Сергей, улыбаясь, посмотрел на меня:
— Я ненавижу зиму, — сказал он.
— Нет, ничего хуже холода, — согласился я.
Сергей поднес ко рту кулак, подул в него и стал разминать, как это делают при обморожениях:
— Холодный воздух обжигает лицо, иней виснет на бровях и волосах. Пальцы дубеют, тело бьет дрожь, — и это — только минус пятнадцать.
Игорь снял очки, повернулся ко мне, потом внимательно посмотрел на Сергея:
— Хуже всего, когда идешь по снегу без сапог, — сказал он. — Набьешь еще за пазуху снега, в шапку толченого льда — и на голову. Страх, как холодно.
— А провалиться под лед, — дрожащим голосом заблеял Сергей, задергался, будто колотит холодом, — и два часа по степи, в обледеневшей одежде — а?
Я, влажной рукой размазал по лбу пот, со стоном выдохнул горячий воздух: — Одна радость, после мерзкой зимы, долгожданное теплое лето.
— Вот такая бы, держалась температура подольше, — сказал Сергей.
Я не согласился: — Можно еще пару градусов добавить — меня немного знобит.
Сумка Игоря — сзади, на самом верху. Из открытой молнии торчал рукав нейлоновой ветровки.
— Игорь, ты не против? — обратился к белорусу. — Там, смотрю у тебя курточка, из ширинки торчит…
— Да, конечно, бери! И если не трудно, мне тоже свитерок достань, — попросил он.
Оделись. Сергей, безучастно посмотрел на нас, снова дунул в еле сжатый кулак, включил печку.
— Если Вас не затруднит, можно на полную? — попросил Игорь, кутая руки в рукава свитера.
Пальцы Сергея нажали две кнопки возле руля, все четыре стекла поднялись одновременно. Печку, поставил на максимум, вентилятор, на пределе мощности, погнал горячий воздух в салон.
Я полез в багажный отсек, потянул из всех сумок без разбора, теплые вещи.
Шапок, мы с собой не брали, но их легко заменили смотанные спортивные штаны и кофты. Сергей вел машину, и не мог одеваться сам. Игорь, помог мне перекинуть через плечи водителя, тяжелый шерстяной плед, опоясали торс. Уши Сергея, от холода спасет накинутая на голову чалма, в прошлой жизни она была джинсами белоруса. Свои тела, мы с Игорем обернули спальными мешками, чехлы, в которых они находились, надели поверх обуви.
Так, мы ехали минут пять. От жары проснулся Антон. С минуту отходил от сна, потом, подозрительно стал рассматривать наши серьезные непроницаемые лица. Скоро, его интерес к нам пропал, бородач устремил взор в свое окно:
— Если бы вы знали ребята, как я жалею, что поехал с вами!
Подъехали к мосту, остановились. Он ремонтировался, движение — только по одной полосе, регулировалось светофором. Нам, горел красный.
— Хочу! Хочу! Хочу! — капризно закричал Игорь, показывая пальцем на то, что блестело под мостом.
Сергей включил заднюю передачу, проехали назад до пересечения с грунтовой дорогой. Грунтовка вела под мост, и тянулась вдоль реки, на приличном удалении. Проехали несколько километров, но вода ближе не стала.
Наконец, остановились, в тени большого дуба. Не очень удобное место для парковки, но у нашего джипа такой клиренс, что ему в общем-то, все равно. До реки — метров двести. Потопали. На подходе, стали избавляться от одежды.
Сергей плюхнулся первый, мы за ним.
На глубине вода чище, но холодная, и я побоялся плыть далеко, метров за пятнадцать от берега лег на спину, отдался на милость слабому течению и сопутствующему ему ветру.
На берегу заголосил мобильник. Не мой — свой аппарат я отключил еще дома, перед самым отъездом. Это Серый, кому-то понадобился.
"Здоровый" доплыл до фарватера, но услышал, нырнул; над ребристыми волнами сверкнули белые пятки, подомной скользнуло светлое пятно.
Появился у самого берега, выскочил мощно, стремительно как летучая рыба, но на суше остановился, стал оглядываться, в поисках смолкнувшего вдруг телефона.
По тому, как нервно, суетливо рыскал по берегу, прощупывая, хаотично разбросанные свои, и похожие на свои вещи, я понял — звонила она.
За все время пути, они еще не разговаривали, во всяком случае — при мне.
Сергей угадал мое законное желание подслушать, и злорадно скалясь, помахал рукой, крикнул:
— Не отвлекайтесь, сударыня! Кстати на середине вода и чище и теплее…
— Там глубоко и холодно… Не переживай, я просто заткну уши и…
— Какой — холодно? — возразил он. — Сточную трубу хим завода вывели прямо на фарватер. Выбросов, одного только формальдегид-фенола — десять тонн в минуту, температура, знаешь какая?.. Очень рекомендую.
Брюки Сергея, оказались под моей безрукавкой; он снял с ремня чехол, пошел в строну машины. Я поплавал еще несколько минут, и вышел на берег вместе с Антоном.
— Зря он это, — сказал бородач.
— Кто?
— По башке получил, теперь в воду полез, как вырубится…
Антон запрыгал на одной ноге, вытрушивая воду из ушей. Я стал внимательно наблюдать за Игорем, но беспокойство быстро прошло. Ни каких признаков слабости.
Белорус держался на воде уверенно, разными стилями покрывал большие расстояния, и я не заметил чтобы дыхание у него сбилось или… Сергей рассказывал: одно время они увлекались плаванием, даже участвовали в каких-то соревнованиях, но Игорь стал заниматься карате, тогда это было модно, за ним переметнулся и сам Сергей.
Эта остановка задержала нас еще на пол часа. График полетел ко всем чертям, и это освободило от необходимости куда-то спешить, о чем-то волноваться; мы — которые везде опоздали, только теперь вздохнули спокойно, кажется, даже стали получать удовольствие от путешествия. Все, кроме Сергея. Телефонный разговор плохо повлиял на настроение нашего лидера. Стал раздражительным, на вопросы отвечал сухими, короткими фразами, болезненно реагировал на любые, казалось бы безобидные шутки…
— Чо эт ты ерепенишься? — не выдержал белорус.
— Я, абсолютно нормально себя веду… а вот ты…
— Ух ты! Расскажи про меня…
— Давай, по воздержимся пока насчет… тили-тили-тесто и прочее… Это потом — хорошо?
— А чего я сказал-то? — Как бы удивился, Игорь.
— Ты спросил.
— И ты не ответил. Это я должен обижаться.
— Но как, ты спросил?!
— Я задал классический свадебный вопрос. Спросил, когда у вас "бдень дракосочетания?"
— О! Это еще лучше!.. Но ты спросил: "когда вас соединят мрачные узы?"
— И?
— И все! И я не хочу говорить на эту тему… и не будем, понятно?
— Нет не понятно. А чего ты задаешься зять? Ты знаешь, что я за это могу просто-таки с тобой сделать?
— Я узнал, узнал — это "Берегись Автомобиля".
— Вот-вот, только не таким вареным голосом! Но вы ведь главное забыли… — Не отставал Игорь.
