Старшина комендантской роты прапорщик Бескудников тоже не любил умных и ловких, поэтому Максу от него доставалось по полной программе. Первый год Макс терпел измывательства, хотя с каждым днём это становилось всё труднее. Доходило до того, что Макс считал за благо задержаться допоздна в штабе. Однако на второй год чистая, как свежий снег, ненависть к угнетателю стала переходить в новое качество. Артистизм, природная смекалка и наблюдательность трансформировались за истёкший период в жестокую изворотливость, способную если не гору свернуть, то хотя бы подточить её так, чтобы она рухнула под собственной тяжестью. Свой план Макс обдумывал долго. Риска в коварном замысле было немало, но и терпеть дольше Макс не мог.
Бить морду Бескудникову, которого за глаза все называли попросту Паскудой, Макс считал ниже своего достоинства. Поэтому решил "опустить" ненавистного старшину исподволь и поэтапно.
Подходящий момент представился очень скоро. Как-то раз Макс, спасаясь от придирок полковника Гриднева, год назад занявшего должность главного инженера Соединения и ещё не успевшего насытиться беспредельной властью над матросами срочной службы, решил укрыться в отделении войсковой почты и через несколько минут уже стучался в дверь с красной табличкой "Почта в/ч 62047".
- Кто там? - послышался ленивый голос.
- Свои.
- Свои дома сидят, телевизор смотрят, - спокойно ответствовали из-за двери.
- Это я, Макс.
- А-а…- замок клацнул. - Заходи.
Почтовое отделение представляло из себя помещение-гребёнку: три небольшие комнаты, справа коридор. Первая, уставленная забитыми посылками стеллажами, собственно, и была комнатой почтальона. Вторая, в которой стоял канцелярский стол, а при нём - сейф, служила "офисом" начальника связи и сигнализации батальона. Третья комната была отведена под склад радиостанций, там за дверью из металлической сетки хранились рации, полевые телефоны, коммутаторы, кабели и разнообразные приборы, используемые для охраны периметра и объектов.
Заместитель командира линейно-эксплуатационного взвода связи временно исполнял обязанности начальника СС и всем вышеописанным хозяйством владел вполне официально. Звали заместителя Юрий и родом он был из Питера. Как и Макс. Общих знакомых по гражданке они, вспоминая прошлое за трёхлитровой банкой вина, не выявили, зато были одного призыва, а это, как известно, объединяет получше старых знакомств. Линейно-эксплуатационный взвод связи был слишком тёплым местом, чтобы в нём надолго задерживались офицеры. Субтропический климат Крыма плюс обилие свободного времени заставляли свежеиспечённого командира взвода забыть о служебных делах и быстренько прививали любовь к вольной жизни. С первой же получки офицер покупал подержанный мотоцикл, на котором укатывал в Судак после утреннего построения. Через месяц семейных скандалов следовал развод и вскоре образумившийся начальник СС увольнялся из рядов Вооружённых Сил, чтобы заняться коммерцией в крупном городе. Поэтому должность начсвязи и сигнализации постоянно оставалась вакантной. Все обязанности давно тянул на себе Юра, проводивший на гражданку трёх командиров. Впрочем, он от этого сильно не страдал. Четырнадцать человек личного состава, а также находящиеся в его ведении мастерская, аккумуляторная и бункер на технической территории вкупе с почтово-складским комплексом делали жизнь Юры вольготной настолько, насколько это вообще возможно на срочной службе в армии. Ссылка на постоянную и чрезмерную занятость позволяла располагать массой свободного времени, что окончательно сформировало у Юры рассудительно-философский взгляд на мир и ровное спокойное отношение ко всему происходящему. Лычки старшего сержанта он получил на тринадцатый месяц службы, в отпуск домой уже съездил и теперь тихо-мирно ждал дембеля, проводя дни в чтении газет и журналов.
В настоящий момент он занимался одновременно тремя вещами: слушал "Гражданскую оборону", читал "Науку и религию" и вкушал красную икру из литровой банки, зачёрпывая её большой мельхиоровой вилкой.
- Хочешь икры? - спросил Юра у Макса. - Знаешь, я тут заметил, что Кастанеда навевает на меня депрессию. Читаю тут, - он ткнул пальцем в раскрытый журнал, - окончание "Путешествия в Иклстан". Крыша едет напрочь…
- В Икстлан, - поправил Макс, принимая вилку и банку с икрой.
- Ну, может быть, - Юра пожал плечами.
В этом году Соединение выписывало двенадцать наименований журналов и ещё столько же газет, так что чтива Юре хватало.
- А булки у тебя нет? - спросил Макс: долго есть солёную икру, ничем не закусывая, он не мог.
- Не-а, - мотнул головой Юра. - Как-то не собрался никого за ней послать. Да ну её в пень, у меня икра и так хорошо идёт. Правда, надоела уже.
- Откуда взял-то столько?
- Молодому из автороты прислали. Я сказал, что тухлая, - по долгу службы Юра контролировал выдачу посылок на предмет испорченных продуктов и незаконных вложений. Для конфиската имелась фальшивая мусорная корзина, которую почтальон регулярно выстилал чистой бумагой.
Тут Егор Летов запел "Русское поле экспериментов" и на тринадцать с половиной минут всяческий обмен мнениями между земляками прекратился. Когда композиция закончилась, Юра потянулся и вздохнул.
- М-да… "Вечность пахнет нефтью", - процитировал он слова Летова. - Как это верно. Впервые это заметил Бодлер, вдохнувший критическую дозу эфира…
Макс понял, что момент настал и пора переходить к делу.
- Слушай, - сказал он, - Бескудников, по-моему, совсем оборзел.
- Возможно, - не стал спорить Юра.
Зарвавшегося старшину, конечно, следовало бы проучить, вот только методы, к которым обычно в таких случаях прибегал Юра, не отличались изяществом. В своё время его изобретательности хватило только на то, чтобы подложить перед разводом в кобуру ротного замполита кусочек кала. Как потом матерился гнусный старлей, ковыряя шомполом в туалете штаба свой несчастный ПМ!
Однако Макс знал, что если идея покажется Юре действительно хорошей, он её поддержит и поучаствует в затее. Так и получилось. Стоило Максу изложить свой план, как Юра заметно оживился.
- Давай, - просто сказал он.
- А Колян здесь? - сразу же спросил Макс.
Коляном именовался гражданский связист, убивавший время на расположенной за стенкой АТС. Коля был простецким парнем, некогда отслужившим в Соединении, но после армии женившимся и осевшим тут же, в административно-жилом городке. Максу доводилось с ним пару раз выпивать, и он имел возможность убедиться, что Колян свой человек. Поэтому Макс и решил взять его в дело.
- Вроде не уходил, - Юра привык определять по звуку шагов, кто из гражданских коллег-связистов находится на рабочем месте.
