— Ты Ивана Петровича давно знаешь? — очень тихо вдруг прошептал Дима Володе на ухо, и случилось это так неожиданно, что Володя сильно вздрогнул. «Зачем спросил? Что ответить?» — лихорадочно подумал мальчик.
— Нет, два дня назад познакомились, — так же тихо отвечал Володя, наклоняя голову к Диминой голове.
— Оружие его тебе нравится? — спросил Дима.
— Очень нравится, — сказал Володя, не отрывая глаз от экрана телевизора, на котором кровожадный, но глупый робот разрывал на куски пятого человека.
— А хотел бы тот седельный пистолет своим сделать? — еще тише спросил Дима.
— Как это? — спросил Володя, и нога его стала мелко-мелко трястись, и, чтобы остановить эту дрожь, Володя положил на коленку свою ладонь и крепко стиснул ее. Но Дима вместо ответа снова спросил:
— Ты ведь, я заметил, деда не очень любишь? Правда?
— Не очень, — послушно согласился Володя, поняв, куда клонит воронежец, а Дима продолжал шептать:
— Слушай, я в гостиницу попасть не смог — вытурили меня оттуда. Сейчас к Ивану Петровичу иду... — Дима остановился, словно давая возможность Володе хорошенько осознать смысл, важное значение его слов, а в это время на экране хитроумный ассистент профессора окончательно разобрался в схеме робота и настроил его против создателя механического убийцы. Ассистент, покуривая сигару, в халате профессора сидел на диване с его женой, а робот...
— Дим, а документик-то ваш фальшивым оказался, — тихо сказал Володя, не давая возможности воронежцу рассказать, зачем он идет к Ивану Петровичу. Но сказал Володя это так тихо, что Дима, как видно, не расслышал слов. Да и зачем вдруг брякнул о документе Володя! Зачем! Он бы и сам не смог объяснить. Наверное, в нем снова заговорила смелость, как и тогда, на канале, когда он один не побоялся трех хулиганов.
— Чего, чего? — прошипел воронежец Володе прямо в ухо, и шепот этот был страшным, хриплым.
Но Володя не успел повторить свои слова. Иринка, смотревшая на все проделки робота и молодого ассистента так спокойно, вдруг вскочила со стула резко и решительно пошла к выходу.
— Что? Что? Куда? — закудахтал Дима удивленно и растерянно, схватил свой чемодан и ринулся за Троллем. Вскочил и Володя, успевая заметить на экране телевизора раздетых людей, и побежал вслед за Троллем и Димой.
Он нагнал своих спутников уже во дворе. Иринка стояла рядом со спуском в «шикарный видеосалон» и казалась рассерженно-обиженной. Щеки — в пунцовых пятнах, губы сердито сжаты. Дима сочувственно смотрел на девочку.
— Ну зачем, зачем ты убежала? — спрашивал он. — Там же самое интересное осталось! Профессора же робот должен растерзать! Фильмы американские они такие — хоть и коммерция, но добро у них торжествует всегда!
— Не хочу я такого добра! — чуть не плача, говорила Тролль. — Там такое... такие гадости показывают! Вам не стыдно было меня на этот фильм вести?! Гадкий, гадкий фильм!
Дима недоуменно развел руками:
— Помилуйте?! Какие гадости? Впрочем, там есть, конечно, острые кадры, но ведь снисходительным надо быть. Это же коммерция. Но я думал, что вы ребята взрослые, вам можно...
— А я вот ничего такого не заметил, — равнодушно пожал плечами Володя. — Все нормально...
— Вот видишь! — весело сказал Дима, радуясь поддержке Володи и незаметно подмигивая ему. — Вам, милые мои, уже все можно показывать и рассказывать. Вы умные и благородные! Никакая грязь к вам не прилипнет! Не правда ли, Володька! А теперь идемте!
— А куда? — спросила настороженная Иринка, все еще пунцовая, как гроздь рябины.
— Как куда?! На Наличную улицу, к дому вашему! — чуть ли не с восторгом сообщил Дима. — Я к Ивану Петровичу иду. Он ждет меня, одинокий старик, которому я, без ложной скромности скажу вам, доставил радость! — И вдруг Дима осекся, строго посмотрел на Володю, провел рукой по пышной шевелюре и спросил: — Слушай, что за чушь ты там про мой документ сказал? Ничего не понял. Или мне послышалось?
И Володя испугался этого прямого вопроса, взгляда жесткого и хмурого, так не идущего красивому лицу воронежца.
— Ничего я не говорил про документ. Какой документ? Не понимаю... угрюмо ответил Володя, не глядя на Диму.
А молодой историк уже снова сиял улыбкой, словно и не смотрел он зло и хмуро несколько секунд назад.
— Ну все, идем к Большому проспекту, на троллейбус! Еду к деду, а то в вашем Питере легче в Особой кладовой Эрмитажа переночевать, чем в гостинице! — И рассмеялся, очень довольный своей шуткой.
И они пошли к Большому. Дима весело болтал о том о сем, Иринка, простившая, как видно, Диме культпоход на фильм «с гадостями», уже охотно отвечала на его вопросы, смеялась, слушая истории воронежца, и смотрела на мужчину, как замечал Володя, то ли с восторгом, то ли с уважением.
«Любуйся, любуйся, дурочка! — зло думал Володя. — А вот когда он квартиру старика обчистит, плакать будешь, жалеть, что поверила улыбочке его мерзкой, языку его трепливому!» Володя уже не сомневался в том, что Дима — вор. В голове его при каждом шаге выскакивали два словечка: «Вор воронежец, вор — воронежец». Он знал, что Дима идет сейчас к Ивану Петровичу, чтобы обчистить его ночью, когда тот будет спать. И не захочет ли воронежец убить старика, если уйти тихо ему не удастся?
Холодный пот тонкой струйкой стекал у Володи между лопаток вниз и неприятно щекотал — а ведь день был жарким! Володя шел, а в голове его крутились те короткие, тихие фразы, что шептал ему на ухо Дима на сеансе. «Неужели купить меня хотел? Пистолет седельный предлагал, делился. Зачем? А затем, что я — свидетель! Он шел к Ивану Петровичу, думая, что тот один, как пень на полянке. А тут мы некстати подвернулись...»
И чем дольше думал Володя об этом, тем сильнее, крепче становилась в нем уверенность, что преступление нужно предупредить. Да, ему не очень нравился старик, особенно после того, как дал такой, как казалось Володе, скользкий ответ по поводу драки на канале. Но лишить его оружия, которым Иван Петрович дорожил, как жизнью, было бы, Володя знал, равносильно убийству.
«Что же делать, что же делать? — судорожно думал Володя. — Как спасти оружие? Вначале, конечно же, нельзя воронежцу-вору к старику попасть. Милицию позвать? Не поверят! Нужно как-то старика предупредить, убедить его, чтоб он Диму у себя не оставлял! Лучше, чтобы вовсе не пускал его, а то пустит и сразу же размякнет, как хлебный мякиш в молоке. Дима ведь своим языком-помелом любого заговорит. Нужно к деду сейчас бежать, предупредить. Но как? Дима не отпустит, заподозрит!»
Они вышли на Большой проспект, чистый и сияющий, торжественный и праздничный. Ночью прошел дождь, и сейчас деревья стояли с блестящими, словно отлакированными листьями, благоухающими свежестью.
