Ведун подвёл отрока к старцам.
— Слава богам и матери нашей! — поприветствовал кудесников ведун. Хокимару повторил за ним всё слово в слово.
— Слава богам! — отвечали старцы, рассматривая юношу.
— Отрок, войди в наш круг! — громко произнёс один из старцев с белыми, как снег, длинными волосами и бородой. Под ней на его груди Хокимару разглядел золотой амулет в форме правильного креста. В руке старец держал белый жезл.
Юноша подчинился и вошёл в центр круга.
— Будь благословен, Вождь наш — Велес, и ныне, и присно, от века и до века! — глухо произнёс кудесник с крестом и поднял жезл к небу. Остальные старцы вторили словам старшего кудесника.
— Готов ли ты ныне держать ответ на спрос наш? — старец с жезлом посмотрел на Хокимару.
— Готов! — повинуясь внутреннему приказу, поклонился на четыре стороны тот.
— Ответь нам, отрок, откуда берёт своё начало Род славянский? И какую задачу должен исполнить каждый славянин в мире ЯВИ? — в звучном голосе старшего кудесника звучала торжественность.
— Славяне произошли от Рода-Рожанича, или мы зовём его Сварогом, — недолго постояв с закрытыми глазами, начал Хокимару. — Он дед наших богов. А отцом и матерью нашими являются Даждьбог и Матерь-Слава. Как внуки и дети богов славяне наделены божественным разумом. Именно наш разум соединяет нас с богами. Надо не просто верить, а знать и понимать божественный замысел, изучать Сварожьи законы и следовать пути ПРАВИ, чтобы на Земле в мире ЯВИ осуществлять божественное управление по законам гармонии, по которым Сварог правит всем мирозданием. Этому славяне должны учить всех людей. Кроме того, создать крепкую семью, родить и взрастить детей — вот задача славянина. Мы — дети и внуки богов — родственны им по крови и предназначению. И значит должны творить мир, в котором живём, творить Семью, Род, взаимоотношения с другими родами и живущими вместе с нами растениями, животными, птицами, землёй и водой. Земная ЯВЬ дана славянину для совершенствования и приближения к богам чистотой тела и души. Боги дали нам суровую землю. Выжить здесь можно только мудростью! А достойные после кончины в ЯВИ попадают в НАВЬ в Ирий к богам. Если славянин или славянка оказываются недостойными Ирия, то из НАВИ они могут не вернуться в ЯВЬ и покинуть Род свой навсегда. Живя по ПРАВИ, творя правду, любя и охраняя Семью, Род и свою землю, славянин готовит путь возврата своего из НАВИ в ЯВЬ в правнуках своих.
— Достойный ответ! — похвалили кудесники. — Сколько раз должен славянин восхвалять богов и совершать обряд омовения?
— Два раза в день: на восходе и на закате Солнца. Кроме молитвы должен славянин ополаскивать руки и лицо своё водой для очищения не только души, но и тела. Не меньше одного раза в три дня должен настоящий славянин омывать всё тело своё, произнося молитву Велесу и Матери-Славе.
— А теперь поведай нам, отрок, как соотносятся между собой такие понятия, как «Род» и «народ»? — распорядился кудесник с жезлом.
Хокимару постоял с закрытыми глазами, вызывая информацию из параллельного сознания, и начал говорить:
— Слово «народ» состоит из двух частей: «на» и «род». Вторая часть, «род», указывает на кровную основу любой общины — на жизнь, а первая, «на», — указывает на общность разума. Три славянские семьи составляют Род. Два Рода — это уже Племя. Три Племени — Община. Четыре Общины — Товарищество. Пять Товариществ — Братчина. Шесть Братчин — Артель. Семь Артелей — Сообщество. Восемь Сообществ — Соглас. Девять Согласов — Народ. Десять Народов — Скопа. Одиннадцать Скоп — Орда. Так написано в наших храмах и в древних книгах.
— Верно! — произнёс кудесник. — Кто родители твои, отрок, и большая ли семья?
— Мать моя Славута, сорока лет, в общине нашей смотрительница храма Свентовида. Она готовит краду — центральное место храма, где стоит волхв, — к божественной службе и прибирает храм. Отец мой Станислав, как и дед, воины, а в мирные дни ратуют и раят землю, страдят, разводят скот. Ещё у меня семь братьев и сестёр. Я старший. По прадеду наш Род Мстиславичи.
