-Вот и сгонял.- В сердцах сплюнул Иволгин.- Руки оторвать этим шведам, нужен им был этот клапан?
Конечно, будь у Сереги напарник, вопросов бы и не возникло. Стоило прижать начинающий подтравливать рычаг, и можно без проблем ехать дальше. Но как это сделать в одиночку, да еще на ходу, если сам механизм запрятан в другом конце немаленькой кабины.
Мучения водителя усугублялись не только перерасходом топлива. С этим еще можно было как-то смириться. Тревожило отставание от графика. Груз, двадцатитонная, гранитная глыба , вырубленная в местном карьере, обязан был утром погружен на платформу, которая в свою очередь прицеплена к составу, следующему, ни много ни мало, а в саму столицу. Попробуй тут опоздать. Мало не покажется. И дело даже не в деньгах. Курировал вопрос доставки местный авторитет, славящийся крутым нравом и жесткими повадками. Этот вполне мог усмотреть в опоздании угрозу своему авторитету перед Москвичами, заказавшими монолит для своих скорбных нужд, и устроить обидчику геноцид. Тогда плохо будет всем, и в первую очередь ему, Сереге.
Водитель протер ладони ветошью и хлопнулся на сидение, ожидая, когда стрелка показывающая давление в системе гидравлики въедет в зеленую зону.
Вытряхнул из мятой пачки сигарету и нервно закурил, тоскливо вглядываясь в темноту за окном. Дорога, петляющая сквозь густой лес, едва освещенная светом молодой луны, нагоняла тоску.
И тут в свете фар, далеко впереди, мелькнула фигурка. Человек размеренно шагал по пустой дороге..
Иволги протер глаза, удивляясь, откуда здесь мог взяться пешеход. Однако, раздумывать было некогда. Он выскочил из теплого салона и рванул к одинокому путнику.
-Эй, стой.- Заорал он. Человек замер, и оглянулся.
-Стой.- Запыханно повторил Серега.- Погоди.
-Мужик, ты откуда? Куда идешь?
-В город приспичило.- Ничуть не удивляясь несколько странному вопросу отозвался невысокий круглолицый мужичок. Щетина, потертое пальтишко, потерявшая форму кроличья шапка, все явно говорило о небольшом достатке местного жителя. -Из Решетов я.
-Да ты сдурел, мужик, тут же две сотни километров, по тайге? Замерзнешь, нахрен.- Обалдело уставился Иволгин, даже позабыв на миг о своих проблемах.
-Ну, что теперь.- Философски пожал плечами мужичок. - Значит замерзну.
Он подумал, и пояснил. - Все равно у меня хата сгорела.
Вот как?- Совершенно не к месту обрадовался водила. - Слушай, тогда нас сам господь свел. Давай я тебя в город отвезу, а ты клапан подержишь. Ничего сложного. Рукой только щупай. Как воздух попрет, придави, и все. А то у меня время поджимает.
Ночной пешеход потер красной от мороза ладонью щеку. - Годится.
-Только... извини, за работу платить нужно. -Удивляясь себе, добавил он.
-Да ты сдурел, мужик.- Вновь изумился Серега. - Я ж тебя выручаю.
-Все верно, и не спорю.- Бесстрастно отозвался тот. - Это если бы я тебя просил, тогда, конечно, без вопросов, а так, сам посуди, грех не воспользоваться, тебе-то по любому, нужнее. Да ты не хмурься, много не запрошу.
-Эх, ну ты жук. - Замотал головой подмерзший водила. -Лады, пятихатку дам. Годиться?
- Можно, конечно и поторговаться, но не стану. - Согласился, втайне довольный таким решением вопроса, Георгий. - Поехали.
Объяснив нежданному помощнику его несложные обязанности, дальнобойщик выжал педаль сцепления, трогая тяжелый грузовик с места.
Сидя на узенькой полке, позади водителя, Георгий медленно приходил в себя. Чуть отпустило только через пару десятков километров.
Он и сам не смог бы объяснить никому, почему выйдя из пахнущей горелым порохом хаты не вернулся в дом соседки, а двинулся по дороге к выезду из поселка. Из страха быть задержанным? Ну это вряд ли. Последний, кого он сейчас опасался был малохольный участковый. Это ему меня сейчас нужно опасаться, что за мать не вступился. А доказать? Ну пусть попробуют. Оружие у рыжего в руках, а тот сам неудачно упал. А я их и в глаза не видел.
Теперь, когда все связывающее его с прошлым сгорело, он не хотел оставаться здесь ни минуты. А может, он, впрочем вовсе не собирался признаваться себе в этом, втайне даже хотел чтобы все скорее окончилось. Дойти, конечно нереально, ну а замерзнуть нестрашно, словно заснуть. Да и что там делать, в городе? Кто его ждет?
Водитель, почувствовав уверенность в машине, чуть успокоился, и чтобы скоротать путь, поинтересовался личностью своего пассажира.
Короткий рассказ, без подробностей и деталей, выглядел вовсе незатейливо. Мать померла, сам болел долго, тут полегче стало, поехал в город, пенсию оформлять, а хата сгорела. Может проводка, может еще что. Вот и вся история.
-Да, попал ты, мужик.- Сочувственно покивал слушатель. - И родных никого? Совсем паршиво.
Георгий замолчал и глянул на темнеющую в окошке позади него громаду укрытую брезентом .
- Чего там? Или секрет? Решил он поменять тему разговора.
-Тоже мне, тайна.- Усмехнулся Сергей.- Московский, какой-то олигарх заказал на памятник. Себе там или еще кому, не знаю. Ну, ты местный, сам в курсе, здесь гранит знатный. А цены куда ниже, чем у импортного.
-Да, хрен с ними. У них свои заморочки, а мне главное груз вовремя пригнать.- Отвлекся водитель. - Наше дело баранку крутить. Тем более сейчас, в кризис. Тут за любую работу держаться нужно. Тебе, Георгий, сразу скажу, в городе ловить нечего. Там своих рабочих рук сейчас как грязи. Молодых, и с пропиской, с образованием, дипломами. А приезжего, да еще в возрасте, стопудово, даже в грузчики не возьмут. Что и посоветовать..., не знаю.
Впрочем, Георгий и сам толком не знал, что ему делать. Изменилось все. Странные слова, новые отношения. Герои и те новые. Бетмены разные. Он потер висок.
-Человек человеку волк. - Всплыла в памяти вычитанная где-то фраза. Так и есть. Главный принцип нового мира.
И власти сейчас пальцем о палец не ударят, чтобы помочь. Только на себя и нужно рассчитывать. А как быть, если все наперекосяк? Ни дома, ни специальности, даже прошлого, и то нет. Кругом пятьсот. - Как в песне.
Гоша, периодически подталкивая неугомонный клапан, мерно покачивался в такт движения машины.
Остановились почти у самого города. В скупом свете занимающегося рассвета, видна стала будка ГАИшного поста.
-Подремлем, чуток.- Зевнул уставший водитель. -Почти добрались уже, все равно товарный двор с восьми работать начинает.- Пояснил он, откидывая сидение.
Георгий отпустил рычаг, и блаженно откинулся на лежак. Короткий двухчасовой сон принес некоторое облегчение. Выпив остывшего кофе из Серегиного термоса, продолжили движение.
Поездка завершилась на заставленной контейнерами площадке железнодорожного тупика.
