— Откуда? — спросил я, и в груди сразу потяжелело от нехорошего предчувствия.
— Из внутренней сети ЦВМЛ, — сказала Саша. На важные вопросы она всегда так отвечала: безжалостно кратко, без всякой подготовки, только самую суть.
— Орлову арестовали?
— Вероятно, — откликнулась Саша. — Я видела ее воспоминания во время проверки глубины синтеза.
— Черт! Когда это было?
— Недавно, точнее — сорок три минуты назад. Проверку только инициировали.
Значит, все только начинается, подумал я с небольшим облегчением. Мозги ей еще не промыли, расщепить пока не успели.
— Я так и знала, — неожиданно сказала Саша, прервав мои размышления.
— Что? — не понял я.
— Что тебя больше всего интересует, как помочь Орловой.
— Нуда, конечно, интересует! Ведь это из-за меня она оказалась на столе в субатории! Из-за меня, из-за Федора, она постоянно рисковала, и в итоге… Черт, да, откровенно говоря, в итоге Эф ее просто подставил!
— Знаешь, а ты вообще, когда стал Федором, сильно изменился. Меня, например, забросил совершенно. Не звал, не советовался, ничего не рассказывал. А ведь я могла быть тебе полезной.
— Саша, Федор никогда и никому ничего не рассказывал без крайней необходимости. Он считал — и это правильно, — что чем меньше знает каждый, тем труднее СБ выследить и разогнать синтезатов.
— Но я — не каждый!
— И это тоже правильно. Но Эф — практик, он делал свое дело, а идейное руководство его не так привлекало, да и не по силам было, если честно. Только когда Федор объединялся с остальными в Макса, я становился способен на настоящее лидерство и тогда понимал, что могу попросить тебя о помощи. Чем больше субов объединяется, тем я умнее — уж ты-то со своим интеллектом должна это понимать! И потом, это ведь Макс знал все о Федоре, но не наоборот. Так зачем тебе Федор, когда он понятия не имел о деятельности Макса?
— Зато он все знал о Митяе! Но игнорировал его привязанность ко мне. Видно, одной Орловой хватало.
— Ах, вот в чем дело! — несмотря на невеселую ситуацию, я не мог удержаться от смеха. — Да ты, оказывается, просто ревнуешь!
— Глупости! Что мне эта женщина? Мне все равно принадлежит больше, чем ей.
— В смысле, что личность Макса сложнее личности Федора?
— В смысле, что твое сознание лежит сейчас передо мной на блюдечке.
Она толкнула меня в грудь, шутливо так, вроде несильно, но я вдруг почувствовал, что не могу удержаться на ногах, и точно кувырнулся бы через парапет в реку, если бы Саша не ухватила меня за оранжевый шарф Орловой, который ее волей оказался обвязанным вокруг моего пояса. Я беспомощно взмахнул руками, пытаясь выпрямиться, но ничего не вышло.
— Ляжет и подсознание, — улыбнулась Саша, и моего лба будто коснулся холодный ветер. — Если захочу.
От этих слов повеяло ощутимой опасностью. Такого за моей подругой детства раньше никогда не водилось. Другой бы на моем месте испугался (и правильно, наверное), но я не хотел бояться — я хотел понять! Ведь это была не просто какая-то исклич, это была моя Сашка, и я доверял ей так, как не доверял никому, даже себе, если был неполным! Сашка, девочка, что за метаморфозы произошли с тобой, пока меня не было?
— Расскажи, — пропыхтел я, — о себе, пожалуйста. Как ты вообще тут, — я неловко махнул рукой в сторону видневшегося слева городка, пририсованного ею к мосту из воспоминания Орловой, — в сети живешь, что делаешь, Саш?
Она легонько потянула меня на себя, и я смог наконец выпрямиться.
— Да болтаюсь там-сям. — Она отпустила шарф, и он тут же исчез с пояса. Я вновь крепко стоял на ногах. — Изучаю виртуальные проявления деятельности человеческой. Столько всего нелогичного, непоследовательного… я даже иногда думаю: может, мне тоже на субы поделиться, тогда пойму наконец всю эту вашу кухню?
— Ничего ты от этого не поймешь, только поглупеешь! — я хмыкнул. — Зачем нам это? Нам и моей дурости вполне хватит, как считаешь?
Саша пожала плечами и улыбнулась, тепло так, по-человечески. Захотелось прижать ее к себе. Я растопырил руки:
— Рад тебя видеть, подружка!
Мы обнялись.
— Ты давно не выходил на связь. — Саша погладила меня по щеке, и я накрыл ее руку своей. — А потом выяснилось, что АС-2 так и не распылили, пошли слухи, что тебя отправили в ЦВМЛ и отпрошили. Тогда я стала искать способ проникнуть в их защищенную сеть, потратила уйму сил и времени, но в конце концов задача была решена. — Она высвободила ладонь и подошла вплотную к парапету.
— Кто бы сомневался! — усмехнулся я, тоже разворачиваясь к воде.
— Теперь внутренняя сеть Цева для меня — что река для рыбы. — Саша наклонилась, глядя вниз. Под мостом вспухла волна и побежала вперед, отсвечивая яркими бликами. — Плыви куда хочешь: переписка, регистрация процедур, базы данных… После того как ты несанкционированно воспользовался субаторием, чтобы сбросить Федора на кристалл, СБ ужесточила контроль за аппаратурой, и теперь вся она связана с центральным регистратором, который отмечает запуски любого оборудования…
— Так вот почему, — вклинился я в ее рассказ, — они стали звонить в пятьсот первую, когда мы восстанавливали Федора!
— Очевидно, заинтересовались внеплановой работой аппаратуры, — согласилась Саша. — А после того как тебе удалось восстановиться и уйти, они удвоили усилия по борьбе с синтезатами. Из внутренней переписки видно, что спецы Центра с утра до вечера занимаются разработкой методов противодействия Анти-сплиту-2.
— И как, преуспели?
— Пока нет, но дело, судя по всему, продвигается, и скоро они получат, что хотят.
— Производство АС-2 уже запущено. Надеюсь, мы сработаем на опережение и распылим препарат, пока у них еще ничего не готово, но теперь надо, конечно, форсировать процесс… И Орлову тоже нужно как можно быстрее вытаскивать.
— Насчет Орловой пока не дергайся. Я изучала протоколы субатория. У нас в запасе еще несколько дней. Проверка глубины синтеза — это самое первое мероприятие, делается в три-четыре приема в течение пары суток. Потом будут разрабатывать программу для процедуры расщепления, тянуть инфу и только после готовить к НП-процедурам. Время есть, поверь мне. — Она ото-.шла от парапета, я развернулся к ней лицом. Саша прищурилась и склонила голову набок. — Ускорь производство АС-2, и он будет готов раньше, чем расщепят Орлову.
— Хорошо. — Я верил ей, верил, как всегда. — Техническую часть я уже обеспечил, теперь дело за людьми. Надо, чтобы они снова загорелись! Воодушевились и безоговорочно поверили в успех. Тогда они станут работать вдесятеро интенсивней. В тот раз мы с тобой выпустили пульс нашего движения из рук, и тем я подвел всех синтезатов. Я вынужден был отойти, мне пришлось…
