Отойдя метров двадцать, оглянулись и увидели фигуру того первого встречного. Он стоял на том же месте и смотрел нам в след.
– Что это за улица такая? И мужик какой-то странный, – сказал Никита.
– Я не знаю. Не помню такой. Мне все это не нравится. Ты мне рассказывал о том, что ваш мир намного лучше нашего и все у вас цветет и пахнет! А оказалось, что у вас тут конец света! Ни цветет ничего, и, тем более, не пахнет!
– Я думаю, что всему есть объяснение. Но не сейчас. Я сам в шоке.
Сзади мы услышали звук подъезжающего транспорта.
– Ну наконец-то! – воскликнул с облегчением я.
Но, когда он остановился возле нас, чувство облегчения как ветром сдуло. Автобус оказался в очень плохом состоянии: потресканная краска была частично сбита, дверца оказалась с разбитым стеклом и транспорт очень давно не мыли.
Водитель остановился прямо напротив нас и открыл переднюю дверь. Мы оценили такой же запущенный вид грузного водителя и не решились сразу заходить.
– Здравствуйте. Подскажите, какой у вас маршрут? – спросил двойник.
– В центр еду, – коротко ответил тот.
– А есть еще другие автобусы по этому маршруту? – я питал надежду на то, что другой автобус будет намного чище.
Водитель на нас брезгливо посмотрел, словно это не он отвратительно выглядел, а мы.
– Следующий будет через час.
Нерешительно посмотрев друг на друга, я увидел за спиной брата того странного мужчину, все на том же месте, только в компании еще одного незнакомца, в таком же грязном костюме. Они что-то обсуждали и смотрели на нас. Потом, что-то обговорив, направились в нашу сторону.
Я не был пуглив и не боялся за себя постоять. Тем более, был не один. Но любой мужик меня понял бы в той ситуации. Находились в незнакомом месте, встретили незнакомца со странными вопросами, а теперь он и его товарищ направлялись к нам, что-то замыслив. Ситуация накалялась. У нас не было часа.
Оба не хотели проблем и разборок.
– Так вы едите или нет? – рявкнул водитель, громко сплюнув в свое окно.
Мы сразу же вскочили в салон и сели на первые свободные места. Максимально стараясь не дотрагиваться до грязных поручней, огляделись. С нами ехало двое мужчин в пьяном состоянии на задних сиденьях, женщина с малышом двух лет и парень-подросток. На вид лет одиннадцать-двенадцать.
– Ну что ж. Лучше ехать, чем идти, – подытожил мой двойник.
– Это, конечно, хорошо, но точно едем в нужный нам центр?
– Сейчас убедимся. В любом случае у меня с собой кошелек, с деньгами в любой конец города можно доехать.
– А я свой не взял, – опомнился я, щупая свои карманы.
– Ха-ха, как же мы без толстого кошелька, – сыронизировал Никита, – пропадем без твоих дисконтных карточек.
– Очень смешно. Ты лучше скажи почему в таком замечательном мире, в котором ты живешь, есть такие заброшенные уголки.
– Я не знаю, если честно.
– А может, слово «честно» не известно руководству вашего города? Вы верите в информацию новостей и думаете, что все везде замечательно.
– Не неси ерунды. Нас никто не обманывает. Это в вашей вселенной любой источник информации – оружие против народа.
– И много ты знаешь про наш мир! Две недели пожил и делаешь выводы. Не смеши. Находимся в твоей вселенной, заметь, твоей! И здесь везде воняет, разруха и одни пеньки!
Мы разозлились друг на друга впервые с нашего знакомства. И оба были правы. Но как объяснить то положение, в которое попали? За окном проносились совсем неузнаваемые улицы. По сравнению с тем поселком, в котором оказались, здесь ходил народ. Но его было мало, и то детей не замечали.
Паренек, что с нами ехал, раскашлялся. Чихнув в конце, он вытер рукой нос и опять уставился в окно.
Забыв о вражде, решение пришло в наши головы одновременно, как это часто бывает.
– Эй, парень! – позвали мы его.
Тот на нас подозрительно посмотрел и подсел на соседнее место.
– Ты знаешь где мы едем? – спросил я его.
