Ознакомительная версия.
Подобные мысли мучили Анкора, ибо он замечал вокруг следы упадка и разрушения – еще не катастрофические, но уже очевидные. Больше всего поразили его толпы беженцев, которые ели на земле, словно дикие звери, и провожали его паланкин злобными взглядами, полными алчности и жестокости. Несколько раз охране Анкора пришлось тупыми сторонами мечей отгонять самых наглых, кидавшихся в процессию камнями. Прибыв в свои покои, принц приказал переселить всех беженцев из садов Храма в глубь материка, подальше от побережья. Там они были бы в большей безопасности, и, по крайней мере, не погибли бы от рук стражи, получившей приказ поддерживать порядок до самого конца. «Если уж мы все равно погибнем, давайте умрем достойно, как люди, а не набрасываясь друг на друга, будто дикие звери», – повторял Анкор жрецам и офицерам своей охраны.
Когда все собрались в Великом Храме, учитель Саримар и другие жрецы попросили Анкора, чтобы тот как правитель все время был со своим народом, в то время как сами они до последнего часа оставались в Храме, чтобы совершать священные обряды. Анкор пошел в Малый Храм. Здесь, разместившись в своих покоях, он поел и наконец заснул – безмятежно, как будто все вокруг было таким же, как до его путешествия в страну Кем.
Прошло несколько дней. Только тогда, когда Анкор полностью восстановил ритм жизни и убедился, что решил самые срочные вопросы, он осмелился сделать то, о чем никогда не переставал мечтать, – вновь увидеть Фенур. До сих пор ему никто ничего не рассказывал о юной пифии, но сердце его знало, что она жива, что она где-то рядом. И вот однажды, в полночь, ноги вновь привели его к древней полукруглой стене – туда, где они с Фенур встретились в первый раз. Здесь ничто не изменилось. Волшебные картины, созданные природой, все так же завораживали Анкора. Беды, разрушения, банды разбойников, голод и страх – все это казалось здесь неправдоподобным. Резкое содрогание почвы вернуло юношу к суровой действительности, но стена устояла, и Анкор снова оглядел милое сердцу место.
Принц глубоко вздохнул и прошептал:
– Да… все как прежде…
– Все как прежде… все! – ласковый голос Фенур вдруг прозвучал за спиной юноши.
Без слов молодые люди слились в нежном объятии, и отсвет полной луны соединил неясные очертания их теней. Наконец Анкор сказал:
– Любимая! Мне кажется, мы с тобой никогда не расставались… И это не новая встреча, а лишь продолжение той ночи. Словно время уснуло.
– Да, любимый, уснуло… Знаешь, наши встречи кажутся такими призрачными, потому что мы никогда не расстаемся.
И вот даже неумолимое время замерло перед силой любви.
Спокойный, сладкий сон застал влюбленных в объятиях друг друга. Старый зеленый плющ касался их лиц, укрывая от взоров тысяч звезд, вспыхнувших в ночном небе.
Все новые и новые толчки сотрясали остров. Одна за другой рушились стены зданий. Охваченные паникой люди блуждали по городу, ища друг друга или пытаясь избежать гибели, которую они предчувствовали. Где-то вдалеке голоса пели духовные гимны.
Молодые люди проснулись, но, затаив дыхание, не смели пошевелиться.
– Тише, Фенур, не двигайся, – попросил Анкор. – Мы выпьем чашу вечности… Все меняется, умирает, преображается – все, но не мы. Мы вечны, Фенур!
– Да, любимый! Мы вечны…
До рассвета было еще два часа, но полыхавшие пожары и свет пламени внезапно проснувшихся вулканов заливали все небо багрянцем.
Спокойно, неторопливо, совершая последнюю в этой жизни прогулку, Анкор и Фенур шли вдоль древней стены, которая по какой-то необъяснимой причине уцелела. Тропинка привела их к морю, на высокий утес. Неподалеку, на большом лугу, собралось множество людей, тянувших скорбные песни. Личная гвардия тут же подбежала к Анкору, укрыв его своими щитами. Принц отказался от их защиты, тепло простился с верными гвардейцами и принял последние военные почести, пройдя под аркой из обнаженных мечей.
Анкор и Фенур присели на траву. Анкор вытащил из сумки какой-то порошок и зажег его, задумчиво наблюдая, как маленькие клубы дыма в страхе разбегаются от порывов чужого, незнакомого ветра.
Огромная толпа людей с факелами спустилась к берегу. Участники странного шествия едва успевали уворачиваться от обломков скал, с грохотом падавших на дорогу. Как разительно отличалось это море беспорядочных земных огней от звезд, сиявших на небе и казавшихся неподвижными! С луга, на котором не умолкали песнопения, до молодых людей донесся взволнованный голос. Один из Посвященных обратился к собравшимся, призывая их спокойно и достойно встретить то, что пошлет им судьба.
Рычание моря время от времени заглушало речь Посвященного. Громадные валы, накатывавшиеся с юга, с шумом разбивались о высокий скалистый берег. Вода прибывала, и волны уже затопляли некогда высокие места, наводняя сады морской пеной.
Анкор поднялся и стал свидетелем разыгравшейся драмы. Рухнули несколько прибрежных скал, и поток воды смыл целую рощу. Маленькие серебристые существа, напоминавшие лунные серпики, подпрыгивали в траве.
«Бедные рыбки слишком поторопились, – подумал Анкор. – Но скоро уже сады, храмы и лаборатории Кума зарастут водорослями, и среди них будут плавать рыбы».
Безмолвное присутствие Фенур отвлекло принца от грустных дум.
– Так же странно, как рыбы в наших садах, будут выглядеть птичьи гнезда на дне моря.
– Мне не нравится, как мы с тобой относимся к тому, что происходит, Фенур. Мы очень стараемся, но все же попадаем в ловушку иллюзорного мира эмоций. Мы знаем, что все эти формы преходящи, но, подобно невеждам и материалистам, почему-то больше внимания обращаем на них, чем на бессмертные души, населяющие их. Эти души вновь вернутся сюда в других, более чистых и более совершенных оболочках. Они вернутся на землю новую, свободную от всех грехов, которыми за тысячелетия пропиталась нынешняя земля.
– Нет воды более свежей и очищающей, чем мудрые слова, и ты произнес их. Помнишь наше любимое упражнение – давай посмотрим вместе на звезды, которые помогают устремить мысли высоко-высоко…
– Давай, я тоже хотел тебе это предложить. Даже тот, кто ни во что не верит, кто подвластен низменным порывам, чувствует нечто возвышенное, таинственное и вечное, созерцая звездное небо. Так душа интуитивно узнает вездесущее Божество, Закон всех Законов. Но есть в этом еще нечто более близкое и узнаваемое – воспоминания, которые не покидают нас из жизни в жизнь, возвращаясь к нам каждый раз, когда мы созерцаем вечную, неизменную картину.
– Мы чувствуем то же самое, когда смотрим на море, а еще, конечно чуть слабее, – когда видим любой образ, относительно неизменный: снежные вершины, сосновый бор… Ведь так, Маленькая Змея?
Ознакомительная версия.
