лошадях. Ну, и быстрая же она, даже лошади догнать не могут, хотя… многие люди становятся быстрее, сильнее и выносливее, когда им угрожает опасность. Но вот девушку оставили силы, а может она просто споткнулась. Со своего укрытия я никак не мог этого рассмотреть. Беглянка упала на землю. Вместо того, чтобы встать и снова бежать, она просто повернулась лицом к преследователям и так попыталась ползти, не видя, куда двигается… Ну, что за дура?
Мужчины, преследовавшие её были в доспехах, но без шлемов, да и как мне показалось, не все части самих доспехов на них были одеты, уж слишком легко воины двигались. Оба они слезли с коней, один подошёл ближе к испуганной девушке со словами:
— Ну что, попалась? — эта фраза была произнесена со смехом и каким-то глуповатым тоном. Складывалось ощущение, что этот человек умом не блещет.
Мне бы не доставило удовольствие смотреть, что они с ней сделают при любом раскладе. Всё-таки отец учил меня всегда защищать женщин, но могу ли я показываться людям, тем более воинам в этой шкуре?
Размышляя на этим, я невольно забыл о том, что стаю не на самой крепкой земле, мои лапы уже полностью погрузились в ил, и их продолжало засасывать. Моё тело будто бы само без приказа разума вытащило лапы, тем самым шевеля камыши.
Когда я вновь посмотрел на то, за чем наблюдал, все трое смотрели в мою сторону. «Ну, выбора нет», — решил я и, рыча как можно злобнее, если вообще может рычать злобно то, кто рычит в первый раз, я вышел.
Мужчины вздрогнули.
— Что делать? — спросил глуповатый тип.
— Пять лет назад на казни вшестером одного такого удержать не смогли, — заявил второй. — Бежим!
С этими словами он запрыгнул на лошадь и поскакал прочь, другой последовал за ним.
Перестав рычать и несколько секунд проводив этих людей взглядом, я обратил внимание на девушку. Она уже встала и отряхнулась. Странно, когда она бежала, мне казалось, что на ней короткое платье, после всего этого оно почему-то стало длинным. Но трансформация платья была не так интересна, как то, что девушка абсолютно меня не боялась.
— Ну, Оскар, — девушка скрестила руки на груди, — и как ты это объяснишь?
Она что, сумасшедшая? Мало того, что не боится самого опасного зверя этих мест, я не о себе, я о драконах вообще, так и ещё, похоже решила дать имя и приручать его.
Тяжело вздохнув, я просто повернулся и пошёл прочь, чтобы не связываться этой сумасшедшей.
— Оскар! — закричала она мне вслед. — Ты что совсем обалдел?! Я такой путь проделала, а он молчит! Если показался так глупо, то имел бы совесть хотя бы не сбегать ещё глупее!
Я не оборачивался, а просто шёл дальше, надеясь, что ей надоесть. Ни бежать, ни лететь не хотелось, по всему телу разлилась усталость. Всё-таки я слишком много сил потратил, пытаясь выбраться из воды после неудачной охоты.
Женские крики стихли, и я уже подумал, что эту сумасшедшая девица ушла, но рано радовался. Я услышал за спиной звуки бега. Прежде, чем успел повернуть голову, я почувствовал, что что-то не очень-то лёгкое приземлилось мне за загривок. От испуга я инстинктивно встал на задние лапы и сбросил наездника, но и сам потом упал на спину, едва не раздавив его. Это драконы такие неуклюжие создания или я?!
— Да, ты точно не Оскар, — тяжело вздохнула девушка, успев встать и отряхнуться, пока я с трудом перекатился на живот. Конечно, это она решила меня оседлать. Больше некому. Я и не думал, что девушки могут быть такими наглыми.
— Поняла наконец, сумасшедшая, — выдохнул я.
— Я не сумасшедшая, — она подпёрла руками бока, так делают все женщины, когда ругают мужчин. — А вот ты, дружок, долго не протянешь, если и будешь таким неуклюжим.
— Хоть бы спасибо сказала за спасение, — я выпрямился.
— И это ты называешь спасением? — она даже хихикнула. — Ты рычал так мило, как будто котёнок. Они испугались только того, что ты дракон, дурень.
— Но всё равно, я тебя спас, — настаивал я.
— Ну, скажем так: мне ничего не угрожало. У меня есть свои методы, — девушка злорадно улыбнулась.
— Что-то они не очень-то и помогают, — фыркнул я и уже собрался снова идти.
— Ну, и дурак. Один ты погибнешь. Здесь на мили кругом нет никаких драконов, а люди короля тебя видели, скоро они пришлют отряд за тобой. С тремя десятками воинов ты точно не справишься, значит, твоя голова украсит Зал Драконов королевского дворца. Так печально, только оказаться в такой шкуре и погибнуть в ней же, не получив ответов.
— Что? — я остановился. Эта наглая девчонка явно знала что-то о драконах.
— Не претворяйся глухим, у тебя прекрасный слух.
Как же неприятно разговаривать с такими людьми, но выхода у меня не было. Она права, если так продолжится, то я точно умру.
— Ну, ладно, я тебя слушаю.
Глава 5. Ещё больше плохих новостей
После того, как я согласился слушать, эта девчонка нагло улыбнулась.
— Пойдём по болоту.
— Что?! — я очень надеялся, что ослышался. Возвращение в эту грязную воду, которой я успел недавно наглотаться, казалось пыткой.
— Дурак, ты жить хочешь или нет? — она наклонилась, приподняла платье и подвязала его в шести местах, чтобы оно снова стало коротким. Только сейчас я заметил у её на ногах простенькие потрёпанные сандалии. Кто же она такая? Простолюдинки летом не носили обувь, а девушка из более-менее обеспеченной семьи не слонялась бы по лесу и не разговаривала с драконами.
— А другого способа нет?
— Есть, — девушка сняла обувь и направилась к берегу. — Оставайся здесь и стань трофеем короля на охоте. Он тут, кажется, где-то недалеко загонял оленя. Ты станешь прекрасным дополнением.
После этих слов она шагнула в воду, держа сандалии в левой руке, ещё раз глянула на меня и ушла в камыши. Я тяжело вздохнул и последовал за ней. Лапы снова вязли в иле, а стебли били ещё сильнее, потому что эта девчонка шла впереди.
— Почему мы вообще идём через эти заросли? Можно же их обойти, — попытался предложить я.
— Ну, плыви, если хочешь, — насмешливо бросила девушка.
А я уже успел забить, что о драконах она знает больше меня. Кстати, не надо думать, будто я какой-то дурак, который не может понять, что перед ним драконья ведьма. Я, конечно, о ней слышал ней, но это было давно и тогда я посчитал это сказкой, в которую верят только маленький дети.
