слепых котят, которые пытаются выбраться из картонной коробки, ведомые инстинктами и стереотипами. Все ваши желания – это набор химических реакций, привычка чувствовать себя жертвой обстоятельств, и жалости к себе. Не говоря уж о карме, которую большинству из вас придется отрабатывать в течении сотен жизней. Но осознавая это я признаю, что, если вы и есть мое окружение – значит вы мое зеркало».
Что это были за размышления? Быть может, это банальная гордыня, самооправдание, любопытство, похоть, или странное, общечеловеческое стремление к саморазрушению? Как бы то ни было, Алиса приближалась к одинокому бунгало, стоявшему в стороне от Арамболя, хоть и не вполне осознавала это.
Разумеется, она не собиралась принимать предложение Артема. Размытое в оранжевой дымке индийское солнце прожаривало пески и кокосовые пальмы. Люди неподвижно замерли под тенью навесов, и пляжных зонтиков. Казалось, время почти остановилось, напоминало густой кисель, или клей вязко текущий сквозь мироздание.
«Почему бы не прогуляться вдоль берега?» Алиса, щурясь от нестерпимо яркого солнца посмотрела на одинокую хижину. Она подрагивала в дали, сквозь клубы жаркого воздуха, и казалась скорее миражом, чем материальным объектом.
Где-то в стороне от Алисы, знакомые ребята играли в волейбол. Молодые люди вальяжно и лениво ходили за мечом. Даже слова они произносили слишком медленно, растягивая звуки. Девушка подумала, что, если бы кто-то узнал ее, окликнул, она бы осталась с ними, или повернула назад.
Она шла мимо лодок, которые местные рыбаки вытаскивают на берег, после ночного промысла. Алиса никогда не обращала на них внимания, как на часть обыденного пейзажа. Тем не менее, лодки были аккуратно, ярко и с любовью выкрашены. Это было не характерно для индусов, по крайней мере так представлялось Алисе. Обычно, все в Индии сделано и построено как попало. Казалось, что местные жители совершенно не обращали внимания на окружающие их вещи, но лодки выглядели почти произведениями искусства, на фоне всего остального. Синие, красные, оранжевые, или изумительно белые. Некоторые выкрашены в цвета индийского флага, другие с изображениями божеств, свастиками и, даже, с христианскими крестами.
Вечерело. Алиса остановилась осознав, что рядом никого нет. Одинокие люди, или прогуливающиеся вдоль моря парочки силуэтами мерцали вдали, не было даже вездесущих желтых собак. Стало тихо. Само собой, она не пойдет в бунгало на берегу моря. Пусть греется вино и обветривается ужин, пусть ждет бесцеремонный поклонник, не знающий, что она совсем рядом. Алиса была все ближе…
В этот момент, сзади раздался мужской голос:
– Привет, Алиса!
Она почувствовала, как кровь прилила к лицу.
«Почему я краснею, как дура?» – подумала Алиса. Лицо, казалось, запульсировало от стыда.
«Я же просто гуляю, не собиралась же я к нему идти, в самом деле!» – Она пыталась сосредоточится не на своем состоянии, а на окликнувшем ее молодом человеке. Это был один из приятелей, с которым Алиса виделась всего несколько раз. Парня звали Дима, среднего роста и телосложения, в целом, совершенно обычный и непримечательный.
– Привет! – Алиса стояла неподвижно, ожидая пока Дима сам к ней подойдет.
– Ты, как всегда, одна шатаешься по пляжу? – Голос Димы звучал уверенно, очевидно, он ощущал свое превосходство, заметив смущение.
– Да, все, как всегда. – Алиса решала, что не должна придумывать себе оправданий. Однако, в этот момент она почувствовала движение и нервно обернулась. Ей показалось, что Артем заметил ее и решил подойти. К счастью, это была собака, которую она чесала недавно.
– Ты чего такая нервная? – спросил Дима озадаченно.
– Я не нервная.
– Слушай, Алиса ты ужинала, или, может, обедала? – неожиданно серьезно спросил молодой человек.
– Я не голодна.
– Тогда пошли в «Cocks Town»? Я не люблю есть один, думаю, тебе тоже не повредит моя компания сегодня. – Дима прихватил ее за талию и немного подтолкнул в нужном ему направлении.
Молча поддалась его увлекающей силе. Теперь, когда хижина отдалялась, Алиса почувствовала какое-то странное сожаление о том, что рискованная прогулка закончилась. Она даже подумывала отказаться от предложения Димы, но почему-то все еще следовала за ним. Почти всю дорогу они шли молча, но Алиса совершенно не обращала на это внимания, она была в своих мыслях.
– Ты уже бывала в «Cocks Town»? – нарушил тишину Дима.
– Я там завтракаю каждое утро. Обычно заказываю «European breakfast», но вечером предпочитаю другие заведения.
– А я наоборот, видимо поэтому мы так редко видимся.
День подходил к концу и легкий бриз приносил приятную, после полуденной духоты, прохладу. Солнце было еще довольно высоко, но небо уже окрасилось в алый цвет и бликами отражалось в оранжевой воде. Рыбацкие лодки на берегу отбрасывали длинные тени, которые тянулись к прибрежным пальмам, словно пальцы приведений. Дима иногда посматривал на Алису с легкой, ироничной улыбкой. Чувствовал, наверное, что она, что-то скрывает, возможно даже от самой себя.
Люди выстраивают в голове идеальный образ самих себя и своего будущего. Они рисуют в воображении некую картину, которая, обычно, слабо соотносится с реальностью – и Алиса не была исключением.
Она беззвучно шла рядом со своим спутником и рассматривала тени, которые, изгибаясь, бежали перед ними. Алисе казалось, что они бредут по огромной театральной сцене. Солнце исполинским софитом освещало их, невольных шутов мирозданья.
«Если задуматься, то какой смысл имеет наш воображаемый мирок, если у него нет наблюдателей? Значит ли это, что все мы должны, в большей степени, казаться, а не быть? Ведь действительно, если исчезнут все люди на Земле, будут ли значить хоть, что-то наши ценности, знания, цели, материальные блага, да и просто красивая одежда. И нужно ли вообще нам быть, если никто не наблюдает за нашими мыслями, поступками, порывами, страстями и желаниями? Избавление от страха быть никем и глубинное желание просто быть кем-то, в независимости от наблюдателя – это состояние постигли лишь единицы (наверное, они стали Богами, или Буддами), но, быть может, в этом и заключается настоящая свобода? Ведь, возможно, в мире и нет никого, кроме меня. Все иллюзия, игра разума. Что если и Бога нет?»
Алиса повернула голову в сторону моря. Огромный алеющий шар освещал ей лицо, но больше в зрительном зале никого не было. Лишь безжизненная пустошь волн перекатывала солеными водами.
***
«Cocks Town» был типичным гоанским шеком, построенным, как и все здесь, за пару дней и палок, сухих пальмовых листьев и выцветших на солнце досок. Даже огромная, сине-желтая вывеска с названием заведения, казалась нарисованной от руки в местной школе, на уроках изобразительного искусства.
Алиса выбрала место за одним из деревянных столиков, которые вечерами выносили прямо на пляж. Дима проворно подставил ей стул.
«Вот это было приятно» – оторвалась от своих размышлений Алиса. Под весом ее тела, стул немного увяз в песке, приняв устойчивое положение.
Дима расселся, напротив. Алисе казалось, что он как-то странно появился рядом
