— «В час двадцать над Лидой пролетели три неприятельских самолета... Направление... Высота... — диктовал чей-то далекий, искаженный расстоянием голос. — Самолеты кружили над лесами возле Бреста... По всей вероятности, сбросили парашютистов... Все».
Штангер положил трубку, взглянул на часы. Берг спал уже двадцать три минуты. Ну что? Рискнуть еще или не надо? Первый вариант казался более заманчивым. Он вставил в аппарат новую пленку и направился в шифровальную комнату. Прислушался к дыханию Берга: тот спал крепко. Штангер вынул из сейфа новую папку, но, сфотографировав всего несколько страниц, вдруг замер от ужаса, так как услышал чьи-то шаги. Они раздавались сначала на лестнице, потом в коридоре, а теперь приближались к шифровальной комнате.
Штангер молниеносно оценил обстановку: раскрытый сейф, папка с документами на письменном столе, фотоаппарат. Времени для раздумий не было. Стянув с рук перчатки, он выхватил из кармана пистолет с глушителем и спрятался за дверью.
Через минуту дверь скрипнула, и он увидел лейтенанта Бланке. Войдя в комнату, тот остолбенел и широко открытыми глазами уставился на спящего Берга и распахнутый сейф.
Вошедший не успел ни крикнуть, ни вымолвить хотя бы слово, так как в этот момент раздались три приглушенных выстрела. Бланке рухнул на письменный стол, а затем сполз с него на пол. Штангер подтащил его к сейфу, положил ему в карман печать и сургуч, бросил на письменный стол, рядом с открытой папкой с секретными документами, фотоаппарат и резиновые перчатки. Затем наклонился над спящим Бергом, сунул ему под нос вату и полил ее хлороформом. Окинул взглядом обе комнаты. «Кажется, все в порядке! — заверил он себя. — Можно начинать...»
Вынув из кобуры Бланке пистолет, Штангер выстрелил из него два раза. Пули, рикошетировав от стены, вонзились в дубовую дверь. Бросив пистолет возле убитого, он выбежал в коридор. Спрятал в кадке, где росла пальма, ролики пленки и пистолет с глушителем, затем кинулся в комнату дежурного и нажал кнопку тревоги. Затихший, уснувший дворец ожил. Со всех сторон доносился топот многочисленных ног.
Штангер с пистолетом в руке стоял в коридоре возле комнаты дежурного и кричал:
— Тревога! Тревога!
Первым прибежал Хайден, за ним Иорст, а затем Клаузер, Завелли и другие. Заспанные, испуганные, некоторые в одних лишь пижамах, но с пистолетами в руках.
— Что случилось? — кричал, еще не добежав, запыхавшийся Завелли.
— Герр майор, измена! — одним духом выпалил Штангер и, жестом пригласив следовать за ним, бросился к шифровальной комнате. За ним поспешили остальные.
Штангер толкнул приоткрытую дверь, и перед столпившимися офицерами предстала необычная картина. Положив голову на пульт аппаратуры, спал Берг, а в соседней комнате в луже крови лежал лейтенант Бланке. Сейф был открыт. На письменном столе валялись резиновые перчатки и фотоаппарат. В комнатах стоял запах пороха. Спустя минуту оба помещения заполнились офицерами штаба. Одни пытались привести в чувство Берга, другие склонились над мертвым Бланке.
Завелли, Фриватт и Клаузер с ужасом смотрели на раскрытый сейф, фотоаппарат и резиновые перчатки. Хайден по распоряжению Завелли обыскал карманы убитого. Вытащив сургучную печать, положил ее перед Завелли. Все были настолько ошеломлены случившимся, что долгое время никто не мог вымолвить ни слова. Первым взял себя в руки Завелли.
— Это ты убил его? — спросил он Штангера.
— Я, герр майор!
