class="p1">Ну, вот и всё! Портрет готов. С шутовским поклоном, протягиваю его барышням. Судя по первой реакции, рисунок понравился. Младшая, снова чуть было не открыла рот, но после толчка в бок от Екатерины, сразу исправилась, не отрываясь, изучая взглядом результат моего творчества.
О чём-то пошушукавшись, барышни мило смущаясь, поблагодарили меня за рисунок и попросили проводить их домой. Собрав мольберт, стульчик, я пристроился сбоку от Екатерины, и мы весело переговариваясь, направились к деревне.
- Скажите, Сергей Никитич, а откуда у простого помощника кузнеца такие способности к живописи? И разговариваете вы, не как обычный крестьянин.
Катя, вопросительно, поглядывала на меня из-под длинной чёлки волос соломенного цвета, которые прикрывала изящная шляпка с розовой лентой.
Мой любимый цвет, автоматически отметил я про себя.
- Это тайна великая есть – заговорщическим шёпотом ответил я, чем вызвал у девчонок очередной взрыв смеха.
- А вы, не откроете нам, эту великую тайну?
- Надо подумать, такие вопросы с кондачка не решаются.
Так под ернические вопросы и ответы мы дошли до околицы деревни. Справа, метрах в трёхстах, от реки, возвышался довольно высокий холм, с плоской площадкой наверху.
- А вы знаете, говорят в 17 веке, на этом холме стоял небольшой сторожевой острог, в котором царские стрельцы несли службу и следили за местными татарами.
- А, что тут татары жили?
- Дальше к Кузнецку. Даже воевали с русскими.
- Были и здесь небольшие поселения. По преданиям местных старожилов, здешние татары – чудь, как повстречали первых русских поселенцев, закрывались в своих домах-землянках и подрубали столбики, что удерживали крышу, кровля обрушивалась и погребала их заживо.
- Ах, и зачем они это делали?
- История умалчивает. Возможно, так аборигены уходили в другой мир. Мир мёртвых? Возможно и мёртвых.
На некоторое время, разговоры умолкли, все шли задумавшись.
- Тут недалеко, в сторону Новониколаевска, есть захоронения древних жителей этих мест, им более 3000 лет. Захоронения сохранились в виде курганов, площадью 15-20 метров, а высотой достигая метра.
- Наверное, там внутри золотые украшения можно найти, как у древних скифов?
= Нет, золото там отсутствует, только немного оружия из бронзы, примитивные украшения и обломки глиняных сосудов.
- Жаль! Синхронно ответили барышни и рассмеялись, подтрунивая друг над другом.
- Смотрю, жажда кладоискательства, чуть не захватила в плен, даже столь юных созданий как вы.
Юные создания, продолжая загадочно улыбаться, скромно обошли мои слова молчанием.
- А откуда, такая очаровательная девушка, как вы, Екатерина Степановна, знаете о погребениях скифов? Как мне представляется, в вашем возрасте девушек больше должны интересовать наряды и колечки-серёжки?
- Я в гимназию учусь, нам преподаватель по истории рассказывал! – возмущённо отозвалась Екатерина.
- А вот, вы! Она на секунду задумалась. Вот вы… читали Геродота?!
- Конечно, читал. И Геродота, и Аристофана, и Плиния. А также Гомера с Аристотелем. В переводе, конечно. Латыни и греческому, простите, не обучен. Даже Апулея читал «Золотой осёл».
- А, вы, Екатерина Степановна, читали Апулея?
Судя, по внезапно заалевшим щёчкам девушке, что-то она об этом древнеримском писателе слышала.
- А откуда, простой деревенский мальчик, вообще мог узнать о Геродоте? - тоненьким голоском, вступила в разговор, слегка позабытая нами двумя, Мальцева Елизавета Николаевна.
- На уроках второго класса церковно-приходской школы – честно-пречестно ответил я на вопрос – батюшка местный, нам на занятиях рассказывал.
Но, не выдержав вида удивлённых девиц, у которых глаза, чуть буквально не вылезли на лоб, добавил:
– Шучу я, а за правдой прячется Великая тайна.
Хых, обе барышни одновременно выдохнули воздух и гневно уставились на меня.
Фыф…. Затем, также почти одновременно, отвернулись, вздёрнув вверх носики.
- Елизавета Николаевна, а вы любите стихи? – решил я немного разрядить обстановку.
- Очень… особенно Пушкина.
- Сказки? Или любовную лирику?
- Люб… сказки!
- А ещё, мне Блок нравится «Стихи о прекрасной Даме», а из женщин – поэтесс, Зинаида Гиппиус.
- А, вы Сергей, стихи сами не пишите? – подчёркнуто нейтральным голосом, спросила меня Елизавета.
- Конечно, пишу.
- А, почитайте, нам.
- Ну, слушайте…- решил я немного похулиганить.
******
Не бродить, не мять в кустах багряных
Лебеды и не искать следа.
Со снопом волос твоих овсяных
Отоснилась ты мне навсегда.
С алым соком ягоды на коже,
Нежная, красивая, была.
На закат ты розовый похожа
И, как снег, лучиста и светла.
Зёрна глаз твоих осыпались, завяли,
Имя тонкое растаяло, как звук.
Но остался в складках смятой шали
Запах мёда от невинных рук.
В тихий час, когда заря на крыше,
Как котёнок, моет лапкой рот,
Говор кроткий о тебе я слышу
Водяных поющих с ветром сот.
Пусть порой мне шепчет синий вечер,
Что была
