С минуту падре раздумывал, потом стал подниматься по ступеням. Мигель шел следом. Возле двери падре обернулся:
— С кем намерены наладить связь?
Мигель выдержал паузу:
— С тем, кто возьмет микрофон, — с Лашке или Ловетти.
Вцепившись в дверную ручку, падре долго переваривал услышанное. Мигель стоял на нижней ступени крыльца и улыбался — этакий воспитанный человек, который сказал что мог и терпеливо ждет ответа…
— Лучше, если говорить будет Лашке. — Мигель нетерпеливо взглянул на часы: — Однако мы теряем время!
Падре привел спутника в комнату на антресолях — в ту самую, где недавно побывала и Сизова, выдвинул из ниши в стене передатчик, стал готовить его к работе. Пояснил, почему все делает сам: человек, полчаса назад позвонивший по телефону, выполнил, что требовалось, — дождался приземления геликоптера, установил с ним связь и доложил об этом. Теперь он отдыхает, а его место займет падре. Задача проста: пилот геликоптера имеет указание слушать эфир непрерывно, пока вновь не поднимет машину в воздух, чтобы лететь назад.
Мигель кивнул в знак того, что все понял и не сомневается в мастерстве падре. Старался держаться непринужденно, ровно и глубоко дышать. На деле же нервы были натянуты до предела. В эти секунды решалось многое из того, что он задумал.
Готовя операцию, Сизова и Мигель изучили противников, их возможности, оценили степень опасности каждого из них. Вывод был такой: падре — самое слабое звено в этой цепочке. Отсюда и решение — главное внимание уделить именно ему.
Тогда-то Сизова и придумала историю о группе индейцев, торопившейся в сельву за наркотиками. Как известно, уловка удалась. Лашке и Ловетти выехали из города, чтобы опередить “конкурентов”. В это же время Сизова пригласила Аннели Райс к себе в кондитерскую. Падре оказался как бы в изоляции. И вот Мигель без помех установил с ним контакт.
Но это было только началом. Мигелю требовалось утвердиться в роли человека, прибывшего с определенными полномочиями. Поэтому он и настаивал на радиоразговоре с Лашке и Ловетти. То был обманный ход. Связь не могла состояться: Луиза имела задание вывести из строя вертолетную рацию сразу после того, как Лашке выйдет в эфир и сообщит, что индейцы не обнаружены.
Демонстрируя желание поговорить с Ловетти и Лашке, Мигель зарабатывал очко доверия у падре.
Хозяин церкви включил передатчик, сделал Мигелю знак надеть вторую пару наушников. Он повторял и повторял вызов, но эфир молчал. У Мигеля отлегло от сердца. Расслабившись, он снял наушники, сунул в рот сигарету и стал нашаривать в кармане спички.
В этот момент на вызов ответили.
— “Орхидея”! — закричал падре в микрофон. — Какого дьявола молчите?!
И вдруг осекся.
Долго, в течение получаса, пытался падре восстановить связь. Наконец выключил станцию.
— Ответил пилот геликоптера, — сказал он. — Ответил — и замолчал. Что там у них стряслось?
— Кто знает… — Мигель сунул в карманы брюк повлажневшие ладони, перевел дыхание. — Повторим попытку через час. А пока мне надо идти.
На улице падре был задумчив. Пройдя квартал, замедлил шаги, взял спутника за руку:
— Может, стоит вернуться и снова попробовать связаться с геликоптером? Знаете, перед тем как связь прервалась, в наушниках я услышал хрип. Будто там, в сельве, человека душили…
— Может, те самые индейцы? — засмеялся Мигель. — Впрочем, скоро наши друзья прилетят и все выяснится. Идемте, мы теряем время.
— Будто человека душили, — повторил падре. — Что бы это могло значить?
4
Аннели Райс осматривала кондитерскую, где выпекались столь полюбившиеся ей сладости, когда хозяйку вдруг позвали к телефону.
— Готов ли мой заказ? — услышала Сизова голос своего радиста.
Получив утвердительный ответ, радист положил трубку. Это означало, что Мигель и падре идут по улице, скоро появятся в кондитерской…
Вернувшись к Аннели Райс, Сизова предложила гостье кофе и легкую закуску. Через минуту женщины уже сидели в гостиной и Сизова могла контролировать окно на улицу. Она увидела: Мигель и падре подходят к кондитерской.
— Почему вы задумались? — Аннели Райс пригубила коньяк и одобрительно кивнула. — Беспокоят дела в кондитерской?
— Полное благополучие — вещь недостижимая, — рассеянно ответила Сизова.
Мысленно она была там, на заброшенной плантации. Если Мигель ведет сюда падре, значит, вертолетная рация не ответила на вызов передатчика из церкви… Но хватит ли у девочки сил довести дело до конца — задержать спутников в джунглях?..
Поддерживая беседу с Аннели, Сизова косилась на дверь — вот-вот должны были войти падре и Мигель.
Но они не появились.
5
Не вступать в разговор с хозяйкой заведения, а сперва все хорошенько обдумать — на этом настоял падре, когда вместе с Мигелем потолкался в зале кондитерской и получил нужную информацию.
— Возвращаемся в церковь, — сказал он спутнику. — Попробуем снова вызвать Лашке. Объясним возникшую ситуацию. У меня весьма тревожно на душе.
В церкви падре вновь включил передатчик, долго вызывал вертолетную станцию.
— Молчат, — вздохнул он. — Молчат, будто воды в рот набрали. Что же там случилось?
— А когда вернется ваша… гостья?
— К обеду.
— Хорошо бы побольше узнать о хозяйке кондитерской. Нет ли фотографии этой особы?
— Есть, и не одна. Но они у меня дома.
— Так пригласите меня к себе домой. И вообще, представьте меня супруге вашего коллеги. — Мигель усмехнулся: — Всякие опасения неосновательны — я умею держать язык за зубами.
Вместо ответа падре вновь включил передатчик. Прежде, пытаясь связаться с вертолетом, он вызывал “Орхидею”. Теперь Мигель услышал новый позывной.
— “Ромул”, — негромко проговорил падре в микрофон, — отзовись, “Ромул”. Я — “Рем”, перехожу на прием.
— Я — “Ромул”, — услышал Мигель, тоже надев наушники. — Я — “Ромул”, отвечаю. У аппарата Грегор Хауг. Никак не докричусь до вас.
— Что за спешка, Хауг? — падре взглянул на часы. — Время связи только что наступило.
— Случилась беда, — голос в наушниках вздрагивал от волнения. — Большая беда: исчезли двое русских — ученая и моряк.
— Двое русских? — тонко выкрикнул падре. — Как же вы проворонили их?
У Мигеля заколотилось сердце. Что касается женщины, он не сомневался — речь идет об Анне Брызгаловой. А кто моряк? Вдруг это один из членов экипажа потопленного советского судна?
Падре вдруг вырвал из рации шнур наушников Мигеля. Еще через секунду в дверях появилась Аннели Райс — подскочила, оттолкнула падре от стола.
— Куда бежали? — крикнула Райс в микрофон. — Не могли уйти далеко. Прячутся в зарослях. Пусть люди обшарят заросли в прибрежной черте. Организуйте поиски, сами будьте на связи!