— Знамый и славный Род ваш! — улыбнулся старший кудесник. — И тебе, Вышеслав, надлежит приумножать и беречь Семью, Род и Племя своё, дабы жила и благоденствовала Община наша. И помни, что незнание корней Рода своего — первый признак неразумности! Скотина и другая животная тварь потому и не ведает корней своих. И ещё помни, что любить славянину надлежит всех людей, несущих мир в своём сердце. Если же снова нагрянут злые вороги с той стороны, где солнце заходит, надлежит и ратаю, и кудеснику становиться воином и, любя свой Род, забыть о любви ко всем другим людям, чтобы защитить и землю, и Семью свою! У любящего сердца не поднимется рука убить кого-то. После победы славянин вновь любит всех, даже бывших врагов заблудших, и не творит над ними зла. Потому что между любящими не может быть войн, лишь меж ненавидящими они неизбежны. Всё ли ясно разуму твоему?
— Всё ясно, мудрый Позвезд.
— Готов ли ты принять учение наше?
— Готов, мудрый Позвезд.
— Ну тогда иди, отрок, погуляй со своим учителем по священной роще, пока мы совет держать будем.
— Молодец! — потрепал его по плечу ведун Глеб, когда Хокимару вышел из круга кудесников. — Всё правильно отвечал волхву Позвезду!
Они отошли на приличное расстояние от священного дуба, когда старец Глеб указал на сложенную пирамиду из ровно напиленных брёвен.
— Помнишь этот ритуальный костёр, что надлежит совершить? — произнёс ведун.
— Напомни мне, мудрый Глеб, — попросил Хокимару. — Волнуюсь я очень.
— Немудрено, — спрятал в бороду улыбку старец. — Здесь, Вышеслав, волхвы и кудесники приносят жертвы богам. Здесь же наша община сжигает тела ушедших в мир НАВИ. Твоим испытанием будет рождение огня. Сможешь с помощью огненных камней разжечь пламя?
— Я постараюсь! — заверил Хокимару, захваченный мыслями о предстоящем действе. — А где камни?
— Искрящиеся камни даст волхв. Тебе понадобятся сухая трава и щепки, — подсказал ведун. — А главное — уверенность в том, что ты огонь добудешь, и желание при этом!
— У меня есть и уверенность, и желание! — выпалил юноша.
— Хорошо, — удовлетворённо произнёс ведун. — Желание и уверенность рождают волю, которая творит события…
Громкий оклик позвал их обратно к дубу.
Хокимару снова пригласили в круг. Но теперь все кудесники стояли, взявшись за руки. Старец с крестом на груди стоял в центре образованного ровного круга:
— По праву волхва я произношу решение совета старейшин. Мы принимаем тебя в свой круг, отрок Вышеслав, учеником. Становись за кругом, рядом с кругом. Учись у нас. Как исполнится тебе двадцать первый год — становись в круг, становись равным нам. И запомни, Вышеслав: когда ветер в поле сбивает с ног, лучший способ устоять — это взяться за руки. Община как раз и есть та сила, которая держит нас всех, позволяет нам преодолевать трудности и побеждать врагов наших! Управлять общиной — значит хранить её каноны и традиции. Мы кудесники и волхвы — хранители канонов и веры. Став равным нам, не разрывай этого круга!
— Не разорву никогда! — воскликнул юноша.
— Поклянись Матерью-Славой! — потребовал волхв.
— Клянусь прекрасной посланницей Всевышнего Матерью нашей Славой!
— Слава богам! — воскликнул старец, подняв жезл.
— Слава богам! — дружно повторили остальные старцы.
Волхв повернулся к стоящему рядом юноше и коснулся концом белого жезла с золотым изображением птицы непокрытой головы отрока.
— Повторяй за мной, — произнёс торжественно волхв, глядя юноше прямо в глаза. — Клянусь познавать ЯВЬ, ПРАВЬ и НАВЬ и следовать пути ПРАВИ!
Хокимару повторил.
— Клянусь никогда не лгать Роду своему и Семье!
Хокимару повторил.
— Клянусь ежедневно блюсти чистоту, творить мовь, очищая тело и душу!
Хокимару повторил.
— Клянусь беречь свою землю и приумножать славу славян!
Хокимару повторил.
— Клянусь почитать богов, отцов и матерей, щуров и пращуров!