— Так. Отмени тревогу! — кивнул Завелли Хайдену. — Шифровальную комнату опечатать и ничего не трогать до прибытия комиссии из «Валли I». Иорст, назначь нового радиста. Берга арестовать и не спускать с него глаз. Прошу зайти ко мне Фриватта, Клаузера, Денгеля и Хайдена. Пойдем, Штангер! Хайден, распорядись проявить пленку! — приказал Завелли и направился к выходу.
Когда все вошли в его кабинет, Хайден уселся за пишущую машинку, чтобы записать показания Штангера. Остальные окружили их.
— Докладывай! — бросил Завелли, стараясь справиться с волнением.
— К дежурству приступил согласно графику. До двадцати трех часов ко мне заходили Хайден и Иорст, а также заглянул на минуту капитан Клаузер. Около полуночи я услышал шаги. Кто-то направился в шифровальную комнату. Я выглянул в коридор и увидел лейтенанта Бланке. У Берга я был около часу ночи, но он мне не сказал, зачем заходил Бланке... Впрочем, я его и не спрашивал, поскольку это меня не касается...
— Почему вы так взволнованны? — подозрительно спросил Клаузер.
— Герр капитан, во-первых, я не люблю, когда в меня стреляют. Даже шутки ради. А во-вторых, я думаю, что у меня были основания для волнения, — ответил Штангер, вызывающе глядя Клаузеру в глаза.
— Не мешайте, Клаузер! — сделал ему замечание Завелли. — Продолжай, Штангер.
— Так вот, в два часа десять минут я вышел в туалет. В коридоре мне показалось, будто кто-то осторожно подбирается к шифровальной комнате. Вначале я не придал этому значения, однако, когда вернулся к себе, какое-то недоброе предчувствие толкнуло меня заглянуть в шифровальную комнату. Открыв дверь, я не успел даже сообразить, что происходит, как Бланке два раза выстрелил в меня. К счастью, я оказался более метким...
— Ты сразу же поднял тревогу? — спросил Завелли.
— Тотчас же! Только попытался разбудить Берга, но, заметив вату возле его носа и почувствовав запах хлороформа, все понял. Сейф был открыт. На письменном столе лежали фотоаппарат и перчатки... Одним словом, я увидел то же, что и вы.
— Подходил к сейфу? — продолжал расспрашивать Завелли.
— Нет. Сразу же побежал в комнату дежурного и объявил тревогу.
— Кто бы мог подумать, что именно Бланке?.. — задумчиво пробормотал себе под нос Завелли. — Чем он сегодня занимался? — И вопросительно взглянул на Клаузера.
— Он? Я велел ему написать одно срочное донесение, которым интересовался Берлин, и передать его по телетайпу...
— Ситуация для него была вполне благоприятной, — заметил майор Фриватт.
— Да, событие, скажем прямо, из ряда вон выходящее, — констатировал Завелли. — Ты показал себя молодцом! — обратился он к Штангеру. — И заслуживаешь награды. Иди на дежурство. Впрочем, не надо. На сегодня с тебя хватит. Хайден, назначь кого-нибудь дежурить вместо него. И соедини меня с «Валли I».
— Я могу идти, герр майор? — спросил Штангер.
Завелли кивнул. Штангер щелкнул каблуками, повернулся и неуверенной походкой покинул кабинет Завелли.
На следующий день основной темой всех разговоров во дворце было ночное происшествие в шифровальной комнате. Штангер стал героем дня. Около полудня в Беловеж прибыл полковник Шмельслегер в сопровождении нескольких офицеров из «Валли I». Они осмотрели шифровальную комнату и распорядились убрать оттуда тело Бланке. Учинили подробный допрос Бергу и Штангеру. Берг, близкий к помешательству, признался, что в ту ночь очень устал, уснул и больше ничего не помнит. Выстрел слышал, но проснуться, как ни пытался, не мог. Просмотрели находившуюся в шпионском фотоаппарате пленку. Обыск, проведенный в помещениях, где жил и работал Бланке, не дал никаких результатов. В тот же вечер полковник Шмельслегер и майор Завелли отправили донесение адмиралу Канарису:
