства. Женщина, которую он избавил от неприятного положения, подошла к нему и уже собиралась заговорить. Но она так и не успела поблагодарить своего заступника. Женщина всего одно мгновение стояла в нерешительности. Затем она взяла мула под уздцы и пошла вслед за Родриго.
Проводив женщину пристальным взглядом, мавр Хабир повернулся и вскоре смешался с толпой. Больше всего его интересовал человек, который так поспешно скрылся. От Хабира не укрылось то, чего не заметил Родриго. Прежде чем ускакать, этот человек бросил на женщину жадный взгляд.
А Родриго тем временем остановил коня возле прилавка. Он с интересом осмотрел стены прилавка, увешанные щитами, луками, копьями, мечами, кучей разнообразных кинжалов и даже алебардой.
— Вы ищите Крно, славный сеньор?
— Да!
Родриго перевёл взгляд на продавца оружием. Тот изобразил подобие улыбки и вежливо поинтересовался.
— Могу я узнать причину? Зачем Крно понадобился сеньору?
— Это я скажу только ему! — жёстко ответил Родриго.
— Так говорите, славный сеньор. Крно перед вами!
— Правда?! — Родриго не смог скрыть радости, услышав эти слова. — Если ты и вправду тот самый Крно, тогда тебе будет знакомо вот это.
Выговорив эти слова, Родриго высвободил левую руку. На безымянном пальце красовался перстень, данный ему королём. Родриго показал этот перстень Крно. Увидев этот жест, Крно вылез из-за прилавка и подошёл к Родриго. Ничуть не стесняясь, он взял руку Родриго и стал пристально рассматривать перстень.
— Тот самый, я не могу ошибиться, — пробормотал Крно после длительного и скрупулезного осмотра.
Крно оставил руку Родриго и два раза хлопнул в ладоши. На этот звук появился мальчик лет четырнадцати.
— Позаботься о лошади господина, — строгим голосом приказал ему Крно. Сразу после этих слов Крно с поклоном обратился к Родриго. — Следуйте за мной, господин!
Родриго молча последовал этой просьбе. Передав вожжи мальчику, он пошёл вслед за Крно. Он снова не заметил женщину в чадре. Она стояла всего в нескольких шагах от прилавка, по всей видимости, дожидаясь конца разговора. Увидев, что Родриго исчез в глубине прилавка, она тяжело вздохнула, но уходить не стала.
Крно оставил Родриго в какой-то маленькой комнате. Родриго не успел даже оглядеться, как следует, когда Крно вновь появился. В руках он держал длинный предмет, плотно укутанный в материю.
— Вот меч, — сказал Крно, вручая предмет Родриго. Голос Крно прозвучал особенно торжественно. — Это особенный меч. Его изготовил самый лучший оружейник по особому заказу короля.
— Что же это за особый меч? — пробормотал Родриго, разворачивая материю. Он был удивлён тем, что увидел. Это был действительно меч, но очень странный. Во-первых, он был короткий. Рукоятка меча была выпуклая и усыпана большими и маленькими драгоценными камнями. Выглядело это красиво, но…Родриго взялся за рукоятку. Он ощутил резкую боль в руке. Камни врезались в ладонь. Ему стало ясно, что как оружие он совершенно бесполезен. Да и лезвие меча…подтверждало это предположение. Лезвие с обеих сторон было зазубрено и пестрело странными выемками. Для каких целей оружейник сделал лезвие таким странным,…осталось для Родриго загадкой. Впрочем, как и надпись, выгравированная на мече, умелой рукой чеканщика:
«Вода придёт — откроется дорога! Когда уйдёт — подарит жемчуга!».
Что бывает, когда к советам не прислушиваются
— Сеньор!
Родриго успел прикрепить полученный свёрток к седлу своей лошади, когда услышал что его кто-то зовёт. Он оглянулся по сторонам. Взгляд Родриго упёрся в женщину. Без сомнения мавританку. Это было заметно по парандже, которую она носила.
— Сеньор! — повторила женщина, приближаясь к нему.
Родриго с ярко выраженным удивлением следил за её приближением. И это удивление отразилось в словах, обращённых к женщине:
— Мы знакомы?
Женщина споткнулась и замедлила шаг. Было заметно, что ею овладела нерешительность. Преодолев возникшую робость, женщина прерывающим голосом ответила:
— Вы заступились за меня, сеньор!
— Чёрт! Я вас не узнал. И не мудрено. Здесь все мавританки выглядят совершенно одинаково, — вырвалось у Родриго. Не успел он произнести эти слова, как тут же о них пожалел. «Не очень-то учтиво с моей стороны говорить таким тоном с бедной женщиной», — думал Родриго, наблюдая за ней. «Да,…помнится этот храбрец говорил что-то о глазах…».
Глаза, единственное, что было доступно его взгляду. Всё остальное было надёжно скрыто под грубой материей. Словно угадывая его мысли, женщина тоже посмотрела на него. Их взгляды на мгновение встретились. Родриго вынужден был признаться в душе, что никогда не встречал таких красивых глаз. У мавританки они были голубые и…сияющее — светлые,…нашёл подходящее слово Родриго. Он сразу же отвёл свой взгляд, чтобы не смущать женщину. В этот миг раздался голос женщины:
— Моего отца зовут Фар Мурат. Меня зовут Зарина. От имени моего отца и от себя приношу вам благодарность. Сеньор окажет честь своим присутствием в нашем скромном жилище.
Это действительно была Зарина. Она спустилась в город для того, чтобы купить припасы на месяц. И это едва не обернулось для неё серьёзными неприятностями.
«Только этого не хватало», — с досадой подумал Родриго. Он хотел резко ответить отказом, но увидел глаза девушки. Она смотрела на него с глубокой признательностью. До Родриго дошло, что это всего лишь обыкновенный жест благодарности. Она должна отблагодарить за помощь, оказав гостеприимство. Жаль, конечно, её разочаровать,…но придётся…