– Да, – сказал он, рассматривая нашу одежду.
Мне вообще не нравилось то, что все нас рассматривают. Да, одеты все встреченные люди не дорого-богато, но есть же те, которые одеваются хорошо, и которые – плохо. И это норма, ничего удивительного. По крайней мере в нашем мире.
– И где мы едем?
– Центрально-городской район, – ответил он таким тоном, словно сами должны были догадаться.
6 Плохие новости.
– Что-то еще подсказать? – предложил он.
Мы переглянулись. Центрально-городской район выглядел совсем не так, как за окном. Скорее всего, парень сам неправильно ориентировался. Только такое могло быть объяснение.
– Нет, спасибо, – отказался брат.
– А вы откуда? – любопытствовал парень.
– Мы? Издалека. А что? Что-то с нами не так? – задал я мучавший меня вопрос.
– Нет. Все так.
Парень понял, что вопросов к нам уже нет и отвернулся улыбаясь.
Автобус остановился на площади, которая слабо напоминала ту, которую помним. Расплатившись с водителем, мы вышли и стали озираться по сторонам.
Площадь преобразилась: столбы были обклеены объявлениями, мусор лежал почти везде, от наполненных мусорных урн веяло зловонием, кое-где пробегали крысы, не пугая своим присутствием людей. Транспорта было мало, а людей много. Это действительно была та площадь, на которой собирались выходить, но не та атмосфера. За нами вышел тот мальчик, попутчик.
Чувство настолько неприятное появилось у нас, поэтому как туристы стали осматривать все вокруг и направились на платформу, с которой на автобусе могли доехать домой.
Внезапно, увидев идущего в нашу сторону здорового мужчину, парень схватил Никиту за руку и стал за него прятаться.
– Помогите, этот мужчина мне угрожал и обещал поймать! Но я ни в чем не виноват!
Он дергал моего двойника и тревожно посматривал на незнакомца. Мы с Никитой сразу напряглись, уставившись на мужчину. Парень скрывался за нашими спинами.
Незнакомец вопросительно смотрел на нас и шел навстречу.
– Спрячьте меня, прошу вас! – завывал малый.
Мы, конечно же, настроились дать отпор в случае угрозы ребенку.
Мужчина, будучи уже рядом с нами, приостановился. Он уставился на нас по понятным причинам – два неизвестных мужчины смотрели на него. Потом, обдумав что-то, спросил:
– Что-то не так?
– У нас все так, – ответил я. – А вот что у вас за дело к парню?
– Не понял. К какому?
– Ты давай, не притворяйся, иди тогда дальше и не трогай парня. Зачем тебе проблемы? – сказал ему Никита.
– Что? Мужики, вам что, подраться приспичило? – почти взревел здоровяк. – Какой парень?
Никита обернулся и не нашел мальчика рядом. Его след простыл, пока пытались заступиться за него же. Пока искали глазами поняли, что не знали даже имени, чтоб позвать. Недоуменно посмотрев друг на друга, обратились к незнакомцу.
– Только что с нами шел. Тебя боялся, – уточнил я.
– А, тот? Так это местный воришка. У меня к нему нет никаких дел.
Никита ощупал свои карманы и округлил глаза. Мне сразу стало понятно, что кошелька на месте не обнаружилось. Сорвавшись с места, распределились по территории конечной станции. Среди народу его не было. Некоторое время еще слышали за спиной громкий гогот здоровяка.
Что ж, ситуация была критическая. Мы поняли, что этот мир не тот, где ожидали появиться. Эта новость была плохой. Но, не знали, что еще хуже. Остаться без средств для передвижения по городу, оказаться в незнакомой вселенной или отсутствие мобильного интернета и связи вообще.
Одна новость хуже другой.
Пришлось идти пешком. Надо было найти нашего двойника и с ним разговаривать, просить помощи.
На дорогу ушло тридцать минут. Ноги горели, всюду воняло то больше, то меньше, город был в плачевном состоянии. Это расстраивало.
Наконец, оказались в нужном нам районе. Встретили несколько соседей. Те на нас не обратили внимания, или же не увидели. Дверь в подъезд оказалась запертой.
