– Подойди, отрок!
Мишка обогнул костер и по знаку Аристарха опустился перед ним на колени. Жрец положил ему на плечо посох из темного дерева, обвитый чеканными серебряными молниями, и торжественно провозгласил:
– Нарекаю тебя, брат, именем Окормля![20] Под сим именем впредь знаться тебе в братстве Перуновом. Встань.
Аристарх накинул на Мишку край медвежьей шкуры, прижал к себе, словно подчеркивая свою близость с новым собратом Перуновой дружины и вдруг командным голосом заорал:
– Кто взрастил и воспитал брата Окормлю?
– Корзень! – не в лад отозвалось несколько голосов.
– Кто возродил Младшую стражу по старине и заветам предков?
– Корзень! – отозвался хор голосов.
– Кто ныне подарил нам надежду на доброе будущее ратнинской сотни?
– Корзень! – Теперь уже имя сотника выкрикнули все, или почти все.
– Так чего же вы ждете?
Первым спешился и подошел к Корнею, протягивая ему рукоятью вперед свой меч, десятник Леха Рябой. Корней принял меч и тут же, держа на раскрытых ладонях рукоять и конец ножен, с поклоном вернул оружие десятнику. Тот до половины выдвинул клинок, поцеловал его и, низко поклонившись, отошел в сторону, освобождая место следующему.
– Смотри, парень, внимательно смотри! – прошептал Мишке на ухо Аристарх. – Кто-то из них доживет до того времени, когда вот так же из твоих рук оружие примет.
Мишка смотрел. Сначала на то, как ратники, один за другим, принимают оружие из рук Корнея-Корзня, потом – как проходят ритуальные испытания опричники, но мысли его витали далеко.
«Ну вот, вскрылся еще один пласт ранее недоступной информации… как матрешек одну из другой вынимают. Ладно, и с этим разберемся. А десятничество Тихона, надо понимать, приказало долго жить… так, может быть, утащить отцовский десяток в крепость? На свежую росчисть, в новые дома… пойдут ли? С дедом поговорить надо будет или с Аристархом сначала? Наверняка же оставит меня после церемонии, чтоб поговорить.
Однако, сэр Майкл, он же Михайла, он же Ждан, он же Окормля… как говорится: «Если хочешь рассмешить Бога – расскажи ему о своих планах». Даже не насмешка Фортуны, а форменное издевательство – начали вы с мыслей о создании православного рыцарского ордена, а закончили посвящением в преемники председателя тайного общества имени языческого бога Перуна. Чего только в жизни не случается!»
Обротать – надеть оброть (недоуздок). В переносном смысле – подчинить своей воле. – Здесь и далее примеч. авт.
Ловита – охота (древнерусск.).
Странь – около (древнерусск.).
Отишие – убежище (древнерусск.).
Шекспир. Отелло.
От старославянск. брезети – беречь.
Пардус – так в Древней Руси называли гепарда.
АВС – Аркадий и Борис Стругацкие.
Герои романа Алексея Толстого «Аэлита», прилетев на Марс в 1924 году, сразу же устроили там социалистическую революцию.
Тьма – этим словом в Древней Руси обозначалось число 10 000.
Стимфалиды – медные птицы бога войны. Метали в противников перья, разящие, как стрелы (древнегреческий миф).
Все мое ношу с собой (лат.).
Силен, кто победил себя (лат.).
Денис Давыдов. Голова и ноги (фрагменты).
Выражение приписывается знаменитому гангстеру Аль Капоне, правда, вместо меча там упоминался револьвер.
Утый – тощий, исхудалый (старославянск.).
Яруга – проходимый овраг.
Утинок – щепка.
Звездный Мост – Млечный Путь. Считалось, что по нему души усопших идут в Ирий.
От старославянск. окормляти – управлять.
