Да, помню, выдал я эти данные. Для десятка ближайших к Солнцу видимых звёзд — двойная альфа Центавра, звезда Барнарда, Вольф 359, Лаланд, двойной Сириус, ещё одна пара Лейтен 726-8, Росс 154 и 248, эпсилон Эридана и Лакайль — я знал наизусть расположение на небе и все физические параметры типа класса и светимости, ещё для нескольких более дальних смог вспомнить хоть что-нибудь. И пометил их как неточные, действительно.
Не стоит удивляться таким знаниям — я ведь желал не только магию, но и звёзды... И мне было интересно изучать эти подробности звёздной сферы вокруг нас.
— И что вам выдал поиск по звёздам? — с интересом спросил я.
— Что полных совпадений нет, — глядя на меня чистым и невинным взглядом, ответила Рэсь.
Я поперхнулся. Она хитро глянула на меня и продолжила:
— Но вот в той базе данных, что мы утащили со звездолёта этих аборигенов, нашлись ИХ звёздные карты. И вот уже там такое скопление нашлось! — с триумфом заявила она.
— Значит, вы нашли только скопление, а не саму Землю, — констатировал я печальный факт.
Рэсь отрицательно качнула головой.
— Нет. Мы нашли и Землю. И я видела её изображение своими глазами. Смотри, — и на виртуальном экране коммуникатора замигала иконка принятого файла. Картинки. «Открыть».
— Это... Действительно Земля, — продавив ком в горле, произнёс я. Сложно ошибиться. Линия смены дня и ночи, пресловутый терминатор, делила планету на фото пополам, сверх вниз, и справа от нее были очертания рассветной Азии, которую сложно спутать с чем-то ещё, а там, где находилась Европа, ещё стояла ночь — и сотни огоньков сплетались в паутину ночных магистралей и яркие пятна городов.
У меня возник только один вопрос:
— Как вы её нашли? Она так близко, что Несущий Пламя успел туда слетать?
— Нет, — снова отрицательно качнула головой Рэсь: — Она очень далеко отсюда. Едва ли не дальше, чем Илкор. Но астрономы Илкора давно пользуются йекелаан...
Я поднял руку:
— Стоп. Транслятор не понимает. Можешь объяснить проще?
— А зачем? — пожала плечами Рэсси: — Мы же нашли цель, да и я поняла из слов Олы только то, что им для сьёмки не пришлось лететь к самой Земле, а хватило десяти часов в обе стороны. Так когда летим дальше, капитан?
— Не так быстро, — я покачал головой, сделав себе заметку «расспросить Олу»: — Сначала оставим местных в надёжных руках. Мы ведь в ответе за тех, кого спасли? — и ехидно улыбнулся.
— А мы их на самом деле спасли? — серьёзно спросила Рэсь.
— Да, — просто сказал я: — Ты должна была сама заметить это, если уж решилась выйти за ворота убежища.
Она задумчиво покачала головой:
— Ах вот как. Поэтому они так легко сгорели...
— Кто они? — резонно поинтересовался я: — Нил'эльфары?
— Ну да, — ответила девушка: — Недалеко от того места, где ты устроил «бурю века», я нашла девятку этих чужаков. Они были похожи на слабоумных — сидели и лежали на земле, или беспорядочно бродили, бессвязно бормотали... И когда я их сжигала, даже не сопротивлялись. А из их пепла я кое-что добыла, а что — не скажу, — и «загадочно» улыбнулась.
— Рассказывай уже, — борясь с желанием закрыть глаза рукой, сказал я.
— Смотри, — и она бесхитростно протянула мне ладонь, на которой лежали несколько дисков, похожих на монеты, только из зелёного полупрозрачного камня.
Я присмотрелся к ним, по очереди меняя свои сверхъестественные чувства.
Прекрасно. Девять «хранилищ душ» нил'эльфаров с остатками этих самых душ внутри. Очистить, удалить всю связь этих амулетов с их Эгрегором — и можно использовать. Непонятно как использовать, но, наверное, можно. Надо будет поискать коллег с такими знаниями. А вот очистку смогу провести и я. Пустотой.
— Молодец, — я постарался тепло улыбнуться: — Сохрани их, только осторожно. Но их надо будет почистить, напомнишь мне, ладно?
— Хорошо, — бодро кивнула девушка.
В этот момент из палаты выбрался Здрав и хмуро сообщил:
— Вит жив и жить будет, но я бы его лучше на корабельном медкомплексе обработал. А то мало ли как это внутреннее кровотечение повлияет, если я прекращу его «держать».
— Никаких проблем, — я коснулся пальцем пластинки комма, отправляя экстренный вызов на корабль: — Здоровье прежде всего, — через секунду пришёл ответ: — Челнок скоро прибудет, отправляйтесь на поверхность, и взлетайте по готовности. Можете меня подождать, но если что срочное, летите — лучше Заря ещё раз слетает, чем проблемы на ровном месте иметь. Рэсь, прикрой их.
— А ты? — на меня уставились две пары глаз.
— А я иду говорить с местными, — и развернувшись, зашагал в сторону ближайшего лифта.
Магия Энтропии, указавшая мне местонахождение выхода, не смогла сказать, что вместо лифта здесь была широкая винтовая лестница, ведущая куда-то вверх. На стене лестничной площадки нашлась местная цифра 7. Неплохо они закопались — оранжерея, как я помню, была всего лишь на втором. И я пошёл вверх. Над седьмым уровнем внезапно оказался четвертый... Впрочем, я лишь немного удивился и двинулся выше.
Над четвёртым опять же внезапно оказался второй, и здесь лестница уже закончилась. Впрочем... Выкинув из головы заморочки с нумерацией у местных, я вышел в уже знакомый коридор второго уровня. Ещё один короткий запрос к Прозрению — и я поворачиваю направо. Оранжерея должна быть там, и единственная виденная мной живая магесса Хираи — тоже.
И опять магия немного подвела. В оранжерее, кроме старушки, нашлась высокая темноволосая девчушка, стройная и при этом пухленькая в нужных местах, стоящая за креслом Ульяны, и уже знакомый мне бородач Арсан. Он и начал разговор первым, после того, как усадил меня в одно из свободных пустующих кресел:
— Позволь поблагодарить тебя, уважаемый Хаос, за совершенное тобой великое деяние, — степенно начал он. Но я не мог не поправить:
— Моё имя — Макс, уважаемые, — после чего с интересом спросил: — Не скажете ли, что я успел совершить?
— Наши друзья из города Мако, к северу отсюда, совершили осторожную вылазку за пределы своей крепости в то время, когда вы спали. И выяснили оч-чень много интересного о захватчиках, — хитро прищурился коротышка.
— Дайте я вам скажу, что именно они обнаружили, — я оперся локтями на подлокотники и сложил руки перед лицом, вспоминая слова Рэсси и связывая их с тем, что мы с Вийдой и призраками творили в Умбре: — Во-первых, практически все нил'эльфары выглядят, как потерявшие разум и не способны к самостоятельным действиям. Во-вторых, такие же изменения произошли и с предателями из ваших... В-третьих, часть из них просто упокоилась, — дополнил я, вспомнив развоплощенных духов.
